制作毛筆需要的三個“獨(dú)門絕技”|文房雅趣

老劉tdrhg 2016-03-20

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文房四寶中，向來有“筆墨紙硯”之序。筆排在首位。相對于已躋身收藏品市場熱門的墨紙硯，千百年來，毛筆快速消耗品的屬性一直沒有改變。以價值來說，筆一直處于文房四寶的末端。之所以把筆放在首位，皆因制筆太難。
在中國書畫界，有“一部書畫史，半部在湖州”之說。為什么半部書畫史，不源自才子佳人輩出的蘇州、揚(yáng)州，也不在王孫貴族成群的西安、北京，而是花落湖州？一切皆因湖筆。湖筆自古便有“湖穎之技甲天下”的美名，湖筆制作技藝經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)被列入首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
對每個湖筆筆工來說，都有要嚴(yán)格遵守的“三義四德”。所謂“三義”，是制作工匠要秉承“精、純、美”的準(zhǔn)則；所謂“四德”，是指生產(chǎn)出的成品湖筆須“尖、齊、圓、健”四德齊備。
善璉毛筆一直到現(xiàn)在都是由純手工制作，湖筆雖小，但制筆卻是一個系統(tǒng)工程。每支湖筆從原料進(jìn)口到出廠，都要經(jīng)過擇料、水盆、結(jié)頭、裝套、擇筆、刻字等12道大工序，而每個大工序，又可被分解成少則二三道、多至二三十道的小工序。
生產(chǎn)毛筆頭的原料，有羊毫、兔毫和狼毫之分。毛筆頭制作筆料工序，主要是對動物毛原料進(jìn)行拔取、分揀、歸類的工序。以兔毫筆頭為例。兔毫是連兔皮一起采購的，擇料時，首先要從兔皮上把毛拔下，但是筆工們拔兔毛時，卻不像某些皮毛工廠那樣簡單粗暴，他們有俗稱“施兔皮”的獨(dú)門絕技：首先將兔皮浸泡在水中，浸泡時按一層兔皮疊放一層草木灰的方法，待草木灰把兔皮腐爛后，然后輕輕把兔毛拔下，這樣就不會損害毛料分毫。拔下的兔毛經(jīng)過脫脂處理后，具備了一定的防腐功能，這時的毛毫方可成為制毛筆的原料。
]善璉有句俗語：“毛筆一把毛，神仙摸不著?！倍P筆工做的，就是“神仙摸不著”的理毛工作。
筆工們每人左手拿著一團(tuán)整齊濕潤的羊毛，右手用指甲不斷從羊毛團(tuán)中抽絲。雖然筆工們差不多都已年近花甲，但手法卻十分敏捷。每秒甚至能重復(fù)抽絲的動作二三次?！斑@道工序，叫水盆，也叫水作工。筆工的任務(wù)就是將浸在水盆中的筆毛理順，剔除不適合做筆的雜毛、絨毛、無鋒之毛，然后把理順的整理成半成品的筆頭?！?/li>
“水盆”是湖筆制作工藝中，最復(fù)雜、最關(guān)鍵的工序之一。水盆車間里，十幾張長桌一字排開。桌子上方架著一把臺燈，每個桌面上放著一盆清水，而水盆邊則環(huán)繞著撮撮長短不一的毛。只見女筆工們一手拿著角梳，一手拿起一堆毛料，左手攥緊，先將其放進(jìn)水盆中反復(fù)梳洗，待毛料梳洗平整后，用指甲熟練地把毛逐根挑選出來，按色澤、鋒穎、軟硬等不同級別一根根分類、組合起來，做成一堆堆刀片狀的刀頭毛。成堆的刀頭毛放置在水盆邊的木板上，就如同一座座小山峰。
這時，水盆工作遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。只見女工們拿起一堆刀頭毛，又左手攥緊后將其放進(jìn)水盆梳洗、抽毛。這個過程就如同上一個動作的翻版，卻不盡相同。
