本章實際上又是在第十五章的基礎(chǔ)上，對得道之人的進(jìn)一步描述。第十五章說，道者“微妙玄通，深不可識?！北菊旅枋龅牡勒邲]有那么玄，但也與眾不同：平和，中庸，與世無爭。不過，本章注解爭議較多。

“知者不言，言者不知?！焙沃^“知者不言”？首句理解分歧就較大。先看古人的注解：

河上公章句：“'知者不言’，知者貴行不貴言也。'言者不知’，駟不及舌，多言多患?！彼⒔獾囊馑际?，有智慧的人重在行動，不說大話、空話，不喜歡夸夸其談。謠言傳播比駟馬跑得快?？谏嗵斓娜?，必然會帶來很多麻煩和禍患。

王弼注：“因自然也。造事端也。”他說：“知者不言”是“因自然也?！?，道法自然，自然是清靜的?！把哉卟恢笔恰霸焓露艘??！睙o事生非，不懂裝懂?？船F(xiàn)代名人學(xué)者的解釋：

余秋雨說：“'知者不言，言者不知’。字面意思很明白：真正知道的人不多說話，而成天說話的人卻有點無知?！保ㄓ嗲镉辏骸独献油ㄡ尅繁本┞?lián)合出版公司，2021年，第168頁。）

南懷瑾說：“'知者不言，言者不知’，最高明的人，真正有智慧的人，是不說話的。本來不說而又說的人，才是笨蛋”（南懷瑾：《老子他說》續(xù)集 東方出版社，2010年，第197頁。）

陳鼓應(yīng)今譯：“有智慧的人是不多言說的，多話的就不是智者?！保惞膽?yīng)：《老子今注今譯》 商務(wù)印書館，2016年，第278頁。）

劉笑敢引論：“真知者知道無法以日常語言講清楚而不言，而自以為可以講清楚的人其實并沒有看到其中微妙難言之處。就日常生活來說，人的各種情感就是很難用語言表達(dá)的”（劉笑敢：《老子古今》上卷，中國社會科學(xué)出版社，2006年，第549頁。）

“知者不言，言者不知”，古今學(xué)者都有誤解。唐代大詩人白居易有一首《讀老子》的詩：

言者不如知者默，此語吾聞于老君。

若道老君是知者，緣何自著五千文。

先注釋一下“知”。知，學(xué)問，知識。古代同“智”，智慧。這里的“知者”是有知識的人還是有智慧的人，我看都可以講的通，或者說是得道之人。

白居易的詩有點諷刺老子。意思是說，大家都公認(rèn)老子是有知識、有智慧的人，可他為什么不遵守他自己說的“知者不言，言者不知”呢？還“自著五千文”的書！我覺得這樣理解是不對的，老子還是一個很有智慧的人。為什么這樣說呢？

首先，老子沒有“自著五千文”，他肯定不知道有什么《道德經(jīng)》《老子》《五千言》這本書。他是在函谷關(guān)長強迫下寫的只言片語，書是后人編輯的。

其次，老子充分利用了《道德經(jīng)》“以柔克剛”的原理：不寫，他走不了；寫了，又違背自己的意愿；所以，他寫下“玄之又玄”的文字，諒你關(guān)長也讀不懂（這就是《道德經(jīng)》難懂的原因之一）。

其三，“知者不言”不是不說話，不寫文章，不發(fā)表意見，而是“知者”（道者）少言，慎言，不妄言的意思。“不”主要詞性是副詞，否定的意思。但“不”也可作為虛詞,表示缺乏或忽視某種行動，如:視而不見、聽而不聞等。

俗語“病從口入，禍從口出”兩千年來一直警醒世人。君子慎言，道者更要慎言。為人處世平和低調(diào)，與下文才能聯(lián)系上。