現(xiàn)代錢穆撰。錢穆（1895～1990），字賓四，江蘇無錫人。7歲入私塾，1912年起任鄉(xiāng)村小、中學教師，仍不斷自學。1930年發(fā)表《劉向歆父子年譜》而名噪學界，同年得顧頡剛所薦任教燕京大學，此后被多所大學聘為教授。1949年赴香港，1950年秋創(chuàng)辦新亞書院。先后獲香港大學、美國耶魯大學頒贈名譽博士學位。1967年赴臺，翌年定居于臺北外雙溪之素書樓并膺選為臺灣“中央研究院”院士。從事教育垂80年，生平著作不輟，出版著作50余種，廣涉諸經(jīng)子史之學及思想文化諸領域。

《中國文學講演集》為著者專門討究文學的論著。原書16篇，1962年因香港《人生》雜志社王道邀請，錢穆整理出積年有關中國文學的講演稿及筆記，1963年由香港人生出版社出版。1983年10月，臺北東大圖書公司在此基礎上，添加文章14篇，改名《中國文學論叢》。及至1997年整編全集時，按著者遺命，將原書中《記唐人干謁之風》及《記唐代文人之潤筆》移入《讀史隨札》；又加入《屈原考證》《漁夫》與《文風與世運》。現(xiàn)輯入《錢賓四先生全集》第45冊的《中國文學論叢》共收文章31篇。

全書內(nèi)容涉及與文學有關的文化、文字、語言、音樂、詩歌、散文、戲劇、小說等范疇；所涵蓋年代亦極廣，上起神話、《詩經(jīng)》、《楚辭》，下及近代新文學之興。文章雖然是演講稿或筆記，但實是錢穆對中國文學的精思妙見。既有闡述與考訂，亦有批評，更含中西學術之比較。各篇陳義雖不同，先后詳略亦不齊，卻頗可參悟各時代文化及文學的特性。