地球的面積并不是很大，一般而言只需要用到千米這個距離的單位就足夠了，但對于整個宇宙而言，最基礎的單位顯然是不夠用的，所以用到了另外一個距離更遠的測量單位，那就是“天文單位”。

這兩者之間是如何換算的呢？實際上1.5萬千米的距離就是一個天文單位，由于宇宙實在是太大了，所以用天文單位有時候也顯得不夠用；如果是太陽系的話，天文單位大概是夠了，但是對于銀河系甚至于整個宇宙而言，那么就需要用到另外一個單位，那就是“光年”。

光年，大概率大家都不會陌生，但是還會有部分人將光年看作時間單位，其實它是距離單位，簡單來說就是光走了一年的距離，這一段距離被稱為1光年。一秒的時間，光可以走30萬千米，那么光走上一年的時間，距離有多遠，很難想象。

我們太陽系并不是特別大，大概就是一光年左右的距離，距離我們最近的恒星比鄰星，它距離我們地球也不會很遠，大概只有4.2光年；有意思的是，我們看到比鄰星發(fā)出的光線，實際上是它4.2年前發(fā)出來的，也就是說，我們看到的是并非是及時的畫面。

在天文學上，有兩個概念一直被大眾混淆，那就是“看清”和“看到”，這兩個概念總是被搞混淆。通過天文望遠鏡，我們可以看到上百億光年之外的星系，那么我們可以看清它們嗎？答案是否定的，實際上我們只能看到，并不能看清楚。有部分人會覺得，既然我們可以看到上百億光年之外的星系，為什么不可以近距離觀察太陽系內的行星呢？

這樣也不用花費大量的心思登陸月球，直接在地球上就可以看清觀測；想要看到一顆行星，或許不難，但是想要看清一顆行星的表面，甚至精確到一顆石頭，這個難度現(xiàn)有的科技幾乎不可能做到。

哈勃望遠鏡，它的分辨率只有0.06角秒，這個分辨度用來觀察火星的話，一個像素的距離將會達到50千米，更遠的星球，像素距離也會變得越大。由于像素精度不行，所以我們只能看個大概，更重要的是，我們看到幾百萬光年，并非是看到他們本身，而是采取了“遮星法”，簡單來說，我們只是看到了一個影像，并非是看到真正看到了星球。

當然，目前我們的望遠鏡在精確度上還不夠，并不代表以后我們的精確度不夠，但是想要通過一個望遠鏡，看清一顆行星上一顆石子的精確度，或許還有一些難度，在不久的未來，或許我們的望遠鏡還真有可能做到。