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人造單染色體細胞。通過編輯染色體 —— 攜帶有機體遺傳信息的DNA分子 —— 中國科學家創(chuàng)造了一種酵母菌株，將所有遺傳信息融合到一條染色體中，實現(xiàn)染色體“16合1”。

科學家表示，這標志著多個天然染色體的生物首次被人工轉化為單染色體形式。他們說，人工改造過的生物的生命功能與天然生物沒有任何變化。

來自上海的研究小組表示，這一突破可能為進一步研究端粒提供了可能的見解 —— 染色體任一端的“帽”與衰老和疾病密切相關 —— 以及針對此類“帽”的新藥的有效性。

包括植物和動物在內的大多數(shù)生物的基因組被分散為染色體，染色體的數(shù)量因物種而異。例如，人類有23對染色體，而小鼠有20對，果蠅有4對。

酵母天然含有16條染色體。然而，利用先進技術，科學家在位于上海的中國科學院分子植物科學卓越創(chuàng)新中心/植物生理生態(tài)研究所合成生物學重點實驗室創(chuàng)建了單條染色體的真核細胞。

周四，國際知名學術期刊《自然》在線發(fā)表了一篇關于他們研究的論文，科學家認為這是合成生物學領域的一個里程碑式的突破。

“這些工程酵母菌株構成了研究染色體生物學基本概念的有力資源，包括復制、重組和分離，所有這些都長期以來一直是生物學中的重要課題?！?自然科研機構中國區(qū)總監(jiān)Paul Evans說。

他說，雖然融合顯著改變了染色體結構，但人工改造過的酵母細胞被證明“出乎意料地強壯”，在不同條件下培養(yǎng)時沒有重大生長缺陷。

中科院院士、中科院分子植物科學卓越創(chuàng)新中心/植物生理生態(tài)研究所所長韓冰表示，單細胞酵母通常是遺傳學研究的重要模式生物。

他還說，將天然復雜的酵母染色體通過人工改造以全新的簡約化形式表現(xiàn)出來，是繼原核細菌“人造生命”之后的一個重大突破，為人類對生命本質的研究開辟了新方向。

“當科學家在其中找到規(guī)則時，他們將試圖找到一種方法，看看該規(guī)則是否適用于人類?！?/font>

端粒與衰老和疾病密切相關，包括腫瘤形成。該團隊的首席研究員覃重軍表示，他們的研究可能成為進一步研究“帽子”和新藥療效的基礎。