毛筆的故事。

　　歷史上傳說(shuō)我國(guó)毛筆是秦代蒙恬發(fā)明的，其實(shí)，遠(yuǎn)在蒙恬以前我國(guó)勞動(dòng)人民就發(fā)明了毛筆。
       古代的毛筆，極為簡(jiǎn)陋，或用竹，或用毛，綴合一起，只要能染墨寫字，就叫筆。早在新石器時(shí)代，我國(guó)便有毛筆出現(xiàn)了?！把錾匚幕辈侍丈厦娴幕y、信陽(yáng)市館藏文物“馬家窯文化”彩陶上的紋飾，便是用毛筆描繪的。安陽(yáng)殷墟發(fā)現(xiàn)的甲骨文，也有用毛筆書寫的痕跡?？梢?jiàn)我國(guó)最早的毛筆，出現(xiàn)在中原地區(qū)。古文獻(xiàn)上于秦以前即有毛筆存在的記載：《詩(shī)經(jīng)·靜女篇》有“貽我彤管”的句子，“彤管”即一種紅管的毛筆。莊子說(shuō)“舔筆和墨”，《韓詩(shī)外傳》也說(shuō)“墨筆操牘”。這就證明：秦代以前，我們的祖先已經(jīng)發(fā)明和使用了原始的毛筆。蒙恬總結(jié)前人使用毛筆的利弊，加以改進(jìn)，成為更加進(jìn)步的筆，以枯木（或柘木）為管，鹿毛為柱，羊毛為被，即謂蒼毫（或鹿毫），而不是兔毫竹管。這種經(jīng)過(guò)改進(jìn)的鹿毫毛筆，比著僅能染墨成字的那種原始筆來(lái)，有了很大的進(jìn)步。
       １９５７年春，河南省文物工作隊(duì)在信陽(yáng)長(zhǎng)臺(tái)關(guān)先后發(fā)掘了兩座春秋晚期至戰(zhàn)國(guó)的楚國(guó)貴族大墓。顯示了光耀奪目的楚國(guó)文化。該墓除出土大量文物及青銅編鐘外，還出土有大批的竹筒和書寫竹簡(jiǎn)的毛筆，筆為竹竿兔箭毛制成，筆桿細(xì)而精巧，長(zhǎng)約有１５厘米，還有竹制筆套。出土毛筆的信陽(yáng)長(zhǎng)臺(tái)關(guān)一號(hào)墓，筆貯于小型工具箱內(nèi)，箱中還有銅鐘、錛、刀削等物，是修理簡(jiǎn)牘的工具（毛筆現(xiàn)藏于河南省文物研究所）。
       以上足以證明，在蒙恬以前，我國(guó)的勞動(dòng)人民已經(jīng)能夠制作毛筆，并且運(yùn)用于書寫。而信陽(yáng)長(zhǎng)臺(tái)關(guān)楚墓出土的毛筆，是目前我國(guó)發(fā)現(xiàn)最早的實(shí)物，比蒙恬造筆法要早幾百年，為研究中國(guó)毛筆的發(fā)明史提供了極為珍貴的實(shí)物資料。 

       這里關(guān)于蒙恬將軍對(duì)毛筆的創(chuàng)造有著這樣的故事。

　　公元前223年，秦國(guó)大將蒙恬帶兵在外作戰(zhàn)，他都要定期寫戰(zhàn)報(bào)呈送秦王。

　　當(dāng)時(shí)，人們用竹簽寫字，很不方便，蘸了墨沒(méi)寫幾下又要蘸。一天，蒙恬打獵時(shí)看見(jiàn)一只兔子的尾巴在地上拖出了血跡，心中不由來(lái)了靈感。

　　他立刻剪下一些兔尾毛，插在竹管上，試著用它來(lái)寫字?？墒峭妹凸夤獾模晃?。蒙恬又試了幾次，效果還是不行，于是隨手把那支“兔毛筆”扔進(jìn)了門前的石坑里。有一天，他無(wú)意中看見(jiàn)了那支被自己扔掉的毛筆。撿起來(lái)后，他發(fā)現(xiàn)濕漉漉的兔毛變得更白了。

