皮影戲，又稱(chēng)“影子戲”或“燈影戲”，是一種以獸皮或紙板做成的人物剪影以表演故事的民間戲劇。表演時(shí)，藝人們?cè)诎咨徊己竺?，一邊操縱影人，一邊用當(dāng)?shù)亓餍械那{(diào)講述故事，同時(shí)配以打擊樂(lè)器和弦樂(lè)，有濃厚的鄉(xiāng)土氣息。其流行范圍極為廣泛，并因各地所演的聲腔不同而形成多種多樣的皮影戲。皮影的制作在河北唐山、灤縣及陜西乾縣等地比較普遍，陜西皮影還分成西路和東路，造型風(fēng)格上各有不同。

關(guān)于皮影戲還有一個(gè)愛(ài)情故事：

漢武帝愛(ài)妃李夫人染疾故去了，武帝的思念心切神情恍惚，終日不理朝政。大臣李少翁一日出門(mén)，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一動(dòng)，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手腳處裝上木桿。入夜圍方帷，張燈燭，恭請(qǐng)皇帝端坐帳中觀看。武帝看罷龍顏大悅，就此愛(ài)不釋手。

這個(gè)載入《漢書(shū)》的愛(ài)情故事，被認(rèn)為是皮影戲最早的淵源。

南宋時(shí)期，開(kāi)封和杭州等地有許多影戲棚，演出三國(guó)故事等，非常受歡迎。元代時(shí)我國(guó)的皮影戲流傳到了緬甸、波斯、爪哇等地。清代乾隆時(shí)，在中國(guó)傳教的法國(guó)神父，又把中國(guó)的皮影戲帶到了法國(guó)，演出時(shí)就叫做“中國(guó)皮影”。后來(lái)又傳到了英國(guó)和德國(guó)，在歐洲曾轟動(dòng)一時(shí)。

皮影戲工序繁多，選皮、制皮、畫(huà)稿、過(guò)稿、鏤刻、敷彩、發(fā)汗熨平、綴接完成共八道工序，需手工雕刻3000余刀才能完成基本制作。