一  北洋艦隊護(hù)航大東溝

九月十七日，即平壤陷落的第三天，日本聯(lián)合艦隊終于在鴨綠江口大東溝附近的黃海海面挑起—場激烈的海戰(zhàn)。

先是當(dāng)各路日軍漸逼平壤之際，葉志超以兵力不敷，后路空虛，屢次電請益師。九月七日，葉電李鴻章：“接各營探弁自陽德報稱，現(xiàn)到日兵三千余名，尚有多兵續(xù)向平壤進(jìn)發(fā)。陽德、安州、平壤勢如犄角，安州為平壤后路，現(xiàn)僅馬步六營，殊嫌太單。”^注1若安州一失，將會切斷平壤清軍的后路，李鴻章不能不予以重視。于是，他
一面告誡葉志超“仍督同各軍鎮(zhèn)靜嚴(yán)守，勿涉張皇”^注2，一面決定調(diào)劉盛休率銘軍填防平壤后路。八日，李鴻章給駐守金州的劉盛休發(fā)出電令：“平壤日兵三路漸逼，后路空虛，續(xù)調(diào)之兵皆遠(yuǎn)不濟(jì)急。葉提督屢電，后路安州距平百七十里，最為緊要，現(xiàn)僅衛(wèi)、左、馬、豐等馬步六營，殊嫌太單。似就近調(diào)銘軍精銳四千人，乘船往安州一帶扼要駐扎，既壯平壤聲援，又?jǐn)嘣匠u。務(wù)望迅速整備，五日內(nèi)船到即行。當(dāng)令丁提督海軍大隊護(hù)送前去。其守炮臺兵不應(yīng)動，各營仍留新募一哨守營。”^注3九日，李鴻章命盛宣懷將此任務(wù)通知丁汝昌，以便做好護(hù)運(yùn)銘軍的準(zhǔn)備。同時，為了避免銘軍調(diào)離后金旅一帶兵力過于單薄，又從山海關(guān)調(diào)總兵趙懷業(yè)率懷軍五營到大連灣填扎。

北洋艦隊

十五日上午，丁汝昌率北洋艦隊主力抵大連灣。艦隊一面補(bǔ) 充煤水，一面等待運(yùn)兵船搭載陸兵及輜重。當(dāng)天午夜，諸事已畢，丁汝昌不敢耽擱，當(dāng)即下令起航。十六日凌晨一時，丁汝昌率北洋艦隊大小艦艇十八艘，護(hù)送分乘新裕、圖南、鎮(zhèn)東、利運(yùn)、海定五艘運(yùn)兵船的銘軍十營四千人^注4，向大東溝進(jìn)發(fā)。北洋艦隊的十二艘主要艦只情況見下表：（表略）

另外六艘艦蜒為炮艦鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)中和魚雷艇福龍、左一、右二、右三。十六日午間，北洋艦隊護(hù)衛(wèi)運(yùn)兵船抵大東溝口外。由于港內(nèi)水淺，并為了保證陸軍安全登岸，丁汝昌令鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)中兩炮艦和四艘魚雷艇護(hù)衛(wèi)運(yùn)兵船進(jìn)口，平遠(yuǎn)、廣丙兩艦停泊口外擔(dān)任警戒，定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、致遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)、來遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)、濟(jì)遠(yuǎn)、廣甲、超勇、揚(yáng)威十艘戰(zhàn)艦
距口外十二海里下錨，以防止日艦襲擊。當(dāng)天下午，運(yùn)兵船進(jìn)口后溯流而上，至登陸地點(diǎn)陸續(xù)上岸。由于登陸地點(diǎn)離江口甚遠(yuǎn)，又輜重甚多，卸運(yùn)費(fèi)時，整整一個下午才有少半土兵上岸。于是，丁汝昌下令連夜渡兵卸船。直至次日早晨，十營銘軍及炮械、馬匹等全部登岸。這樣，北洋艦隊也就完成了此次護(hù)航的任務(wù)。

十七日上午八時，“主艦定遠(yuǎn)上掛出龍旗，準(zhǔn)備返航。”^注5九時許，丁汝昌傳令進(jìn)行“巳時操”。這是北洋艦隊每天都要操練的一種艦隊常操，主要是為了訓(xùn)練陣法：“時或操火險，時或操水險，時或作備攻狀，時或作攻敵計，皆懸旗傳之。”^注6因為—上午的艦隊常操多在巳時進(jìn)行，故海軍中習(xí)慣上稱之為“巳時操”。據(jù)參加操練的洋員美人馬吉芬記述：“是日，朝暾暉暉，輕風(fēng)徐來。晨間，艦中服務(wù)一如住昔，自午前九鐘起，各艦猶施行戰(zhàn)斗操練一小時，炮手并復(fù)習(xí)射擊不輟。……艦員中，水兵等尤為活潑，渴欲與敵決一快戰(zhàn)，以雪廣乙、高升之恥。土氣旺盛，莫可名狀。”^注7約十點(diǎn)半鐘，艦隊常操結(jié)束。此時，北洋艦隊廣大將士盡管有欲戰(zhàn)之心，但還沒有料到這場震驚世界的海上鏖戰(zhàn)即將發(fā)生。

