瀟賀古道上湖南道縣巖寺?tīng)I(yíng)村進(jìn)入廣西岔山村交界處的朝天橋段驛道保存尚且完整。這條已經(jīng)存在2000多年的古驛道，由一段段石板路，一個(gè)個(gè)涼亭或風(fēng)雨橋組成，現(xiàn)在雖已不再有商隊(duì)行走，但埋入草莽的歷史依然有跡可循 。

走廊之外

黑夜，大雪封山，黑暗的空氣中凝結(jié)著比寒冷更可怕的肅靜。山脈的線條在遠(yuǎn)處篝火的照耀下跳躍，雙方對(duì)峙的軍隊(duì)盤(pán)踞在河谷之中，大家都緊張到劍拔弩張的地步。

這不是遠(yuǎn)在長(zhǎng)城以外的場(chǎng)景，而是2000年前位于湘粵桂邊境上，湘江源頭區(qū)域長(zhǎng)沙國(guó)與南越國(guó)的對(duì)峙場(chǎng)景。出土于馬王堆漢墓中的地形圖描繪就是這一地區(qū)，而重兵把守的就是通往嶺南的咽喉——湘桂走廊。

它是內(nèi)陸通向南洋最早的絲路窗口。

南方的荔枝曾源源不斷地通過(guò)走廊，經(jīng)湘江、洞庭湖、漢江直達(dá)長(zhǎng)安。

秦國(guó)橫掃六國(guó)后，也是通過(guò)這條走廊統(tǒng)一嶺南三郡，完成帝國(guó)的最后一塊拼圖。

如此重要的關(guān)卡，早在2000年前，楚人就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了它的價(jià)值。

楚懷王六年（公元前323年）所制“鄂君啟舟節(jié)”銘文，記載早在楚國(guó)時(shí)期，湘水已是楚人南下嶺南的主要水道。經(jīng)歷史地理學(xué)家譚其驤考證，楚國(guó)在湘水、漓水分水嶺附近設(shè)有“陽(yáng)”（鄂君在此地免稅），這與長(zhǎng)沙馬王堆三號(hào)墓出土的地形圖所記桃（洮）陽(yáng)當(dāng)指一地。若此說(shuō)無(wú)誤，楚國(guó)南界已達(dá)南嶺，且官商船隊(duì)也由湘江可直抵湘江上游的南嶺一側(cè)。

楚人沿水而行，應(yīng)該是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。在陸路交通難以拓展的古代，通往嶺南百越的道路多經(jīng)山林，沿途不僅多虎豹狼蟲(chóng)，夏季多雨濕熱的天氣積攢的瘴厲之氣也是行軍商旅隊(duì)伍中極為懼怕的。悶熱的天氣帶來(lái)了持續(xù)的霉變與腐敗，對(duì)于途中的貯存的口糧與貨物都帶來(lái)難以解決的難題。而沿湘江向南行，雖是逆水行舟，但借助于帆船的力量，在寬闊的湘江上抵達(dá)萌渚嶺與越城嶺腳下應(yīng)該是可以實(shí)現(xiàn)的。

而再往前就是南嶺山脈的天然豁口——湘桂走廊，穿過(guò)這個(gè)走廊，抵達(dá)流入南洋的西江，于是早在2000年前，湖南就與世界相連。

今年全國(guó)兩會(huì)上，湖南代表團(tuán)提出將湘桂運(yùn)河列入國(guó)家“十五五”規(guī)劃，打通長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶中上游地區(qū)第二出海通道。

湘桂運(yùn)河又被稱(chēng)為“新靈渠”，它的走向與歷史上連接湘江與漓江的靈渠相仿。這條新運(yùn)河建成后，將徹底激活湖南境內(nèi)的水運(yùn)網(wǎng)，讓湖南一躍成為中國(guó)兩大黃金航線的水利樞紐。它所在的位置就是有湘桂咽喉之稱(chēng)的湘桂走廊。這條走廊為什么有改寫(xiě)湖南命運(yùn)的魔力？

貫通了南方兩大水系的靈渠

“三楚兩粵之咽喉”