　　他將兔毛筆往墨盤里一蘸，兔尾竟變得非常“聽(tīng)話”，寫起字來(lái)非常流暢。原來(lái)，石坑里的水含有石灰質(zhì)。經(jīng)堿性水的浸泡，兔毛的油脂去掉了，變得柔順起來(lái)，傳說(shuō)這就是毛筆的來(lái)歷。

　　歷史上對(duì)于秦朝大將蒙恬造筆的說(shuō)法也有一些記載。當(dāng)年，秦將蒙恬率軍伐楚，南下至中山地區(qū)，因見(jiàn)那里兔毛甚佳，就用來(lái)制筆，毛筆就此誕生。《太平御覽》引《博物志》日：“蒙恬造筆?！贝薇凇豆沤褡ⅰ分幸舱f(shuō)：“自蒙恬始造，即秦筆耳。以枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被。所謂蒼毫，非兔毫竹管也?！?/p>

　　事實(shí)上，出土的文物已證明，毛筆遠(yuǎn)在蒙恬造筆之前很久就有了。但蒙恬作為毛筆制作工藝的改良者，其功亦不可沒(méi)。據(jù)說(shuō)，蒙恬是在出產(chǎn)最好兔毫的趙國(guó)中山地區(qū)，取其上好的秋兔之毫制筆的。湖北云夢(mèng)秦墓中出土的三支竹桿毛筆，用竹制筆管，在筆管前端鑿孔，將筆頭插在孔中，另做一支與筆管等長(zhǎng)的竹管做筆套，將毛筆置于筆套之中，再用膠粘牢。

　　為取筆方便，筆套中間鏤有8.5厘米長(zhǎng)的長(zhǎng)方孔槽，竹筒涂以黑漆，并繪有紅色線條?？梢?jiàn)，這支秦筆的制作已采用了一套完整的制作工藝，而且與現(xiàn)在的筆及其制法頗為相似，較之戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的楚國(guó)筆已大有進(jìn)步。

　　相傳蒙恬曾在善璉村取羊毫制筆，在當(dāng)?shù)乇蝗藗兎顬楣P祖。又據(jù)說(shuō)蒙恬的夫人卜香蓮是善璉西堡人，也精通制筆技藝，被供為“筆娘娘”。蒙恬與夫人將制筆技藝傳授給村民，當(dāng)?shù)毓P工為了紀(jì)念他們，在村西建有蒙公祠，繞村而過(guò)的小河易名為蒙溪，蒙溪又成了善璉的別稱。

　　相傳農(nóng)歷3月16日與9月16日是蒙恬和卜香蓮的生日，村民們就要舉行盛大敬神廟會(huì)，以紀(jì)念他們的筆祖。因此，蒙恬雖然不能獲得毛筆的專利權(quán)，但他制的筆精于前人，對(duì)毛筆的改革是有貢獻(xiàn)的。

　　東漢許慎的《說(shuō)文解字》說(shuō)：“秦謂之筆，楚謂之聿，吳謂之不律，燕謂之弗?！毕惹貢袥](méi)有“筆”字，而“聿”字早在商代就出現(xiàn)了，而秦始皇只是統(tǒng)一了筆的叫法，可見(jiàn)筆是早于秦代就存在了。清代大學(xué)者趙翼在《陔余叢考》中的“造筆不始蒙恬”條中寫道：“筆不始于蒙恬明矣?；蛱袼?，精于前人，遂獨(dú)擅其名耳。”看來(lái)，這一評(píng)述還是有所根據(jù)的。

唐代韓愈《毛穎傳》以筆擬人其中也提到蒙恬伐中山，俘捉毛穎，秦始皇寵之，封毛穎為“管城子”。后世又以“毛穎”、“管城子”為筆的代稱。除此之外，毛筆的別名還有“毛錐子”、“中書君”、“龍須友”、“尖頭奴”等。