水盆是湖筆生產(chǎn)中第一道大工藝，各種細(xì)分的小工序就有十多道。一個看似簡單的水盆工藝，卻有“千萬毛中揀一毫”之說。因為水盆工藝的任務(wù)，就是把自由生長的狼毫、兔毫、羊毫做成蓄墨、聚鋒的湖筆，難度可想而知。真正要做好，少則三年，多則十載。
]從水盆工藝出來的毛料，已經(jīng)具備筆頭的雛形。要想成為真正的毛筆頭，就必須經(jīng)過結(jié)頭。結(jié)頭，也叫扎毫，就是把半成品筆頭進(jìn)行結(jié)扎的工藝。
[size=; font-size: inherit,inherit]經(jīng)過結(jié)頭工藝后，制作毛筆頭的工序就告一段落。接下來，就進(jìn)入了蒲墩時間。所謂蒲墩，就是精選筆管的工序。筆工在逐根挑選筆管后，把干裂、蟲蛀、皮色蒼老、粗細(xì)不勻的筆管剔除，并按筆的各個品種規(guī)格要求，分類選出色澤、粗細(xì)、桿長一致的筆管。當(dāng)筆管選好后，把結(jié)好頭的筆頭套進(jìn)筆管中，一只毛筆就基本成型了。用基本二字，是因為這時的毛筆只是初具筆型，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到出廠的要求。
要想出廠，還必須經(jīng)過擇筆這一關(guān)。擇筆又稱修筆，是湖筆工藝中的關(guān)鍵技術(shù)環(huán)節(jié)。擇筆是對前面工序形成的半成品毛筆，進(jìn)行最后檢驗并修整的工序。筆工要將影響內(nèi)在和外觀質(zhì)量的筆毛剔除，并將筆頭整形，達(dá)到“尖、齊、圓、健”的品質(zhì)要求，毛筆至此已近“畫龍”成功。
絕大部分毛筆經(jīng)過這些工序后，就準(zhǔn)備包裝出廠了。但是，對于一些精品毛筆來說，還必須經(jīng)過“點睛”才行。俗話說：“佛要金裝，人要衣裝”，湖筆是中國文人的門面，因而文人墨客們的專供筆，就少不了鑲嵌和刻字。
所謂鑲嵌，就是對單個種類毛筆的筆管進(jìn)行裝飾的工序。此類筆一般用湘妃竹、鳳眼竹及象牙、紅木、檀木等材料為筆的主桿，再用牛角進(jìn)行鑲嵌，使筆管造型更美觀。其中分鑲頭（筆頭端）和鑲尾（筆尾端）兩種。當(dāng)鑲嵌完成后，筆桿立馬“高大上”了許多。但是，金玉其外是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，還要在筆桿上打上文人的LOGO，才能使毛筆更有內(nèi)涵。而刻字，就是在筆管上刻上各種字體，打上文人標(biāo)記，使其“內(nèi)秀其中”的過程。
來到刻字車間，只見三四個刻字工，每人都伏案臺燈下。他們往往先瞟一下案臺上的字帖，然后把目光聚在筆管上，左手抓穩(wěn)毛筆，右手握緊拳刀，也不在筆桿上描底，硬生生地在竹青上刻出一行行字來。筆工每刻完一個字，就停下來休息幾秒鐘，眨眨眼皮潤潤眼，活動一下指關(guān)節(jié)，又重復(fù)上一動作。半個小時不到，一根光潔的筆桿上，已經(jīng)被刻滿了字。每個字邊上都掛滿了由刻刀帶起的竹屑，讓整個筆桿看起來宛如一片剛出土的竹簡。
這時，筆工拿起一塊抹布在筆桿上一抹，整個筆桿又光亮如新。一只20厘米長的筆竿上，被刻上了密密麻麻的蠅頭小楷。我湊上前去想看個究竟，刻工遞給我一只放大鏡，我才看出端倪—原來刻的正是《蘭亭集序》。
湖筆12道大工序，120道小工序，每一道都是考驗人心性的慢工細(xì)活。好在湖州筆工們對自己的工作從來都是“從一而終”，無論是水盆、擇筆，還是刻字，要么不干，要干就是一輩子。