周遇吉 

周遇吉(1600年-1644年)，明末錦州衛(wèi)人。又按周氏家譜稱其原籍為今江蘇睢寧縣風(fēng)虎山 ，原名時(shí)純。為人勇武善射，加入行伍之后，在與后金的作戰(zhàn)中極為勇敢，逐漸從普通士卒提拔為明朝軍隊(duì)的京營(yíng)游擊。為扭轉(zhuǎn)衛(wèi)所兵士戰(zhàn)斗力下降而由兵部侍郎于謙改革兵制招募的一支軍隊(duì)，因?yàn)槿狂v扎于北京，亦稱京營(yíng)。到了明朝末年，京營(yíng)將領(lǐng)很多都是靠家庭背景和裙帶關(guān)系取得職位的官宦子弟，他們對(duì)于出身下層忠厚魯直的周遇吉頗為輕視，周遇吉曾對(duì)他們說:"各位都是家世良好的紈绔子弟，只怕將來難以征戰(zhàn)疆場(chǎng)，平時(shí)為什么不勤于操練以抱效國(guó)家，而愧對(duì)朝廷的俸祿呢?"

崇禎九年(1636年)，滿兵進(jìn)攻北京。周遇吉從尚書張鳳翼數(shù)血戰(zhàn)有功，連進(jìn)二秩，為前鋒營(yíng)副將。明年冬，從孫應(yīng)元等討賊河南，戰(zhàn)光山、固始，皆大捷。十一年班師，進(jìn)秩受賚。明年秋，復(fù)出討賊，破胡可受于淅川，降其全部。楊嗣昌出師襄陽(yáng)，周遇吉從中官劉元斌往會(huì)。會(huì)張獻(xiàn)忠將至房縣，揚(yáng)嗣昌策其必窺渡鄖灘，遣周遇吉扼守槐樹關(guān)，張一龍屯光化，賊遂不敢犯。十二月，獻(xiàn)忠敗于興安，將走竹山、竹溪，周遇吉復(fù)以楊嗣昌令至石花街、草店扼其要害，賊自是盡入蜀。周遇吉乃從元斌駐荊門，專護(hù)獻(xiàn)陵。明年與孫應(yīng)元等大破羅汝才于豐邑坪。又明年與黃得功追破賊鳳陽(yáng)。已而旋師，敗他賊李青山于壽張，追至東平，殲滅幾盡，青山遂降。屢加太子少保、左都督。

周遇吉是明朝抗清名將，于1642年11月在楊柳青曾經(jīng)與清軍大戰(zhàn)三天三夜。當(dāng)時(shí)，清兵七萬余眾從山東劫掠大量物資和青壯年人口經(jīng)楊柳青北返關(guān)外，整個(gè)山東、河北兩省各地明軍或望風(fēng)而逃，或撤兵讓路。當(dāng)時(shí)已接圣旨由楊柳青調(diào)往山西任總兵的周遇吉本已帶兵開拔，但他聽說清兵要過境楊柳青，遂率騎兵返回楊柳青，利用地形痛擊清軍，清軍死傷數(shù)千，創(chuàng)造了在明清交戰(zhàn)史上罕見的明軍以少勝多的戰(zhàn)例。后周遇吉在山西也屢立戰(zhàn)功，古典昆曲大戲《寧武關(guān)》和京劇《寧武關(guān)》表現(xiàn)的就是周遇吉的戎馬一生，其中戲詞中曾多次提到周遇吉在楊柳青大敗清軍的輝煌戰(zhàn)績(jī)。

崇禎十五年(1642年)冬季，周遇吉接任山西總兵官，赴任之后，淘汰老弱殘兵，修繕兵器，加強(qiáng)練兵，積級(jí)備戰(zhàn)。此后，明軍在與農(nóng)民軍的幾次關(guān)鍵戰(zhàn)役中屢遭慘敗，主力喪失殆盡，失去了對(duì)農(nóng)民軍作戰(zhàn)的主動(dòng)權(quán)。第二年冬季，李自成攻占陜西，準(zhǔn)備取道山西進(jìn)攻北京，周遇吉與山西巡撫蔡懋德分別布置河防，并向京師求援，但當(dāng)時(shí)北京已無兵可調(diào)，僅是象征性地派遣副將熊通率領(lǐng)二千士卒助戰(zhàn)，周遇吉留下熊通防守黃河之后，趕赴代州為北京建立阻擊防線。崇禎十七年(1644年)正月，平陽(yáng)守將陳尚智投降李自成，勸降熊通，并讓他游說周遇吉?dú)w降。周遇吉見到熊通后，怒斥道:"我受國(guó)家的厚恩，怎么可能跟著你叛逆?!你統(tǒng)兵兩千，不寧武關(guān)城樓去殺賊，為什么反而要做說客?!"周遇吉怒斬熊通，將首級(jí)送往北京，以顯示自己效忠明朝的決心。