　　如今湖筆已經(jīng)成為湖州最為鮮明的文化特色。湖筆選料講究，工藝精細(xì)，品種繁多，粗的猶如碗口，細(xì)的猶如繡針，具有尖（鋒尖如錐）、齊（鋒齊如切）、圓（圓渾飽滿）、?。▌沤⊥αⅲ┧拇筇攸c(diǎn)。湖筆，又稱“湖穎”。穎是指筆鋒尖端一段整齊透亮的部分，筆工們稱為“黑子”，這是湖筆最大的特點(diǎn)。湖州的山羊，每只平均只出三兩筆料毛，有鋒穎的只有六錢。放牧湖羊不能到有樹(shù)或山石的地方，以防山羊蹭癢毀毛。湖筆筆頭上每一根具有鋒穎的毛都是從無(wú)數(shù)粗細(xì)、長(zhǎng)短、軟硬、曲直、圓扁不同的羊毛中挑選出來(lái)的，所以白居易《紫毫詩(shī)》有“千萬(wàn)毛中選一毫”之句。

       中國(guó)人自古以來(lái)就重視書法，毛筆已經(jīng)沿用了數(shù)千年。秦漢時(shí)期，男子在十七歲以前，必須懂得八體書，六體書，通曉精熟，才有做官的可能，簡(jiǎn)單地說(shuō)，服務(wù)于社會(huì)的人必須精于書法，否則就不能躋身于上層社會(huì)，更沒(méi)有當(dāng)官的可能。晉隋以后，社會(huì)上更加注重書法，所以就產(chǎn)生了許多書法大師。如鐘繇、王羲之相繼而出，唐宋時(shí)書法名家輩出，直至清末，這種風(fēng)氣才逐漸消失。
       當(dāng)時(shí)清廷殿試翰林時(shí)，完全以書法為標(biāo)準(zhǔn)。所謂翰林并不是文章超群，道德高尚，而只是書法高明，字寫得好罷了，因此中國(guó)人對(duì)書法的重視，從秦漢到清末，代代相傳，一直都是如此。
      有關(guān)毛筆的記載很多，《通雅》中說(shuō)：“筆有栓，有心，有被，有副?！薄赌峁娩洝分杏涊d：“筆有四德，銳、齊、健、圓?！表f誕在《筆經(jīng)》中說(shuō)：“剃筆之法，桀者居前，毳者居后，強(qiáng)者為刃，軟者為輔，參之以茼，束之以管，固以漆液，澤以海藻，濡墨而試，直中繩，句中鉤，方園中規(guī)矩，終日握而不敗，顧曰妙筆?！薄读珯?quán)貼》中說(shuō)：“近蒙寄筆，深慰遠(yuǎn)情。但出鋒太短，傷于勁硬，所要優(yōu)柔，出鋒須長(zhǎng)，擇毫須細(xì)，管不在大，副切須齊，副切則波掣有憑，管小則運(yùn)動(dòng)省力，毛細(xì)則無(wú)點(diǎn)畫無(wú)失鋒，長(zhǎng)則濕潤(rùn)自由。”
      《避暑錄》記載：“筆出于宣州，自唐惟諸葛一姓世傳其業(yè)。治平，嘉佑前，得有諸葛筆者，帝以為珍現(xiàn)，熙產(chǎn)后世，始用無(wú)心散卓筆，其風(fēng)一變?！?br>      《山谷筆說(shuō)》記載：“宣城諸葛系散卓筆，大概筆長(zhǎng)半寸，藏一寸于管中?！崩钤傇凇督溻种櫣P》中說(shuō)：“免用肩毫，取其勁也。有會(huì)用者，有參半者，故筆有全肩、半肩之號(hào)。今比標(biāo)作堅(jiān)字，非筆干，竹冬管不蛀，春
