咸豐十年，英法聯(lián)軍長(zhǎng)驅(qū)北進(jìn)，逼近京師，軍機(jī)大臣桂良等人忙向洋人乞和，但以失敗告終，告急的奏折如雪花片一般飛向圓明園。
此時(shí)在紫禁城中的咸豐慌了，肅順、端華等軍機(jī)大臣竭力規(guī)勸皇上馬上離京，暫時(shí)去承德熱河避一避。
咸豐不知所措，只能聽(tīng)從群臣意見(jiàn)，還是出去躲一躲吧。
這一年的八月初八，咸豐攜皇后、懿貴妃、麗妃、皇子載淳以及肅順和端華等120多人一同日夜兼程趕往承德熱河避暑山莊。
這次去避暑山莊，名義上是秋狄木蘭，其實(shí)明眼人都知道，“巡幸木蘭”只是個(gè)欲蓋彌彰的借口，就是倉(cāng)皇逃跑罷了。
臨行時(shí)，為了減輕負(fù)擔(dān)，自然不比往日在宮中的排場(chǎng)，各后宮只準(zhǔn)許帶三四個(gè)宮女和五六個(gè)太監(jiān)，行頭服裝也是一律從簡(jiǎn)，狼狽不堪，非常凄涼。
臨行前，咸豐令奕?留守皇宮，繼續(xù)和洋人交涉，他深感愧對(duì)祖宗，但是還是盼望能再回到金碧輝煌的紫禁城。
可咸豐沒(méi)想到的是，這一去，竟然讓他有去無(wú)回，命歸黃泉，再也沒(méi)有活著回到京城。
一路顛簸，經(jīng)過(guò)幾天的奔走，終于到了熱河行宮避暑山莊。
避暑山莊規(guī)模宏大，風(fēng)月無(wú)邊，四季如春，過(guò)去，康熙皇帝每年四月到此，十月離去，足足在避暑山莊過(guò)上一個(gè)大夏天，后來(lái)乾隆皇帝和嘉慶皇帝也常到這里來(lái)。
如今，咸豐帝逃到了這里，但他的心情當(dāng)然和祖輩們大不相同，在他看來(lái)，這里的行宮不是避暑，卻是避難，當(dāng)晚他住進(jìn)了“煙波致爽殿”，這是清朝皇帝在熱河的寢宮，嘉慶皇帝就曾死在這里。
由于一路顛簸，驚魂不定，咸豐帝一到熱河行宮的當(dāng)晚就因傷風(fēng)感冒而引發(fā)痰喘，病倒了，而且咸豐自從去年以來(lái)，時(shí)常感到下腹疼痛，而且有時(shí)候常常是到了難以忍受的地步，經(jīng)過(guò)太醫(yī)診治為肝脾腎都非常虛弱，應(yīng)該好好靜下心來(lái)調(diào)養(yǎng)。
但是太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)洶涌澎湃，清軍戰(zhàn)敗的急訊更是頻頻傳來(lái)，讓咸豐帝坐臥不寧，而奕?和洋人談判屢告失敗，更讓他痛心疾首，心中一直有一種不祥的預(yù)感，仿佛預(yù)感到大難將臨頭，終日抑郁寡歡，病情也日益加重。
此時(shí)的恭親王奕?留守皇宮，他一面和洋人周旋，一面組織太監(jiān)們轉(zhuǎn)移珍寶奇異，為的就是防止英法聯(lián)軍攻占皇宮，洗劫一空。
皇宮里的珍寶是保住了，可恭親王奕?忽略了另一個(gè)寶地，那就是圓明園。
果然，當(dāng)英法聯(lián)軍一路燒殺淫掠攻進(jìn)了北京城后，又竄到了北京西郊的圓明園，對(duì)圓明園的珍寶奇異和古玩典籍洗劫一空后，一把火燒了圓明園。
大火整整燒了三天三夜，圓明園所剩無(wú)幾，只剩下斷壁殘?jiān)?，一片荒涼?/p>
英法聯(lián)軍焚毀圓明園后，揚(yáng)言還要炮轟清皇宮，恭親王奕?為了保全皇宮，只能急切求降，簽訂了又一喪權(quán)辱國(guó)的中英、中法《北京條約》。
當(dāng)奕?將這一切詳細(xì)上奏到了熱河后，看到奏折的咸豐心態(tài)徹底崩了，一種無(wú)以言狀的憤恨使得咸豐帝幾乎站立不住，他似乎覺(jué)得自己竭力支撐的這個(gè)“天”已然塌下來(lái)了。
