主持諸氣，總司人體氣化作用

三焦為疏通水道、主氣血周流的決瀆之官。為六腑之一，是人體最大的腑，是上、中、下三焦的統(tǒng)稱?！额惤?jīng)》說三焦是“藏府之外，軀體之內(nèi)，包羅諸藏，一腔之大府也”。因位臟腑之外故有“外腑”“孤臟”之稱。

人體之氣，是通過三焦而輸布到五臟六腑、并進(jìn)而充沛全身的。這在《中藏經(jīng)》中也有記載：“（它）總領(lǐng)五臟六腑、營(yíng)衛(wèi)經(jīng)絡(luò)、內(nèi)外左右上下之氣也；三焦通，則內(nèi)外左右上下皆通也，其于周身灌注、和內(nèi)調(diào)外，榮左養(yǎng)右、導(dǎo)上宣下，莫大于此也?！?/p>

主持諸氣，總司全身的氣機(jī)和氣化；三焦是氣升降出入的通道，又是氣化的場(chǎng)所，故有主持諸氣，總司全身氣機(jī)和氣化的功能。

三焦為水液運(yùn)行之道路?！端貑枴れ`蘭秘典》載：“三焦者，決瀆之官，水道出焉”。決，疏通之意；瀆，決瀆，疏通水道。也就是說三焦有疏通水道、運(yùn)行水液的作用，是水液升降出入之路。

水液之代謝，是由肺、脾、胃和腸、腎及膀胱等臟腑的協(xié)同作用完成的，但必須以三焦為通道，才能正常地升降出入。

如果三焦水道通利失常，則肺、脾、腎等輸布調(diào)節(jié)水液的功能也難以實(shí)現(xiàn)。故而又把水液代謝的協(xié)調(diào)平衡作用。稱作“三焦氣化”。

三焦的分段功能元?dú)馔ㄟ^三焦運(yùn)行全身，在上、中、下三焦，經(jīng)過不同的臟腑發(fā)生不同的氣化作用。上焦主宣發(fā)敷布，即通過心臟的舒縮、肺部的氣體交換，將飲食物的水谷精微和肺部的精氣布散全身，以溫養(yǎng)臟腑、經(jīng)絡(luò)、身形，通調(diào)腠理?！鹅`樞·營(yíng)衛(wèi)生會(huì)篇》形容為“上焦如霧”。

中焦主腐熟水谷，是指脾胃的消化飲食、吸收精微，蒸化津液，使?fàn)I養(yǎng)物質(zhì)生化為營(yíng)血。《靈樞·營(yíng)衛(wèi)生會(huì)篇》將這一功能形容為“中焦如漚”。漚，形容水谷腐熟為乳糜狀的精微，有利于吸收。

下焦的主要功能是分別清濁，滲入膀胱，排泄尿糞，其氣主下行。所以《醫(yī)學(xué)入門·三焦腑賦》說：“下焦主通利溲便，以時(shí)傳下，出而不納，開通秘塞，故曰下焦如瀆。”“瀆”是渠道、水道的意思。