公元前221年，橫掃六國(guó)的秦始皇在建立統(tǒng)一王朝后將眼光投向了中國(guó)南方還未劃入版圖的嶺南地區(qū)，他想征服這片煙瘴之地。

居住在這里的人被稱(chēng)為“百越”，他們靠稻作漁獵為生，非常熟稔腳邊的濕熱森林，他們與北方來(lái)的漢軍作戰(zhàn)，讓后者吃盡苦頭。

秦軍遭遇挫敗，主要原因包括兩個(gè)方面：首先，百越地區(qū)的氣候酷熱，森林茂密，越人善于利用這些氣候和地理?xiàng)l件與秦軍展開(kāi)游擊戰(zhàn)。其次，秦軍的后勤補(bǔ)給被高聳的南嶺阻擋，依靠水運(yùn)無(wú)法把糧食供給到嶺南地區(qū)，這造成了前方士兵很難步入嶺南的縱深山區(qū)。因此，隨著南方戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)糧食需求的緊急通報(bào)不斷傳來(lái)，秦始皇開(kāi)始考慮建立一條運(yùn)糧水道。這一艱巨任務(wù)，最終落在了負(fù)責(zé)監(jiān)督秦軍糧草的官員史祿（單名“祿”“史”為官職）的肩上。

從高空俯瞰，在中國(guó)南方，北緯23°-27°，東經(jīng)109°-116°之間，橫亙著一片東西延綿約700公里，南北寬約400公里的山脈，五個(gè)山巒集團(tuán)，呈東北－西南走向，凌亂熱鬧，彼此相擁又彼此獨(dú)立，這就是南嶺。

它塑造了中國(guó)南方的壯美和奇絕，形成了獨(dú)特的南嶺美學(xué)；豐沛的降雨，孕育出南嶺最幽秘的常綠闊葉林，在無(wú)盡的時(shí)間和空間里，庇護(hù)著萬(wàn)千生靈，它是長(zhǎng)江與珠江的分水嶺，如同房頂上的屋脊一樣，劃分開(kāi)中國(guó)兩個(gè)徑流量最大的水系。

就是這個(gè)“天地所以隔內(nèi)外”的地理屏障，也并非銅墻鐵壁。山脈間的谷地成為溝通中原與嶺南的廊道，其中最為平坦，最有可能將長(zhǎng)江與珠江聯(lián)系起來(lái)就是湘桂走廊。

很明顯，遠(yuǎn)在咸陽(yáng)的大秦王朝也看到這一點(diǎn)，秦始皇讓史祿在湘桂走廊勘察地形，挖掘運(yùn)河。史祿看上了湘江源頭之一的海洋河與漓江之間的山地。這塊地方西北高，中間低，屬于湘桂走廊核心地帶。同時(shí)，它又是湘江（長(zhǎng)江水系）和漓江（珠江水系）之間的分水嶺，因此這里可看到“湘水北去，漓水南流”的奇觀。

經(jīng)過(guò)仔細(xì)地勘察，史祿發(fā)現(xiàn)湘江上源的海洋河與漓江源頭之間的最短距離僅為1700米。遺憾的是，漓江比海洋河高出7米。如果挖通，漓江將倒流進(jìn)海洋河，船只無(wú)法順流而下進(jìn)入漓江，深入嶺南。于是在史祿不懈尋找下，終于在兩條河流相距4200米的地方，找到了一處高差僅為1.1米的地方，這就意味著從海洋河上游高一點(diǎn)的地方筑壩就能把海洋河的水一點(diǎn)點(diǎn)抬高流入漓江，于是一個(gè)天才的水利工程在2000多年前的秦代出現(xiàn)了，它就是日后扼“三楚兩粵之咽喉”的靈渠。

兩千多年前開(kāi)鑿的靈渠，今天仍在使用

滿載著糧草的船隊(duì)從湘江蜂擁而至，越過(guò)起伏的南嶺，直達(dá)珠江，下南洋。秦軍再次揮師南下，成功平定了嶺南，實(shí)現(xiàn)了“四海之濱，終為王土”的宏愿。

海上絲綢之路的內(nèi)陸延伸

靈渠修成后，湖南的內(nèi)陸航運(yùn)網(wǎng)被激活。湖南成為古代海上絲路的內(nèi)陸延伸。秦代前的楚人只能行至南嶺腳下，靈渠修通后，從沿漢江南下的船只，可過(guò)洞庭，沿湘江直抵廣西，下南洋。貿(mào)易往來(lái)帶來(lái)了大量的人口。湘江也成為中原王朝經(jīng)略嶺南的重要走廊。從廣西桂林出土的一件長(zhǎng)沙窯瓷器也佐證了這一點(diǎn)。

1986年夏，桂林市崇善路北段的計(jì)劃生育大樓基建工地上。工人們?cè)谕诰蚧A(chǔ)溝時(shí)，相繼看到一些碎陶片與瓷片，立刻向文管所做了匯報(bào)。從當(dāng)時(shí)的工地挖掘現(xiàn)場(chǎng)看，除表層有少量擾亂土外，1.5米深以上是清代以來(lái)的建筑和生活垃圾堆積，內(nèi)含景德鎮(zhèn)的青花和白瓷殘片。1.5米以下至近3米深處為明代早期至宋代的堆積，里面有明代早期景德鎮(zhèn)青花和白瓷碗盤(pán)、元代和南宋的景德鎮(zhèn)青白瓷碗、南宋廣西興安縣嚴(yán)關(guān)窯的青釉和醬釉碗、碟、茶盞等殘器。土層達(dá)到3米深時(shí)，唐代的一些長(zhǎng)沙窯殘片出現(xiàn)了，其中有件完整的獨(dú)角獸燭臺(tái)讓人印象深刻。