大同江口的日本聯(lián)合艦隊

當(dāng)北洋艦隊正在演習(xí)常操之際，日本聯(lián)合艦隊也正從海洋島向東北方向航進(jìn)，并在航進(jìn)中進(jìn)行操練。日本十二艘軍艦的航行序列及各艦情況如下表：（表略）

上午十時二十三分，正在航行中的吉野發(fā)現(xiàn)東北方水平線上有黑煙一縷，但不能辨認(rèn)是軍艦還是商船，便一面向本隊發(fā)出“東北方有船只”的信號，一面繼續(xù)航進(jìn)。

十一時許，北洋艦隊也發(fā)現(xiàn)了日艦。原來，丁汝昌下令午飯后返航。按北洋艦隊的秋季作息時間，上午十一時五十五分開午飯。此時，各艦伙夫正在準(zhǔn)備午餐，了望兵突然發(fā)現(xiàn)西南方向海面上有黑煙簇簇，立即用信號報告。丁汝昌登上甲板，“遙見西南有煙東來，知是倭船”。^注8他立即決定升火以待，“掛‘三七兒九’旗，命令各
艦實彈，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗”。^注9于是，“備艦皆發(fā)戰(zhàn)斗喇叭，音響徹乎全隊。

瞬息之間，我隊各艦煙筒皆吐出濃黑煤煙。其服務(wù)于艦內(nèi)深處之輪機(jī)員兵，已將機(jī)室隔絕，施行強(qiáng)壓通風(fēng)，儲蓄飽滿之火力汽力，借為戰(zhàn)斗行動之用。先是我由敵吐煤煙以見敵，今也我隊各艦煤煙如是，敵隊當(dāng)亦明我隊之所在，毫無疑焉。”^注10

黃海大戰(zhàn)爆發(fā)

確實如此。十一時三十分，吉野先發(fā)現(xiàn)黑煙兩縷，隨即可遙見三、四縷，遂確認(rèn)為北洋艦隊，當(dāng)即發(fā)信號報告本隊：“東北方發(fā)現(xiàn)三艘以上敵艦。”伊東佑亨見此信號，便立即傳令：本隊由三艦群陣改為單縱陣；西京丸和赤城移至本隊左側(cè)，作為非戰(zhàn)斗行列。兩支艦隊逐步接近，這場海上鏖戰(zhàn)終于發(fā)生了。

注1 《寄譯署》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第6頁。

注2 《復(fù)葉總統(tǒng)》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第6頁。 

注3 《寄金州銘軍劉統(tǒng)領(lǐng)》，《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第7頁。 

注4 關(guān)于此次護(hù)運(yùn)劉盛休銘軍的營數(shù)和人數(shù)，記載不一，一說十二營6000人；—說 八營4000人。據(jù)李鴻章致劉盛休電和盛宣懷致丁汝昌電，皆謂“4000人”。6000人說不能成立，可謂明矣。至于營數(shù)，盛宣懷致盛京將軍裕祿電：“銘軍十營，輜重甚多。”(《盛檔.甲午中日戰(zhàn)爭》(上)，第144頁)李鴻章致總理衙門電：“查銘軍十一營。”(《李文忠公全集》，電稿，第17卷，第24頁)現(xiàn)綜合各種材料，知銘軍實有兵力為十一營二哨4480 人，而調(diào)走的是十營4000人，據(jù)盛宣懷致宋慶函：“舊章每營只400人，此次遠(yuǎn)征勁旅，請 添足500人。”(《宋慶致盛宣懷函》，《盛檔.甲午中日戰(zhàn)爭》(下)，第190頁)銘軍平均每營人數(shù)為400人，是符合“每營400人的章程的。又劉盛休致李鴻章電：“卑軍除留守大 連灣炮臺六哨，不過八營之譜。”(《清光緒朝中日交涉史料》(1617)，第20卷，第18頁)這是以每營500人的滿額計算?？梢姡藸I說和十營說，是按不同的編制方法計，但都是 有根據(jù)的。

注5 《來遠(yuǎn)艦水手陳學(xué)?？谑觥?1956年記錄稿)。

注6 余思貽：《航?，嵱洝?又名《樓船日記》），上冊。

注7 《馬吉芬黃海海戰(zhàn)述評》，《海事》第10卷，第3期，第37頁。

注8 《丁汝昌關(guān)于黃海海戰(zhàn)的報告》，見《清光緒朝中日交涉史料》(1738)，第21
卷，第22頁。

注9 《來遠(yuǎn)艦水手陳學(xué)?？谑觥?1956年記錄稿)。

注10 《馬吉芬黃海海戰(zhàn)述評》，《海事》第10卷，第3期，第38頁。