行動很成功，要犯被緝捕，證據(jù)也全部運回。地方長官看著眼前的文弱書生和堆積如山的竹簡，怎么也和想象中的“要犯”相去甚遠。但這也容不得他細想，趕緊親自押著書生和證物進京。書生被捕的消息傳開了，百姓們議論紛紛。書生的弟弟——班超，正在外給人抄書掙錢，聽到消息，明白“私修國史”的秘密東窗事發(fā)了！這個班超額頭似燕、頸脖如虎，遇事也毫不含糊，跨上一匹快馬，直奔京城洛陽，面君鳴冤。不知是找對了門路，還是漢明帝心血來潮，居然同意見他面圣。班超把老爹班彪和哥哥班固持續(xù)幾十年接力續(xù)寫《史記》的雄心壯志，宣揚大漢威德的寫作意圖，簡明扼要地講了一遍。漢明帝對這個年輕人留下深刻的印象。不卑不亢、有勇有謀，正是渴求人才的漢明帝所需。而且，漢明帝看過班固所寫史書，其水平遠非宮廷作史者所能及。30 歲的班固拜為蘭臺令史，開始系統(tǒng)性編撰《漢書》。不久又擢升校書郎，進了皇帝的秘書班子。而弟弟班超嘛，不是以前在老家給別人抄書么，那就讓他到宮里來抄書吧，也算是哥哥的一個助手。班超這份工作也算是體面，畢竟在宮里工作，拿著穩(wěn)定的薪水，遠超今日普通公務員，若要這樣安穩(wěn)過一生，小日子也還是不錯的。他每每抄到張騫的英雄事跡時，就忍不住的熱血上涌，甚至有時會丟掉筆，大喊：大丈夫應當效仿傅介子和張騫，立功異域，怎能長久耗在這些筆墨堆里呢！同事們開始的時候，還會笑笑他異想天開。久而久之，也就習慣了。王莽內(nèi)亂之時，中原王朝忙于戰(zhàn)亂，無暇顧及西域。西域地區(qū)變成了50多個大小不一的城邦國，他們之間利益糾葛在一起，相互征伐，整個西域亂成一鍋粥。而此時，大漢最大的敵對勢力匈奴卻發(fā)生了變化。叱咤漠北幾百年的匈奴因為權力爭斗分裂為南北二部。兩部之間戰(zhàn)爭不斷，南匈奴逐漸不支，最終選擇投靠大漢。光武帝劉秀把南匈奴內(nèi)遷到長城以內(nèi)陜西、甘肅、內(nèi)蒙一帶的北界八郡，給予大量土地和資源，作為抵御北匈奴的屏障。北匈奴再強，也比不過大漢和南匈奴聯(lián)合起來的力量，遂把目光轉(zhuǎn)向西域地區(qū)。西域地區(qū)一眾城邦小國，哪里是北匈奴的對手，很多都選擇臣服。一些心向大漢的小國，更是遭到北匈奴的重點打擊。一時間，北匈奴在西域的影響達到了頂峰。而北匈奴控制西域之后，就頻繁地向河西地帶進行侵擾。大漢經(jīng)過光武帝和漢明帝的勵精圖治，尤其是解決了國內(nèi)黃河水患的問題之后，漢明帝就要和北匈奴一起打打獵。漢明帝經(jīng)過精心準備之后，派妹夫竇固為主將，率領由漢軍、南匈奴、羌兵、烏桓、鮮卑等各族組成大軍，兵分四路攻打北匈奴。面對如此空前的軍事行動，41 歲的班超終于按耐不住，決心投筆從戎，加入了竇固麾下，自此開啟了他縱橫西域的開掛人生。四路大軍，最終竇固這一路的戰(zhàn)功最為可觀，一直打到了天山附近，斬首千余。鑒于當時西域各國已經(jīng)被北匈奴控制的局面，竇固意圖打開與西域各國的聯(lián)系，為下一步軍事行動打下基礎。那班超不是鬧著要成為新一代的張騫么，就讓他去吧。但這小子好像沒有什么經(jīng)驗，再給他派個副手吧。就這樣，班超帶著副手郭恂，選了 36 個精兵為護衛(wèi)，悄無聲息的進入了無邊的大漠。當時，進入西域腹心主要有兩條通道，北道的第一站車師國距離北匈奴很近，風險挺大。因此，班超決定走南道，首訪鄯善。大漢數(shù)萬鐵騎兵臨西域，痛擊北匈奴的重磅消息早已傳遍天山南北，鄯善王對待班超也甚是熱情，好吃好喝的招待著。但在驛館里好吃好喝休整了很多天，鄯善卻沒有實質(zhì)性動作。班超敏銳察覺到一絲不尋常的氣息，雖然飯菜還是好酒好肉，但過來噓寒問暖的人少了，態(tài)度也明顯差了很多。