因5月21日的電報代日韻目為“馬”字，所以1927年5月21日長沙反革命事變稱為“馬日事變”。

韻目代日是中國歷史上的一種電報紀(jì)日方法。清政府開通電報之初，因為發(fā)送電報非常昂貴，按字論價，“字字是金”，所以節(jié)約用字就非常重要。為此發(fā)明了一種新的紀(jì)日辦法，用地支代替月份，用韻目代替日期。這種方法在電報領(lǐng)域一直延用到中華人民共和國建國初期，前后使用了70余年。在其他領(lǐng)域也有使用，甚至有些人日記都是以韻目代日。歷史上一些著名的事件也是以此命名的，如：馬日事變、文夕大火、艷電、皓電等。

韻目是中國傳統(tǒng)音韻學(xué)中概念，要學(xué)寫詩詞，首先要學(xué)韻書，知道怎么押韻。從《韻目表》中挑選出來代替日期的韻目，總共有三十個，分別代表三十天。前面十五天用的是韻目上平聲的全部，接后是韻目上聲的十個，再來是韻目去聲的五個；后來使用公歷，又添上最后—個《韻目表》中沒有的“世”，代表三十一日，這樣用三十一個字分別代表三十一天。這種富有詩意的紀(jì)日方法在當(dāng)時是非常方便的，讀過一點書的人一看就知道哪個字代表哪一天。但是到后來，白話文興起，詩詞失去實用功能，讀書人對填詞作詩逐漸失去興趣，聲韻也就不被重視了。以至于過去一般人都會的事情，卻變成了專業(yè)知識，現(xiàn)在一般人很難弄清楚了。

注：三十日，按規(guī)定該用“陷”，但是于軍隊不吉利，忌用，便用“卅”（卅，拼音：sà，就是三十）字代替；又公歷三十一日沒有韻目可用，通常都用“世”或“引”字來代替；“世”字是“卅一”的合寫，“引”字則像31阿拉伯?dāng)?shù)字。根據(jù)上表，“東日”是初一；“馬”代表二十一日，馬日事變是發(fā)生在（一九二七年五月）二十一日；文夕大火發(fā)生在（一九三八年十一月）十二日夜；艷電則是（一九三八年十二月）二十九日的電報。


此表引自《中華民國實錄》
1日 東 先 董 送 屋
2日 冬 蕭 腫 宋 沃
3日 江 肴 講 絳 覺
4日 支 豪 紙 寘 質(zhì)
5日 微 歌 尾 未 物
6日 魚 麻 語 御 月
7日 虞 陽 麌 （讀“雨”） 遇 曷
8日 齊 庚 薺 霽 黠
9日 佳 青 蟹 泰 屑
10日 灰 蒸 賄 卦 藥
11日 真 尤 軫 隊 陌
12日 文 侵 吻 震 錫
13日 元 覃 阮 問 職
14日 寒 鹽 旱 愿 緝
15日 刪 咸 潸 翰 合
16日 銑 諫 葉
17日 篠 霰 洽
18日 巧 嘯
19日 皓 效
20日 哿 號
21日 馬 箇
22日 養(yǎng) 祃
23日 梗 漾
24日 迥 敬
25日 有 徑
26日 寢 宥
27日 感 沁
28日 儉 勘
29日 豏 （同“餡”） 艷
30日 陷
31日 世 引