鄭和七下西洋拉開了人類走向遠洋的序幕，但關(guān)于鄭和大號寶船的尺寸，在國內(nèi)外史學界、造船界卻一直爭論不斷。

鄭和下西洋仿古寶船

在2022年7月11日中國航海日到來之際，江蘇國際文化交流中心理事、江蘇省鄭和研究會專家趙志剛帶來了一個激動人心的消息：長達六百余年的鄭和大號寶船“疑案”，終于真相大白了。

七下西洋》》》

世界航海史上的壯舉

1405年7月11日，大明王朝皇帝朱棣在南京頒旨下令鄭和下西洋，大航海序幕由此開啟。

從1405到1433年，鄭和率船隊七下“西洋”，航線從西太平洋穿越印度洋，先后出使了36個國家和地區(qū)。其航海規(guī)模之大，船只及人數(shù)之多，足跡之廣，堪稱世界帆船航海史上的壯舉。

2005年7月11日，在鄭和下西洋600周年紀念日之際，中國航海日也正式啟動。

南京寶船廠遺址公園一角

南京寶船廠遺址公園一角

爭論不斷》》》

寶船尺寸學術(shù)界“分兩派”

鄭和七下西洋在航海史上的意義毋庸置疑，但關(guān)于鄭和大號寶船的尺寸，在國內(nèi)外史學界、造船界卻一直爭論不斷。

《明史·鄭和傳》記載：“造大舶，修四十四丈、廣十八丈者六十二”。翻譯過來的意思就是：建造了大船，長四十四丈、寬十八丈的船有六十二艘。趙志剛告訴記者，鄭和大號寶船的尺寸按照今天的計量標準換算，即長146米、寬59米，堪比足球場大小的木船，是否超出木船強度極限？如何操控遠航？無風時如何航行？如何進出靠泊？…………僅憑常識便令人疑竇叢生。

對于這樣的尺寸，學術(shù)界同樣爭論不斷。質(zhì)疑者認為，大號寶船的長寬數(shù)據(jù)不僅不符合現(xiàn)在的力學原理，而且如果大號寶船船體長度超過100米的話，木質(zhì)結(jié)構(gòu)也難以承受如此之大的力矩。

而支持者則認為，按照明代的造船技藝，完全可以完成記載中大號寶船的制造。

南京寶船廠遺址公園

寶船廠與龍江船廠位置示意圖

來源小說的說法令人頗感荒誕

多年來，關(guān)于寶船的尺寸眾說紛紜，有的說大號寶船是“連舫”，即并數(shù)船而成的大船，有這樣的尺寸就不足為奇了。

也有的說數(shù)據(jù)來源本身就存疑，曾以通事（翻譯）的身份隨鄭和船隊第四次、第六次和第七次下西洋的馬歡，所著《瀛涯勝覽》一書的卷首記載稱：“寶船六十三號，大者長四十四丈四尺、闊一十八丈 ；中者長三十七丈，闊一十五丈?！?/p>

但通過對《瀛涯勝覽》多種版本的比對，有學者指出寶船尺寸的記載很可能并非出自馬歡本人之手，而是后人的附會，并且很可能來自小說《三寶太監(jiān)西洋記通俗演義》。本應嚴謹?shù)臄?shù)據(jù)卻來源于小說 ，質(zhì)疑聲就更大了。趙志剛接受采訪時告訴記者，這一說法后經(jīng)中國社會科學院歷史研究所主任萬明等人研究，已經(jīng)證明是不存在的。

龍江船廠遺址出土的舵桿

暗埋伏筆》》》

出土舵桿匹配70米長船只

大號寶船究竟有多大？也許事實勝于雄辯，而事實，除了記載，還有更為可靠的出土文物。南京既有龍江船廠遺址，也有寶船廠遺址，其中創(chuàng)建于明朝永樂三年（1405）的寶船廠，是專為鄭和下西洋出訪各國所興建的大型官辦造船基地，寶船廠遺址也是國內(nèi)目前保存面積最大的古代造船遺址，并且是現(xiàn)存惟一的明代皇家建造的造船遺址。

1957年，有村民曾在南京寶船廠遺址發(fā)掘出一根長11.07米的舵桿，趙志剛告訴記者，這么長的舵桿，業(yè)界認為匹配的船只長度應在70米左右。在2003年到2004年間，南京市博物館在對寶船廠遺址第六作塘考古發(fā)掘時，又發(fā)現(xiàn)兩根長度分別為10.1米和11米的木舵桿。

寶船廠遺址出土的鐵梨木材質(zhì)的絞關(guān)木

意外之喜》》》

計量標準不統(tǒng)一鬧了“烏龍”

而最令趙志剛驚喜的是，平時愛收藏航海、古船有關(guān)書籍的他，不久前在翻看《被誤讀的遠行》（陳存仁著）一書時，第60頁倒數(shù)第二行有這樣一段記錄：“一次，我買到一部南洋方面出版的著作，名為《文心雕蟲》，名為雕蟲，大約是指雕蟲小技之意，其實頗有意義，不可以小技目之。書中記載，明代的尺，僅等于近世的半尺。”

“看到這句話，我只覺一語點醒夢中人，茅塞頓開、豁然開朗。”趙志剛的語氣中難掩激動，關(guān)于大號鄭和寶船的尺寸爭論了這么多年，沒想到竟然是計量標準出了問題，“六百年疑案，今朝終于真相大白?！卑凑者@個說法，《明史·鄭和傳》中出現(xiàn)的一丈并不是我們所熟悉的約等于3.33米，而是約等于1.7米，按照這樣換算，鄭和大號寶船的長度在70米左右，這也與寶船廠遺址出土的多根長度在10米、11米長左右的鐵黎木大舵桿“對上了”。

陳存仁所著《被誤讀的遠行》

陳存仁所著《被誤讀的遠行》中提及鄭和寶船長寬計量標準

學者研究側(cè)面印證

無獨有偶，趙志剛在查閱資料時發(fā)現(xiàn)，福建省泉州海外交通史博物館研究員胡曉偉在其論文《鄭和寶船尺度新考——從泉州東西塔的尺度談起》中，通過分析泉州東西塔所用度量單位“丈”，表明有必要用新的視角看待鄭和寶船所用度量單位“丈”。采用比較研究的方法，對《明史·鄭和傳》之鄭和寶船所用度量單位“丈”提出新的解讀，即其一“丈”約等于1.7米。 紫牛新聞記者 薛 玲