本來(lái)就虛弱已極的他經(jīng)不住這突然的打擊，頓時(shí)心痛如刀絞，并口吐鮮血，大喊：“祖宗200多年來(lái)創(chuàng)立的大清江山，即將毀于一旦，朕有何臉面見(jiàn)列祖列宗呢？”
咸豐越想越恨自己，越想越感到羞愧，索性一兩個(gè)月閉門(mén)不出，連紛至沓來(lái)的奏章也懶得批閱。
此時(shí)的咸豐不是不想回京，自幼熟讀歷代典籍的他并不是不知道，圣駕久離京城的危險(xiǎn)性，他曾想過(guò)及早回鑾，以定人心。
但是咸豐帝對(duì)洋人的猜忌實(shí)在是太深了，在這種心理障礙下，當(dāng)留京大臣奏請(qǐng)他早日回宮的時(shí)候，咸豐決定暫緩回京，并下令王公大臣不準(zhǔn)再行奏請(qǐng)回京的事宜。
面對(duì)著土崩瓦解的半壁江山，咸豐的意志和他的健康狀況一樣急轉(zhuǎn)直下，迅速崩潰，按理說(shuō)應(yīng)該好好調(diào)養(yǎng)，可咸豐皇帝仍然不忘縱欲和享樂(lè)，在熱河日夜沉溺四件事，更讓他的身體雪上加霜，一下子就垮了下來(lái)。
其一，貪戀美色，生活放蕩
清代帝王大多勤于政事，即便是沒(méi)有大作為的，也是足夠自律，很少見(jiàn)縱情聲色的，而咸豐皇帝則屬于清帝中的另類。
咸豐帝在避暑山莊，一味逃避現(xiàn)實(shí)，依舊只是圖自己逍遙快活，雖然擁有眾多妃嬪，但卻仍不滿足，還蓄養(yǎng)了多名漢族美女以及名伶隨時(shí)召幸，因?yàn)榭v欲過(guò)度，再加上吃各種補(bǔ)藥，終日沉湎于聲色犬馬之中，咸豐帝的身體越來(lái)越虛弱。
其二，沉迷看戲聽(tīng)曲
咸豐癡迷看戲聽(tīng)曲，尤其是他在內(nèi)憂外患的情況下，眼看無(wú)力挽救瀕危的清王朝，便自甘墮落，沉迷于戲曲之中，甚至達(dá)到了癡迷的程度。
就連逃難避暑山莊時(shí)，咸豐帝也不忘下令把宮廷的戲班子升平署挪到熱河避暑山莊，有時(shí)候還召北京城內(nèi)的一些民間戲班進(jìn)園演出，并先后把京城內(nèi)府伶人兩百多名調(diào)到避暑山莊，來(lái)給他演戲。
戲班子到了避暑山莊，咸豐就開(kāi)始了他紙醉金迷的生活了，上午唱叫“花唱”，下午要“清唱”，天冷在屋子里演，夏天在“如意洲”演出，興致好的時(shí)候，咸豐皇帝還要親自裝扮登臺(tái)唱上兩段，利用淫樂(lè)來(lái)排遣內(nèi)心的愁悶，每天樂(lè)不思蜀。
住在熱河的咸豐自號(hào)“且樂(lè)道人”，不僅喜歡看戲，自己對(duì)戲曲也很有研究，甚至藝人給太監(jiān)授藝，他也在旁邊觀看。
咸豐十一年的七月，已經(jīng)進(jìn)入咸豐生命的最后時(shí)刻了，這次病得相當(dāng)沉重，但身體稍微好一些，他又傳諭看戲，然后再病再看，病情也更加惡化，從初一到十五，咸豐竟然拖著病軀聽(tīng)了十一天的戲。
避暑山莊的戲臺(tái)有三處，一處是在勤政殿前的福壽園，一處離咸豐的寢宮最近，還有一處在如意洲，如意洲三面環(huán)水，戲臺(tái)子臨水而建，咸豐最喜歡在此處聽(tīng)?wèi)?，臨死前兩天還拖著病軀在如意洲的一片云小戲樓看戲，傳諭“如意洲花唱照舊”，并安排了第二天的劇目，可謂至死不改聲色之好。
其三，貪美酒
在避暑山莊逃難時(shí)期，咸豐每日處于驚懼交加的狀態(tài)中，由于緊張，咸豐帝經(jīng)常失眠，每晚都是稍稍睡著馬上因?yàn)樨瑝?mèng)而驚醒，于是只能靠飲酒來(lái)擺脫。