所者則蛀。”
       蘇東坡曾說(shuō)：“近日部下，筆皆圓熟少鋒，雖軟美易使，然百字外，力輒衰，蓋剃毫太熟使然。使筆者既利于易敗而多售，買筆者亦利其易使，慰諸葛高獨(dú)守舊法?！庇终f(shuō)：“系筆當(dāng)用生毫，筆成飯甑中蒸之，熟一斗飯乃取出，懸水蓋上，數(shù)月乃可用，此古法也?！边€說(shuō)：“杜君懿腹筆法，藏筆能二三十年，每百枝用水銀粉一錢，皆以沸湯調(diào)研如稀糊，乃以研墨腹筆，永不蛀，過(guò)潤(rùn)軟不燥。”
     《考槃?dòng)嗍隆酚涊d：“東坡用黃蓮煎湯，調(diào)輕粉蘸筆頭，候干收之，則不燥。山谷用川椒，黃憵煎湯8磨粉煙染筆，藏之尤佳。若有油膩，以皂角湯洗之?！绷硗狻段姆繉氫洝氛f(shuō)：“養(yǎng)筆以硫磺酒可舒其毫。”
       李陽(yáng)冰在《禁經(jīng)》中說(shuō)：“九生法，一生筆，純毫為心軟而復(fù)造。”衛(wèi)夫人在《筆陣圖》中說(shuō)：“筆取崇山絕仞中兔毫，八九月份收之，筆頭長(zhǎng)一寸，管長(zhǎng)五寸，以鋒齊腰強(qiáng)者?！薄渡焦阮}跋》中說(shuō)：“筆工最難，其擇毫如郭泰之論士，其頓心著付，如輪扁之所輪，剃筆謂之茹筆，蓋言其含毫終日也?！?br>      《南部新書》記載：“柳公權(quán)<筆遏>曰：圓如錐，捺如鑿，只得人，不得卻，蓋縛筆要緊，一筆出即不堪用。白香山與元微之各有纖鋒細(xì)管，筆，攜以就試，目為家錐見(jiàn)香山代書《百韻詩(shī)淫》?！?br>       歷史上對(duì)毛筆的論述與評(píng)價(jià)很多?！恫┪镏尽酚涊d“蒙括造筆”，而《綱學(xué)記》記載“秦之前有筆矣，恬更為之損益耳。”眾說(shuō)紛紜，但在秦開(kāi)始用筆這是史實(shí)。
       至于毛筆的用料很多，有兔毫、青毫、羊須、羊毛、青羊黃羊的毛，還有用鹿毛、麝毛（貍毛）、鼠須、虎仆（一種類似貍的小動(dòng)物）、虎毛、狼毫、狐毛、猩猩毛、鴨毛、鵝毛、貂鼠毛、石鼠毛、雞毛、豬毛、黃毛、胎發(fā)為原料制筆的，正是品種繁多，功效不一，除毛筆外，還有人須筆、荊筆、獲筆、木筆、竹筆、仙茅筆。
       中國(guó)自古以來(lái)就重視書法，其筆桿品種也很多?！督溻种櫣P》記載：“御用筆，冬用綾裹筆，裹襯以錦，春用紫羅，夏秋用象牙，水晶玳瑁筆，皆有內(nèi)府制造?！薄锻ㄑ拧酚涊d：“古有以今、以銀、斑象、玳瑁、玻璃、鏤今以管，或綠沈漆管，棕竹紫檀、花梨為管皆不若白竹之便持用?！笨梢?jiàn)用白竹制管最方便也耐用。
      古代毛筆制作側(cè)重于毛，而毛很容易毀掉，因此古筆到現(xiàn)在大多只留筆管為遺跡。所謂古玩中的毛筆，僅論筆桿優(yōu)劣而已。其他都不重要，現(xiàn)在存世的筆桿有宋代玉筆管明代瓷筆桿，以及清代象牙筆桿。雕刻都很精美，只不過(guò)重力不勻，在實(shí)用上不如竹桿好用。玉瓷象牙等形制筆桿只能代表名人遺物，作為古物玩玩罷了。