挖

煤

 作者｜羅慶洪

 我的家在農(nóng)村，上世紀七八十年代，條件限制，很貧窮落后。那個時候，冬天的氣候非常惡劣，常常是大雪封山，寒冷異常。為了煮飯取暖，人們便到五里之外的小巖腳一個叫胡子寨的地方，挖煤來燒。

胡子寨這個地方，盛產(chǎn)無煙煤。這里煤層埋藏較淺，易于開采。當(dāng)?shù)?/span>村民便在此開了許多小煤洞。一到冬季，周圍四里八鄉(xiāng)的壯年男子，便到這個地方來挖煤。

這里的煤洞依山勢而開，呈一個向里伸的下斜面。煤洞老板，事先組織人力，開挖一個直接向下的主洞，洞頂用碗口粗的木頭支撐，叫頂廂。

挖煤的時候，先用柴油抽水機，抬進主洞，抽干滲下來的地下水，然后工人便向主洞兩邊挖，叫開環(huán)間。上下兩個環(huán)間之間，留有像墻壁一樣的部分，叫墻子，起支撐保護作用，是不能挖的。 挖煤工人向左右兩邊，橫挖進去，把里面的煤挖出來。

整個煤洞，有點像一條大蜈蚣。軀干是主洞，那些腳就是環(huán)間。

挖煤的隊伍，通常是五到十個人組成一個班口。他們和老板溝通后，便進入煤洞。大體分工是三個負責(zé)挖煤并裝煤，其他的，負責(zé)把煤從洞子里背出來，叫拉班兒。

胡子寨這里的煤層，大約有1米5左右高度。在里面運煤，必須彎下腰，才能行走。從環(huán)間進入主洞后要好些。由于主洞是斜面，往洞口方向高，背煤出來時，腰可以打直一點，頭可以抬起，對于個子矮點的拉班兒，完全可伸直腰，只將身子前傾點就行。

挖煤的分工，大體這樣。第一是三個人，一把十字鍬和兩把鏟鋤，專門用來撬挖煤層和裝煤。挖煤時，礦工將油燈放在旁邊，用十字鍬負責(zé)挖煤。另兩個礦工用鏟鋤鏟煤裝煤。

第二是拉班兒，人數(shù)不定。每人背一個用棕片縫制的背巴和一個大竹錯箕。背巴上伸出兩根棕繩，繩尾拴在一起。錯箕比較大，中間邊上專門留有抓手方便抬起。礦工將錯箕裝滿煤后，兩人將它抬起來，放到拉班兒背巴上，將繩套在錯箕尾部，不用手扶，它也掉不下來。走出洞子，拉班兒將身子一歪，錯箕便一下子滾下來，煤就跟著倒了，然后又進洞繼續(xù)。

一個班口的時間不固定，可以連續(xù)挖一天一夜或兩天兩夜，因人而異。分煤的時候，按一比二比例，老板占一，剩下的就平均分配給這個班口的每個礦工。

洞子旁邊，搭了一個大窩棚。中間燒一爐特大的火，很敞，叫疙篼火，用來取暖和礦工煮飯吃。沿著火爐，則鋪滿了稻草，供礦工休息和睡覺。

那個時候人們幾乎沒有什么安全意識。煤洞開的是獨眼洞，只有主洞才頂廂，環(huán)間沒有。照明則是每個礦工一盞煤油燈，挖煤時礦工便將它放在旁邊照亮挖。拉班兒手里也抬著一盞煤油燈照亮背運煤。至于瓦斯還是塌方這些，則聽天由命。

大家都很迷信，遇見老鼠，不管在什么地方，都不能追打，因為老鼠打洞運糧，也叫拉班兒，是大家的化身。

礦工們的工作環(huán)境非常艱苦，沒有口罩。通常一個班口下來，所有礦工，頭發(fā)因粘附煤屑根根直立，整個面部，只看到人上下嘴唇和鼻孔，因說話或呼吸而呈肉色，再加上兩個眼珠子，其他的地方一團漆黑。

一九八四年臘月，因家境貧寒，我便請假跟隨大人，加入了挖煤隊伍。

由于自己不到十四歲，大人們都比較照顧我。他們叫我當(dāng)拉班兒，背到多少煤出來，全部算我的，不參與分配。

背煤非常的苦。那個錯箕壓在背上似有千斤重，壓得背生痛。進入主洞后，右手端著煤油燈，左手扶住廂木或土梯，用近似爬的方式把煤背出來。有一次，爬到主洞一半行程時油燈熄滅了，周圍漆黑一團，心里面很害怕，不敢邁步。背著煤站在原地，等了好一陣，才有拉班兒經(jīng)過，才重新點亮油燈，繼續(xù)前行。

我在胡子寨這個煤洞呆了七天，由于拉班兒出來是爬坡，熬不過大人，累了便倒在窩棚里呼呼大睡。

這些天我背出來的煤，堆成了一個小煤堆，最后估堆賣了5元錢（當(dāng)時煤價4角錢一百斤），欣喜若狂。當(dāng)手里拿著那張工人像的人民幣時，淚水模糊了雙眼。

回到家里，我把這煤錢遞給父親，他沒有接，只是叫我不能挖煤了，要繼續(xù)上學(xué)。后來我用這5元錢交了一期書學(xué)費。

光陰似箭，歲月如梭，一晃四十年過去了?；厥淄?，感慨萬千。那個時候雖然艱辛，但這段經(jīng)歷磨礪了我，激勵我努力讀書，認真學(xué)習(xí)，終于走出了大山。

注：插圖為網(wǎng)絡(luò)圖片