雖然喜歡飲酒，但是咸豐的酒量卻很不好，一喝就醉，喝完了酒經(jīng)常耍酒瘋，打罵太監(jiān)，體罰宮女，醒酒后不免自責(zé)，可自責(zé)過(guò)后又忍不住喝醉，喝醉了繼續(xù)耍酒瘋大鬧，周而復(fù)始，使得他的精神整日處于一種崩潰中。
其四，貪鴉片
史書(shū)記載，清初的幾代皇帝都嚴(yán)禁販賣煙草及鴉片，到了道光時(shí)期更為嚴(yán)格，可是咸豐繼位以后，不僅不禁止鴉片，還違背了不能吸食鴉片的祖訓(xùn)，帶頭吸上了鴉片。
到了熱河以后，咸豐更喜歡吸食鴉片來(lái)麻醉自己，還美其名曰“益壽如意膏”和“紫霞膏”，這也是造成他身體衰弱，體力不支的原因。
根據(jù)相關(guān)史料記載，咸豐幼年便體弱，在當(dāng)皇子的時(shí)候，一次狩獵時(shí)從馬上摔了下來(lái)，經(jīng)過(guò)太醫(yī)的精心治療，骨病雖然好了，卻落下了殘疾，成了跛子。
文宗體弱，騎術(shù)亦嫻，為皇子時(shí)，從獵南苑，馳逐群獸之際，墜馬傷股。經(jīng)上駟院正骨醫(yī)治之，故終身行路不甚便……
—民國(guó)·趙爾巽《清史稿·文宗本紀(jì)》
根據(jù)上述的史料記載，咸豐皇帝本來(lái)身體就不好，先天不足，后天失調(diào)，再加上早在京城時(shí)，就因?yàn)榫粕^(guò)度而被掏空了身子，面黃肌瘦，時(shí)?？人圆恢?。
如今，咸豐帝在熱河避暑山莊依舊如此縱情聲色，變本加厲地折騰自己，自然就離死不遠(yuǎn)了。
后來(lái)，咸豐的身體是一天天垮下去了，盡管太醫(yī)們聲稱咸豐帝的龍?bào)w只是稍欠安，可咸豐十分明白，太醫(yī)不敢直言，留給他的日子也不多了。
對(duì)于咸豐之死，史書(shū)中另外記載了一則“鹿血斷飲”的故事，說(shuō)是咸豐在京的時(shí)候，因?yàn)楸痪粕涂樟松碜?，面黃肌瘦，時(shí)常咳嗽不止，太醫(yī)給他診斷病情時(shí)，說(shuō)可以用鹿血來(lái)彌補(bǔ)“陽(yáng)虧”。
咸豐便同意用這個(gè)方子治療，當(dāng)時(shí)圓明園養(yǎng)鹿數(shù)十至百頭，為的就是可以每天取鹿血供咸豐飲用。
出逃熱河前，咸豐本想下令把鹿帶走，可當(dāng)時(shí)眾多大臣勸他說(shuō)，英法聯(lián)軍已經(jīng)逼近京師，逃命都來(lái)不及，哪里還顧得上這些鹿呢？
后來(lái)咸豐到了熱河，鹿群留在京城，結(jié)果英法聯(lián)軍火燒圓明園，圓明園里面的鹿死的死，逃的逃，而身在熱河的咸豐，又不知休養(yǎng)生息，成天沉溺于聲色之中。
到了咸豐十一年的七月，當(dāng)咸豐暈厥的時(shí)候，再想取鹿血救命，倉(cāng)促之間沒(méi)有鹿血滋補(bǔ)，咸豐帝也走向了死亡的邊緣。
“文宗咯疾大作，令取鹿以供，倉(cāng)卒不可得，遂崩。”
不管是不是鹿血斷飲的原因，總之咸豐已經(jīng)到了油盡燈枯的時(shí)候。
在咸豐病逝的前夜，他自己也明白，自己的氣數(shù)將近，臨終托孤的時(shí)刻到了，他倚靠在龍榻上，下令召見(jiàn)御前侍臣，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道立載淳為太子，命肅順等八大臣共同輔佐朝政。
1861年8月22日的凌晨，承德熱河行宮哭聲震天，咸豐帝病逝于承德避暑山莊的煙波致爽殿，卒年三十一歲，是清朝帝王中唯一的一位客死異地的皇帝，死后葬于清東陵的定陵。
咸豐在位以來(lái)，沒(méi)過(guò)幾天安生日子，最后還死在出奔逃避之中，也算是一位苦命皇帝了。