班超意識到，很有可能是北匈奴也派來了使團，導致鄯善王開始游移不定、左右搖擺。趁鄯善使者再次過來時，班超突然怒目相視：匈奴使者在哪里？使者被問了個猝不及防，又眼見兇神惡煞般的班超和圍著他的漢朝人員，只得將匈奴使團來訪的全部信息全盤托出。是夜，匈奴使團駐地遇襲，熊熊大火吞噬了整個營地，三十余人被殺，數(shù)十人葬身火海，無一人幸免。當班超再次出現(xiàn)在鄯善王面前的時候，鄯善王看著班超丟在地上匈奴使者的頭顱，實在不明白班超是如何做到以少擊多，又能避開自己設置的重重護衛(wèi)的。鄯善王明白自己已是別無選擇，匈奴使者團在自己的地盤上被團滅，自己跟匈奴的關系是徹底玩完了。鄯善王索性來了個痛快，送子到洛陽為人質(zhì)，決意臣服于大漢。班超嘛，也就好言相勸，多加撫慰。班超初次出使就大獲成功，漢明帝自喜沒看走眼的同時，又再次派班固繼續(xù)出使西域，以期更大的成果。班固當即領命，也不要多的人，還是帶著原來的三十多人，向西域的于闐國進發(fā)。于闐國在西域算比較有影響力的國家，在天山南道稱雄，但其已經(jīng)臣服于匈奴，班超面臨的危險遠超鄯善國。果不其然，于闐王對班超愛答不理。于闐國的巫師也興風作浪，阻止于闐王倒向大漢，還借著做法事，索要班超的一匹絕世好馬。巫師只得親自前來，不過馬沒有拿到，自己去見了天神。班超拿著巫師的頭，就去見于闐王。班超在鄯善火燒匈奴使者的壯舉，于闐王是有耳聞的，但耳聞不如親眼所見。這一次，于闐王算是見識了班超膽識。于闐王經(jīng)過權衡利弊，在班超的強大壓力下，殺掉匈奴使者，派王子入洛陽為人質(zhì)，歸順漢朝。一時間，各大小國家紛紛效仿，歸順大漢。在西域各國和大漢中斷關系長大半個多世紀后，終于又恢復了聯(lián)系。白雪依主宰著天地之間，班超便迫不及待地向北出發(fā)。西域北道首屈一指的是龜茲國，因有北匈奴在后面鼓動，公然派兵攻破疏勒國，扶立了一個叫[兜題]的龜茲人取代疏勒王，將疏勒變成了自己的屬國。班超經(jīng)過分析，龜茲國國力不弱，直接拿下不現(xiàn)實，倒是疏勒國，大有文章可做。班超一行人，從小路奔襲到疏勒國都城外九十里后，班超召開前敵會議，決定作戰(zhàn)方略。這三十來人，跟著班超在西域摸爬滾打，也個個成了龍虎之徒，最終確定了由下屬田慮提出來的一個斬首行動。班超決定讓他帶著小部分人先行。三十多個人，還只派一小部分人。這個田慮不負使命，虎穴中取虎子，成功的劫持了疏勒王兜題。那兜題懊悔萬分：班超你們不按套路出牌啊，哪有這樣的。我數(shù)萬軍隊，怎么就沒想到你會來劫持這一手？班超擺出大漢天使的派頭，大搖大擺進了疏勒大殿，恢復了疏勒國，讓原疏勒王的親屬當了新的疏勒王。說白了，就是讓疏勒人自己管理疏勒國，擺脫了龜茲國的控制。疏勒國人自然哭天喊的的大呼：大漢萬歲。班超拿下龜茲國之后，漢軍也順利拿下車師國。漢明帝在龜茲重新恢復了西域都護府，任命陳睦為都護，耿恭和關寵為校尉，各自統(tǒng)領數(shù)百人，分駐車師后王部金蒲城和前王部柳中城。大漢算是在西域站穩(wěn)了腳跟，形勢一片大好。然而天有不測風云，公元 75 年 ，47 歲的漢明帝駕崩。趁大漢國喪之機，北匈奴開始折騰起來，將原本互為支援的耿恭和關寵被分割包圍，關寵全軍覆沒。新君漢章帝只得派出援軍，救回早已彈盡糧絕的耿恭殘部。西域北道演繹了一場現(xiàn)實版的“朝秦暮楚”，車師國再次成為匈奴的仆從軍，跳得最歡的焉耆突然圍攻西域都護府，漢軍在西域都護最高長官陳睦被殺。駐扎在疏勒國的班超也不輕松，龜茲和姑墨頻頻來襲，他和疏勒王互為犄角、苦苦支應。班超要走的消息傳開，疏勒老百姓不干了，圍住驛站不讓走，都尉黎弇直接當場自殺。但班超面對圣命，也不敢違抗，在一片哭喊聲中啟程回國。