清幽的靈渠，穿過(guò)興安縣城

這只獨(dú)角獸燭臺(tái)整體似牛，昂首、短頸、長(zhǎng)方豐體、短足屈肢，跪臥于圓形的器座上。獸的嘴巴前伸，頭上雙耳殘缺，額正中有一殘斷的犄角痕，雙目圓睜凸出，注視前方，頭部有壓印條狀的披毛紋，身部裝飾橫排式壓印月牙形毛紋；胎體質(zhì)地堅(jiān)硬，胎色灰白，施黃青釉，獸的頭、頸和背部繪褐彩垂流條紋。這類(lèi)燭臺(tái)在長(zhǎng)沙窯中屬于習(xí)見(jiàn)產(chǎn)品，但在桂林出土的長(zhǎng)沙窯殘器中卻是唯一的器型。

與昭平出土的那件青釉褐彩繪花鳥(niǎo)壺一樣，這件唐代長(zhǎng)沙窯燭臺(tái)是怎么抵達(dá)桂林的呢？

查閱考古資料可見(jiàn)，中唐時(shí)期隨著長(zhǎng)沙窯生產(chǎn)的日常瓷器遠(yuǎn)銷(xiāo)海外，其內(nèi)銷(xiāo)瓷也在內(nèi)陸各大貿(mào)易市場(chǎng)流通。桂林依靠漓江通過(guò)靈渠與湘江相連，長(zhǎng)沙窯在內(nèi)陸擴(kuò)銷(xiāo)時(shí)，很有可能走湘江水道上溯至海洋河，通過(guò)靈渠抵達(dá)漓江，然后順流而下進(jìn)入桂林。

靈渠飛來(lái)石

這些代表著唐人向外拓展的瓷器，有沒(méi)有可能從漓江向外走得更遠(yuǎn)呢？

除了桂林，廣西境內(nèi)其他地點(diǎn)也出土過(guò)長(zhǎng)沙窯瓷器。如平樂(lè)縣二塘出土了一只青釉堆貼紋褐釉斑壺；昭平縣廟櫪出土了一件青釉褐彩繪花鳥(niǎo)紋壺；藤縣三合村出土了青釉點(diǎn)聯(lián)珠幾何紋雙系罐；容縣唐城遺址出土了長(zhǎng)沙窯醬釉執(zhí)壺和青釉褐彩壺等。這些出土地點(diǎn)均處于水路交通較便利的地方，平樂(lè)縣（唐屬昭州）、昭州滕州（藤縣）地處漓江下游桂江段下通西江。而容州（容縣）則在西江上游通往邕州（南寧）的潯江及其支流——北流江河畔。

如果在此基礎(chǔ)上再進(jìn)行大膽推測(cè)，將桂林、平樂(lè)、昭平、藤縣、容縣用線條連接起來(lái)，就是那條自秦漢時(shí)代即已開(kāi)鑿的通海之路（秦鑿靈渠溝通了湘江與漓江之后，貨船可從漓江直達(dá)徐聞、合浦或廣州的路線）。讓上述航線再大膽向前航行，穿過(guò)容縣抵達(dá)北流江的源頭今北流市，距離下南洋的古海港合浦也近在咫尺了。

堪稱(chēng)偉大水利工程的興安靈渠

看來(lái)，古代海上絲綢之路的繁榮，在湘桂走廊早就悄然興起。而深處內(nèi)陸的湖南依靠這條走廊與世界相連。

湘桂運(yùn)河打通湖南的“任督二脈”

時(shí)間劃過(guò)千年。當(dāng)年往來(lái)于湘桂走廊的胡風(fēng)唐影已經(jīng)淹沒(méi)在歷史長(zhǎng)河之中。進(jìn)入近代，湖南內(nèi)河運(yùn)輸逐漸被鐵路和公路取代。湖南內(nèi)河航道總里程達(dá) 11968公里，位居全國(guó)第三，但國(guó)家級(jí)高等級(jí)航道（可通行千噸級(jí)以上船舶）僅 163公里（長(zhǎng)江湖南段），且為湘鄂兩省共有。

