我國(guó)歷史上的一種電報(bào)紀(jì)日方法，稱之為“韻目代日”。清政府開通電報(bào)之初，發(fā)送電報(bào)非常昂貴，按字論價(jià)，“字字是金”，所以節(jié)約用字就很重要。為此目的，晚清狀元洪鈞發(fā)明了“韻目代日”法，即用《平水韻》中的韻目來(lái)表示日期。
　　《平水韻》是古人寫格律詩(shī)用韻的必備參考書，即使時(shí)至今日，恪守古韻的詩(shī)人們寫格律詩(shī)時(shí)仍將其奉為圭臬。《平水韻》系金人王文郁《平水新刊韻略》的簡(jiǎn)稱。共有一○六韻，每一韻有一個(gè)代表字，稱為韻目?！镀剿崱贩治寰?，其中上平十五韻，下平十五韻，上聲二十九韻，去聲三十韻，入聲十七韻。韻目代日法就是用其上平十五韻和上聲、去聲的一部分韻目來(lái)指代日期。具體規(guī)定如下：
　　上平聲十五個(gè)韻目：一東、二冬、三江、四支、五微、六魚、七虞、八齊、九佳、十灰、十一真、十二文、十三元、十四寒、十五刪，分別代表1日～15日。
　　上聲十個(gè)韻目：十六銑、十七、十八巧、十九皓、二十哿、二十一馬、二十二養(yǎng)、二十三梗、二十五有、二十七感，分別代表16日～23日、25日、27日。
　　去聲五個(gè)韻目：二十四敬、二十六宥、二十八勘、二十九艷、三十陷，分別代表每月24日、26日、28～30日。
　　要說(shuō)明的是，三十日按規(guī)定該用“陷”，但是于軍隊(duì)不吉利，忌用，故改用“卅”（sà，意為三十）字代替。又大月三十一日無(wú)韻目對(duì)應(yīng)，通常用“世”或“引”字來(lái)代替。因?yàn)椤笆馈弊质恰柏σ弧钡暮蠈?，“引”字則看起來(lái)像阿拉伯?dāng)?shù)字31。
　　用韻目表示日期后，月份則可用十二地支分別表示為：一月子、二月丑、三月寅、四月卯、五月辰、六月巳、七月午、八月未、九月申、十月酉、十一月戌、十二月亥。
　　對(duì)于現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，要記住表示日期的三十個(gè)韻目，可能有點(diǎn)困難。但在古代，作詩(shī)填詞是文人的基本功，因而每一位文人對(duì)于《平水韻》都是耳熟能詳?shù)?，所以這種紀(jì)日方法，不但實(shí)用，而且還帶有那么一點(diǎn)詩(shī)意。
　　韻目代日法在電報(bào)領(lǐng)域一直沿用到中華人民共和國(guó)建國(guó)初期，前后使用了70余年。在其他領(lǐng)域也有使用，甚至很多人的日記都以韻目紀(jì)日。中國(guó)現(xiàn)代史上很多著名的事件，也是按此法命名的，如：
　　馬日事變：1927年5月21日，許克祥在湖南長(zhǎng)沙發(fā)動(dòng)殘殺共產(chǎn)黨員和工農(nóng)群眾的反革命事變。因21日按韻目代日法為“馬”字，故稱“馬日事變”。
　　文夕大火：1938年11月12日晚，實(shí)行“焦土抗戰(zhàn)”戰(zhàn)略的蔣介石政府，放火焚毀了行將失陷的長(zhǎng)沙。因12日按韻目代日法為“文”字，故稱“文夕大火”。
　　艷電：1938年12月29日，汪精衛(wèi)在致蔣介石的電報(bào)中，表示其支持對(duì)日妥協(xié)的政策。因29日按韻目代日法為“艷”字，故這封臭名昭著的電報(bào)被稱為“艷電