《道德經(jīng)》第一章老子就說：“有，名萬物之母?！北菊掠终f：“淵兮，似萬物之宗。”那么，“名萬物之母”與“似萬物之宗”有何區(qū)別呢？先說一下，這一句版本稍有差別，即開頭的語氣助詞有點(diǎn)不同。王弼、傅奕及通行本都是“淵兮”，河上公本是“淵乎”，帛書本是“淵呵”，不過基本意思沒變?？垂湃说淖⒔猓?/p>

河上公章句：“道淵深不可知，似為萬物之宗祖?！闭f道好像是萬物的祖宗。

王弼注：“萬物舍此而求主，主其安在乎？不亦淵兮似萬物之宗乎？”大意是，道是空虛的，萬物卻要舍道而尋求根本，根本在哪里？深淵也可以是??！“主”是根本，不是主人。看現(xiàn)代名人的解釋：

余秋雨翻譯：“它是那么淵深，就像是萬物的主人?！保ㄓ嗲镉辏骸独献油ㄡ尅繁本┞?lián)合出版公司，2021年，第19頁。）“宗”解釋為主人，不妥。

陳鼓應(yīng)今譯：“淵深?。∷孟袷侨f物的宗主”。并引述說：“這個虛狀的道體，是萬物的根源?！保惞膽?yīng)：《老子今注今譯》 商務(wù)印書館，2016年，第91-92頁。）“宗”解釋為宗主或根源。

淵是深水，不同于池塘。常用詞匯有：深淵，淵博，淵源，淵識等。兮，文言助詞，相當(dāng)于現(xiàn)代的“啊”。這一句還是要加個主語“道”才好理解。注意這個“似”，老子沒有肯定地說，道就是萬物的祖宗或本源。因沒有依據(jù)證明，只能是憑感覺，好像是又不能肯定。

第一章“名萬物之母”與本章“似萬物之宗”有何區(qū)別？“萬物之母”是說道的一個方面——有；“萬物之宗”是說道本身。按古代漢語的意思，“萬物之宗”應(yīng)為“萬物之祖”才恰當(dāng)，因?yàn)椋媸情_創(chuàng)、是本源，宗是繼承和分支。再說原文的“宗”與“母”?！白凇笨衫斫鉃樽孀?。“祖宗”可為“父”也可為“母”，如祖父、祖母，重在傳承；“母”僅指母親，與父親無關(guān)，著重強(qiáng)調(diào)它的生育功能?！懊f物之母”是片面的“有”；“似萬物之宗”是全面的道，包含“有和無”?！叭f物之宗”比“萬物之母”含義更廣泛?？仗摰摹暗馈笔橇Ⅲw的，淵是“道”的深度。這一句應(yīng)該這樣翻譯：

道，淵深啊，好像是萬物的祖宗。