二月七日，太原淪陷，原任山西巡撫蔡懋德自盡身亡。李自成在太原休整八天之后，又攻取了忻州，進(jìn)而急攻代州。周遇吉在代州堅(jiān)守?cái)?shù)天之后，糧盡援絕，率軍突圍后退保寧武關(guān)。

寧武關(guān)位于山西中部，傳說由鳳凰所變，故有"鳳凰城"之稱。寧武是由太原北上大同的交通要道，明朝景泰年間建筑關(guān)城，與偏關(guān)、雁門關(guān)一起成為防御韃靼騎兵的山西三關(guān)之一，戰(zhàn)略地位極為重要。

無論周遇吉如何備戰(zhàn)，以山西孤旅是無法與李自成數(shù)十萬大軍相抗衡的，代州的失守只是時(shí)間問題。寧武關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)要，而農(nóng)民軍又志在必得，此次戰(zhàn)役進(jìn)行得相當(dāng)慘烈。農(nóng)民軍因?yàn)樵诿鬈娀鹋诿土业霓Z擊傷亡較重，曾以"五日不降者屠其城"的宣傳攻勢(shì)希望迫使周遇吉投降，明軍火藥即將耗盡的時(shí)候，一些將領(lǐng)也曾勸說周遇吉改變策略不要一味硬拼，但被"一軍皆忠義"的周遇吉斷然拒絕。于是在城內(nèi)設(shè)伏，出弱卒誘敵入城，亟下閘殺數(shù)千人。

由于周遇吉的頑強(qiáng)抵抗，李自成一度準(zhǔn)備放棄攻取寧武關(guān)，但他手下的將領(lǐng)們一再堅(jiān)持，農(nóng)民軍因而再次對(duì)寧武關(guān)發(fā)起了猛攻，在火炮的轟擊之下，關(guān)城不斷坍塌，農(nóng)民軍沖鋒的前隊(duì)?wèi)?zhàn)死，后隊(duì)馬上跟進(jìn)頂替，終于攻破寧武關(guān)。農(nóng)民軍攻入關(guān)城之后，周遇吉繼續(xù)指揮巷戰(zhàn)，從戰(zhàn)馬上摔下來后又徒步奮戰(zhàn)不止，在身中數(shù)箭被農(nóng)民軍生擒后也仍然破口大罵不愿屈服，農(nóng)民軍將周遇吉懸吊于高竿之上亂箭射死，然后又將尸體肢解。周遇吉的夫人劉氏素來勇健，帶領(lǐng)幾十名婦女拒守公廨，登上屋頂向農(nóng)民軍放箭，全部被農(nóng)民軍燒死。

城破之后，農(nóng)民軍"遂屠寧武，嬰幼不遺 "，百姓被殺者甚眾。

甲申國(guó)變之年，當(dāng)明軍一觸即潰望風(fēng)而降的時(shí)刻，周遇吉特立獨(dú)行的舉動(dòng)無論在當(dāng)時(shí)還是在歷史上均產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，李自成因此一度準(zhǔn)備撤回陜西，農(nóng)民軍攻入北京之后，士卒們還在說:"如果每一鎮(zhèn)的主將都象周總兵那樣，我們?nèi)绾文軌虻竭_(dá)這里?"弘光帝(福王)在南京即位之后，追封周遇吉為太保，謚號(hào)忠武，列祀旌忠祠。明末清初的一些歷史著作也極力渲染寧武關(guān)之戰(zhàn)，出現(xiàn)了許多互相矛盾、難覓歷史原貌的描述。其實(shí)，寧武關(guān)之戰(zhàn)的相持時(shí)間長(zhǎng)短、激烈程度、戰(zhàn)績(jī)大小都是次要的，這些無謂的爭(zhēng)論絲毫不影響周遇吉本人"舍身取義"的價(jià)值。 周遇吉在寧武長(zhǎng)期得到普遍的尊敬，民間戲曲有《寧武關(guān)》的劇目，縣內(nèi)建有周遇吉祠和忠武廟。

周遇吉死后被草草安葬在東門外恢河之濱，到清朝順治年間才又重修墓地、樹碑立傳。墓地清朝時(shí)因防汛需要遷于今寧武火車站外高地，上世紀(jì)30年代修同蒲鐵路時(shí)，又遷于城北華蓋山山麓。墓前立有四通碑，三為清朝所立，一為建國(guó)后所立。清碑上文字已斑駁不清，"忠""義"字依稀可見。

寧武縣里共三處與周遇吉有關(guān)的墓地遺址，一處位于人民大街西口縣糧食局院內(nèi)，這里也就是周遇吉的夫人和家人們的殉難之處。第二處位于城東大河堡村外，原為周遇吉本人墓地，后來因?yàn)楹铀疀_刷而被遷走。第三處位于東郊火車站北，從周遇吉原墓址遷來，此處遺跡尚存。