造成這一原因的一個(gè)重要因素是湘資沅澧四大水系互不連通，且湘江上游（永州段）因河道狹窄、水位季節(jié)性波動(dòng)大，很難行駛大型船只。面對(duì)這一困境，1958年，中共中央在成都會(huì)議上提出了建設(shè)湘桂運(yùn)河的構(gòu)想，通過(guò)一個(gè)新“靈渠”，溝通長(zhǎng)江與珠江兩大水系，激活湖南內(nèi)河運(yùn)輸能力，打通湖南的“任督二脈”。

從永州到賀州，行走兩千年的瀟賀古道。在賀州的臨賀故城，遇見(jiàn)了一個(gè)“活生生”的歷史。古城里，一個(gè)用整塊巨石穿鑿鏤成的護(hù)井欄，被人們汲水時(shí)所用的繩索磨出道道溝痕，形如蓮花，狀似龍爪，令人嘆為觀止。井邊栽有桂樹(shù)，大家叫它“桂花井”。

2013年，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)的《長(zhǎng)江流域綜合規(guī)劃（2012—2030年）》和《珠江流域綜合規(guī)劃（2012—2030年）》正式將湘桂運(yùn)河納入規(guī)劃范圍。2020年，交通運(yùn)輸部印發(fā)《內(nèi)河航運(yùn)發(fā)展綱要》，指出湘桂運(yùn)河工程建設(shè)已具備較好的發(fā)展條件和時(shí)機(jī)。

2021年2月，中共中央、國(guó)務(wù)院印發(fā)《國(guó)家綜合立體交通網(wǎng)規(guī)劃綱要》，提出構(gòu)建“四縱四橫兩網(wǎng)”國(guó)家高等級(jí)航道新格局。其中，湘桂運(yùn)河被納入國(guó)家“四縱四橫兩網(wǎng)”高等級(jí)航道網(wǎng)“四縱”中漢湘桂通道的關(guān)鍵組成部分。

目前規(guī)劃建設(shè)的湘桂運(yùn)河段，起點(diǎn)為湖南永州萍島，途經(jīng)永州江永進(jìn)入廣西桂林平樂(lè)，全長(zhǎng)300公里（湖南段212公里，廣西段88公里），是實(shí)現(xiàn)漢湘桂通道高等級(jí)航道全線貫通的關(guān)鍵控制性工程，同時(shí)也是連接湘桂兩省區(qū)以及長(zhǎng)江、珠江兩大水系的重大工程。

湘桂運(yùn)河建成后，相比經(jīng)長(zhǎng)江口出海，將有效縮短長(zhǎng)江中上游地區(qū)貨物至北部灣水運(yùn)里程約1200公里航道，連通全國(guó)經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的長(zhǎng)三角、珠三角兩大經(jīng)濟(jì)區(qū)?？v貫湖南全境約千公里湘江，將與長(zhǎng)江、珠江一同成為運(yùn)量前列的航道。湖南一躍成為中國(guó)內(nèi)河航運(yùn)的中心樞紐。就像當(dāng)年湖南抓住粵漢鐵路的歷史機(jī)遇一樣，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)騰飛。

相隔2000多年，從靈渠到湘桂運(yùn)河，在南嶺之間的湘桂走廊見(jiàn)證了中國(guó)人“以地理為紙、以工程為筆”的匠心獨(dú)運(yùn)。這條走廊始終象征著開(kāi)放與連接，它有改寫(xiě)湖南命運(yùn)的魔力。未來(lái)，當(dāng)湘桂運(yùn)河的船只穿越南嶺，與靈渠古樟倒影交相輝映時(shí)，地理的脈絡(luò)將繼續(xù)書(shū)寫(xiě)“什么是中國(guó)”的答案。

永州道縣常青村營(yíng)房嶺，隱沒(méi)在雜草中的是瀟賀古道。

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湘桂走廊

湘桂走廊是位于湖南省與廣西壯族自治區(qū)之間的狹長(zhǎng)平原。湘桂走廊被夾在南嶺的越城嶺與海洋山之間，自古就是中原通向嶺南的交通要道。從前湘桂走廊重要交通是河運(yùn)，有靈渠（秦始皇修）連通湘江和漓江?，F(xiàn)在的湘桂走廊里有湘桂鐵路、湘桂高鐵、泉南高速、322國(guó)道等重要交通線。走廊里保存著相對(duì)完好的古村落如上甘棠村、勾藍(lán)瑤族村、岔山村，還保存著秦漢時(shí)期遺存下來(lái)的古道。

上甘棠村是瀟賀古道上重要的節(jié)點(diǎn)

參考資料：

《湘桂運(yùn)河與粵漢鐵路一樣，是湖南的世紀(jì)機(jī)遇》 盧毅    

《跨越五嶺：從古靈渠到新運(yùn)河》 地理公社

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