當使團走到于闐國時，沿途軍民號啕大哭，死死抱住班超的馬腿，任憑馬兒拖著自己在地上走，也不肯松手。班超面對此情此景，熱血再次上涌，掉轉(zhuǎn)馬頭，狂奔疏勒。有兩座疏勒城已經(jīng)投降了龜茲，班超一到，振臂一呼，疏勒人都贏糧景從，很快平定疏勒叛亂。但班超的強敵龜茲仍在，班超想要扳倒這個最大絆腳石，可不容易。漢章帝也知道他的難處，送來了以徐干為首的一千人。這一千人全是服刑改造人員。這也合理，正常家庭誰會把自己的兒子送到這個莽荒的苦寒之地。班超倒也不嫌棄，這里作戰(zhàn)，要的就是亡命之徒。恰好此時莎車國投降龜茲，疏勒都尉番辰也在一起反叛。班超與徐干一起殺掉番辰，又斬殺一千多人，平息了叛亂。班超向漢章帝上書，請求和烏孫聯(lián)系，共圖龜茲。漢章帝精心挑選了李邑為使者，帶著大量禮物和烏孫使者一起去烏孫國。不要因為班超英勇，就以為人人都是英雄。這個李邑恰恰是個慫包，走到于闐時，正趕上龜茲進攻疏勒，他嚇得不敢再向前行。為了掩蓋自己的無能，還上書漢章帝詆毀班超。漢章帝知道自己選人失誤，也很尷尬，就讓班超自行處置李邑。班超也不記恨李邑，打發(fā)他回國了事。班超精神抖擻、磨刀霍霍，平定莎車之叛被提上了日程。然而人心難測、局勢瞬變。被班超扶立并跟他并肩作戰(zhàn)多年、名字叫作「忠」的疏勒王竟然也不忠了，在關鍵時刻公然背刺班超一刀，偷偷與莎車、龜茲勾結起來，并從康居國借兵反攻，將班超陷入腹背受敵的困境。班超邀請忠，忠屁顛屁顛就來了。忠是宴會的主角，不能怠慢啊，那就剁成肉醬吧。班超調(diào)發(fā)于闐等國士兵二萬多人，攻莎車，想要斬斷龜茲的幫手。龜茲王不敢怠慢，起兵五萬救援。班超他召集將校和于闐國王，商議軍情。商議軍情的地點就在看管俘虜場所的隔壁。不久，龜茲俘虜就成功越獄，帶回來還有漢軍的行動部署。龜茲王聞訊后大喜，真是天助我也，兵分兩路來截殺班超。班超大軍直撲莎車大本營，打了龜茲一個措手不及。斬五千多人，獲得了所有的糧草輜重。莎車國看著跟這龜茲是玩不下去了，大喊：我是大漢的奴仆，明智的選擇了投降。漢章帝駕崩，年僅 10 歲的漢和帝即位。大月氏王聽說大漢公主個個水靈水靈的，派使者想要大漢和親一個公主，大漢想都沒想就回絕了。碰了一鼻子灰的大月氏王，哪里咽得下這口氣，梭哈了自己全部家當，統(tǒng)軍七萬大軍翻山越嶺、遠征班超。班超的軍隊處于劣勢，部下都有些恐慌。班固倒是習以為常，堅壁清野，固守不出。大月氏進攻堅城，無法攻克，七萬大軍后勤保障困難的問題頓時暴露無遺。班超認定他們會派人到龜茲求救，預先命幾百士兵在東邊埋伏，大月氏果然派兵去龜茲求援。班超的伏兵把使者殺死，并派人拿給大月氏看。大月氏大為驚恐，進退無據(jù)，又沒有糧食，只得向班超求和，表示愿意臣服。龜茲看到這種情形，也不蹦跶了，乖乖的臣服，后面姑墨、溫宿等國都投降。班超龜茲廢掉原來的國王尤里多，扶立新王白霸，把尤里多帶回了京師。西域諸國，只剩焉耆、危須、尉三國，因為曾經(jīng)殺害西域都護陳睦，心懷恐懼，尚未歸降。班超很輕松的將三個死硬分子打發(fā)。至此，西域全境 50 多個國家再次歸附漢朝中央管轄。大漢在龜茲重置西域都護府，任命年近花甲的班超為都護、徐干為長史。班超 65 歲時，派甘英出使羅馬帝國，連通波斯灣。公元 100 年，68 歲的班超請求解甲歸田、告老還鄉(xiāng)。
在西域南征北戰(zhàn)三十年，年滿70的班超抵達京城洛陽。后世，明朝有一名思想家，甚是喜歡《三國演義》。但其在聽了班超的事跡之后，說：必如班定遠，方是滿腹皆兵，渾身是膽。趙子龍、姜伯約不足道也。豈止是不足道，班超的事跡在日后的1900年里，亦可稱為絕唱。
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