此前青藏高原鼠兔數(shù)量激增的新聞引起了大家的熱烈討論，不少人擔(dān)心大量的鼠兔存在會(huì)使得高原的草場(chǎng)退化。還好后來(lái)專家出來(lái)解釋，目前的數(shù)量依舊在可控范圍內(nèi)，不會(huì)造成威脅，人們才松了一口氣。

青藏高原鼠兔泛濫

    今天要說(shuō)的這個(gè)小家伙也是鼠兔，不過(guò)它的種群和青藏高原的鼠兔種群比起來(lái)可謂是天差地別。

    并且這種鼠兔還是中國(guó)的獨(dú)有物種，種群數(shù)量現(xiàn)在只有1000只左右了，比大熊貓還珍貴，整日吃天山雪蓮生活。那么，你知道這種生物叫什么嗎？

伊犁鼠兔的發(fā)現(xiàn)歷史

    首先咱們來(lái)看看高原鼠兔的長(zhǎng)相，可以看出不論是耳朵還是身材，都十分的圓潤(rùn)。中肯地說(shuō)，高原鼠兔雖然是兔形目的生物，但是長(zhǎng)得明顯更像老鼠一些，尤其是它那對(duì)圓圓的小耳朵，看起來(lái)和兔子真沒(méi)什么關(guān)系。

高原鼠兔

    反觀今天咱們要介紹的這只小可愛(ài)，長(zhǎng)得和高原鼠兔差異還是很大的。首先從身體大小來(lái)說(shuō)，伊犁鼠兔看起來(lái)更大一些，并且它的耳朵并不是圓的，更像是兔子。不知道在大家看來(lái)，哪一種鼠兔更加可愛(ài)。

伊犁鼠兔

    提到伊犁鼠兔的發(fā)現(xiàn)，其實(shí)是一場(chǎng)意外，這還要從1983年時(shí)伊犁地區(qū)調(diào)查隊(duì)的野外科考說(shuō)起。

    當(dāng)時(shí)年輕的研究員李維東跟著隊(duì)伍一起前往海拔3000多米的吉里馬拉勒山進(jìn)行考察。當(dāng)他們爬了幾個(gè)小時(shí)成功登頂之后，就開(kāi)始欣賞美麗的高山湖泊加斯庫(kù)勒湖。

    可是此時(shí)李維東卻發(fā)現(xiàn)從附近的巖縫當(dāng)中探出了一個(gè)小腦袋，看起來(lái)像是兔子，卻又與兔子長(zhǎng)得不一樣。當(dāng)他準(zhǔn)備仔細(xì)查看時(shí)，剛好與這個(gè)小家伙看了個(gè)對(duì)眼，于是它很快就將頭縮了回去。

考察中無(wú)意發(fā)現(xiàn)

    不過(guò)最終，研究員還是捉到了這個(gè)小家伙，并且將它帶到了山下。由于從未見(jiàn)過(guò)這種生物，他們一路詢問(wèn)當(dāng)?shù)氐哪撩?，可是大家都說(shuō)并未見(jiàn)過(guò)這種生物。后來(lái)在仔細(xì)地查閱和比對(duì)之下，專家確定，這是一種未曾發(fā)現(xiàn)的新物種，并且是中國(guó)獨(dú)有的，為其命名為“伊犁鼠兔”。

李維東與牧民交流

    伊犁鼠兔通體以棕褐色為主，部分個(gè)體要稍微發(fā)黃一些，這種顏色使得它可以和巖壁完全融為一體。其額頭和頸部的兩側(cè)有著棕色的斑點(diǎn)，體長(zhǎng)在20厘米左右，與高原鼠兔相比確實(shí)大很多。

    除此之外，專家認(rèn)為它是鼠兔屬當(dāng)中耳朵最大、后足最長(zhǎng)的一種，相較于其他的鼠兔，它身上“兔”的特征保留得更多。

伊犁鼠兔的個(gè)頭很大

    伊犁鼠兔一般棲息在海拔2800米到4100米的天山裸巖區(qū)，所以想找到它并不容易。因?yàn)槠渖畹牡胤缴絼?shì)十分陡峭，還有著諸多的巖縫和巖洞。

    為了避免被天敵捕獲，伊犁鼠兔只會(huì)在洞穴附近活動(dòng)，所以1983年研究員能夠湊巧看到露出小腦袋的它，確實(shí)是運(yùn)氣很好。

天山裸巖區(qū)

    那么，這種生活在天山中的小精靈，都是以什么為生的呢？畢竟從其棲息地的情況來(lái)看，植被并不茂盛。

伊犁鼠兔的習(xí)性

    鼠兔從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)是一個(gè)相當(dāng)古老的動(dòng)物類群，它可以分為裸巖棲息型和草原棲息型。咱們上文中提到在青藏高原生活的高原鼠兔就屬于后者，而伊犁鼠兔是典型的裸巖棲息型。

    這兩種類型的鼠兔不僅長(zhǎng)相有著明顯的差異，生活習(xí)性上也差別很大。草原棲息型鼠兔一般是群居的，種群之間的關(guān)系非常密切。但是裸巖棲息型鼠兔由于環(huán)境的限制，成為了自然隔離型，種群分布得比較稀疏。

伊犁鼠兔的分布位置

    在這種情況下，伊犁鼠兔的交配范圍僅限于附近，導(dǎo)致近親交配的情況十分常見(jiàn)，而當(dāng)基因遺傳不具備多樣性之后，伊犁鼠兔顯得不太“機(jī)靈”。

研究員李維東在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，伊犁鼠兔的老齡化現(xiàn)象十分嚴(yán)重，未成年鼠兔的數(shù)量?jī)H占到28.57％左右。

近親繁殖使其越來(lái)越遲鈍

    雖然居住的環(huán)境不咋地，但是伊犁鼠兔的伙食還是相當(dāng)不錯(cuò)的。在海拔高的裸巖地區(qū)，也有著高山草甸，這之中的植物都是些名貴的藥材，比如紅景天、金蓮花、雪蓮等等。

    許多了解這些植物的人可能會(huì)想，這種植物都喜歡長(zhǎng)到懸崖峭壁的位置，伊犁鼠兔怎么能夠得到呢？

    事實(shí)上，這正是伊犁鼠兔的強(qiáng)項(xiàng)，它非常擅長(zhǎng)在巖壁的石縫當(dāng)中穿梭，所以想吃這些植物并不難。甚至說(shuō)，在我們眼中無(wú)比珍貴的天山雪蓮，可能都已經(jīng)被它吃膩了。

以雪蓮為食

    值得一提的是，石縫當(dāng)中少量的植物依舊不足以滿足伊犁鼠兔的生存需求，所以它有時(shí)候還會(huì)吃一些禾本科植物或者枯葉。為了不讓自己在天山寒冷的冬季中活活餓死，伊犁鼠兔還會(huì)提前準(zhǔn)備越冬的食物。

囤積在洞穴口的植物

    據(jù)觀察，它會(huì)在每年的七月左右，就開(kāi)始將火絨草、青蘭等植物叼到自己居住的洞口附近，將其堆成“小山”，以備冬季來(lái)臨的時(shí)候食用。

    除此之外，在實(shí)在無(wú)食可吃的情況下，伊犁鼠兔還會(huì)有自食糞便的習(xí)慣，因?yàn)槠渑懦龅能洷惝?dāng)中還是有一定的維生素和能量的。

據(jù)悉在《本草綱目》里有這樣的記載，鼠兔的糞便叫草靈脂，當(dāng)?shù)氐拿舍t(yī)會(huì)將鼠兔的糞便入藥，專治小朋友驚厥一類病癥。

伊犁鼠兔的糞便

    伊犁鼠兔的天敵很多，比如鷹、白鼬、石貂、狐貍等，所以為了能夠盡可能地躲避天敵，除了在冬季以外，伊犁鼠兔大多在夜間活動(dòng)。雖然夜晚的天山一片黑暗，但是它依舊可以在各個(gè)巖壁之間靈活的跳躍。

位于食物鏈底層的伊犁鼠兔有很多天敵

    這樣看起來(lái)，伊犁鼠兔的日子過(guò)得似乎還是非常不錯(cuò)的，畢竟可以食用雪蓮、紅景天等名貴的藥材不說(shuō)，還能夠直接飲用天山的雪水。

    但是事實(shí)上，伊犁鼠兔的數(shù)量自1983年發(fā)現(xiàn)以來(lái)，一直都在減少，已經(jīng)在2005年的時(shí)候被列入了《中國(guó)物種紅色名錄》。

    那么，伊犁鼠兔的種群數(shù)量為何會(huì)和高原鼠兔種群呈現(xiàn)出了相反的情況？我們應(yīng)該如何保護(hù)這種比大熊貓還要珍貴的動(dòng)物呢？

完美的與巖壁融為一體

伊犁鼠兔的瀕危與保護(hù)

    人們最初發(fā)現(xiàn)伊犁鼠兔的時(shí)候，這種小家伙的數(shù)量就已經(jīng)很少了。到了2002年時(shí)，伊犁鼠兔的數(shù)量直接從原來(lái)的3000多只，銳減到了1000多只，并且人們從1992年到2014年之間，都再未見(jiàn)過(guò)它們。

    而其之所以不像高原鼠兔那樣泛濫，反而步入了繁殖的困境，第一是因?yàn)樯盍?xí)性的差異。

    這一點(diǎn)咱們?cè)谏衔闹幸呀?jīng)提到了。高原鼠兔依靠著龐大的地下洞穴網(wǎng)絡(luò)，相互交流的頻率很高，而伊犁鼠兔的分布十分零散，又沒(méi)有這樣的交流途徑，所以其繁殖能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如高原鼠兔。

伊犁鼠兔的生存環(huán)境使其繁殖能力低下

    第二個(gè)原因就是人為因素的影響，從前伊犁鼠兔棲息地人跡罕至，可是如今這里已經(jīng)遍地是牛羊。在這種情況下，伊犁鼠兔不僅要面對(duì)從前那些天敵的威脅，就連牧羊犬也可以輕易地傷害它。

    最后一個(gè)原因就是全球變暖的影響了，大家都知道全球變暖會(huì)使冰川融化，但我們往往只將目光放在了南極的冰川上，卻忽略了內(nèi)陸的冰川。

    在溫度不斷上升的過(guò)程中，新疆天山山區(qū)的冰川正在以很快的速度退縮，而伊犁鼠兔這種喜歡在高海拔高寒地區(qū)生活的小動(dòng)物，就只能被“逼上梁山”。

全球變暖使內(nèi)陸冰川退化

    可是山上的食物不僅越來(lái)越少，其種群的交流也愈加困難，就這樣伊犁鼠兔越來(lái)越少，可能在某一天它就要消失在這個(gè)世界上了。

    為了保護(hù)伊犁鼠兔，相關(guān)學(xué)者一直在努力，不僅讓世界自然保護(hù)聯(lián)盟將每年的7月24日定為了“伊犁鼠兔物種日”，還建立了相關(guān)的保護(hù)基地，試圖挽留這種可愛(ài)的小生物。

建立保護(hù)基地