傷痕累累的神秘鯨魚尸體被沖上海灘

近日，在加州布拉格堡附近的州立自然保護區(qū)的海灘上，沙灘清潔隊志愿者發(fā)現(xiàn)了一具海豚的尸體，但作為海豚的個頭未免有些太大了。于是他們聯(lián)系了諾約海洋科學(xué)中心和舊金山加州科學(xué)院 (CAS) 研究人員，讓其來回收這具尸體。

當(dāng)研究人員來了之后，人都傻了，這哪里是什么海豚??！分明是某種喙鯨?。】茖W(xué)家對它們知之甚少，這些研究人員也無法確認是哪個物種。只見這只喙鯨的臉上布滿了神秘的傷口，全身都是來源不明的刮痕，這些傷痕怎么來的？它是如何死亡的？甚至它屬于哪個物種？這些問題都無法解決，于是研究人員決定將遺體移交給更專業(yè)的部分，他們收集了鯨魚的脂肪、器官和頭骨的樣本，并將它們送到南卡羅來納州查爾斯頓的國家海洋哺乳動物組織庫進行分析。

經(jīng)測量，該喙鯨體長達4.9米，除此之外仍然無法確定。喙鯨家族可能有27種成員，它們是適應(yīng)了深海生活的鯨類，可以比任何其他海洋哺乳動物潛得更深，甚至可以在深水中憋氣三個多小時，也是因為這樣的潛水能力，科學(xué)界很難對其開展研究，它們無論是死了還是活著都難得一見，擱淺更是幾乎沒有。目前被研究得比較多的喙鯨，僅有貝爾德喙鯨和居維葉喙鯨兩種。

神秘鯨魚到底是什么品種？

鯨類研究專家Flannery將神秘鯨魚的身份范圍縮小了，他認為最近被沖上岸的標(biāo)本很可能是哈布斯喙鯨或史氏中喙鯨 ，不過它也可能是銀杏齒喙鯨或侏儒喙鯨，雖然還是很多可能，但好歹是能挨個排除了。

蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)的海洋哺乳動物生物學(xué)家Sascha Hooker正在對鯨魚組織樣本中的DNA進行測序，希望將有助于確定確切的物種，但實際上它們的喙鯨基因庫并不完善，很有可能到時候測出來還是未知。

它是怎么死的？

該鯨魚的喙周圍有不尋常的傷口，這些傷口深達頭骨，無法確定是什么原因造成的。但基本上最大的可能還是船只的撞擊，喙鯨和其他鯨目動物是最容易被船撞到的海洋動物之一，因為它們利用聲音進行導(dǎo)航，而來自船只的噪音會使影響它們的判斷，因此主動找到船只或者擱淺。但這些傷口也可能是死后造成的，因為有些擦傷很明顯是被移動后造成的，可能是潮汐的作用。

大多數(shù)喙鯨是沒有牙齒的，除了下顎有一對如象牙般彎曲的牙齒，它們是通常是雄性獨有的，顯然是用來跟其他雄性同類競爭，以得到繁衍權(quán)利的。因此這只神秘鯨魚深度傷口也可能是同類決斗時候造成的。

而且這只鯨魚脊椎骨顯得非常明顯，這有兩種可能，要么表明這只喙鯨一直在努力尋找食物，要么就是它攝入了大量的塑料，海洋塑料問題已經(jīng)成為海洋生物的巨大威脅。如果無法排出難消化的物質(zhì)，吞下塑料的生物可能會餓死，因為它們無法消化塑料，會將其胃部占滿，導(dǎo)致無法吞下正常食物，或者影響其消化系統(tǒng)。

科學(xué)家還在它的皮膚上發(fā)現(xiàn)了一只鯨虱，聽名字就知道這是一種附著在鯨目動物身上的寄生動物，它們會跟隨鯨魚的活動來濾食水中的微生物，偶爾也會擺爛，直接啃食宿主的皮膚。在2018 年發(fā)表在《實驗海洋生物學(xué)與生態(tài)學(xué)雜志》上的一項研究中，科學(xué)家們嘗試對只針對單一鯨類物種的鯨虱進行分析，來確定和追蹤鯨魚的遷徙模式，這種方式取得了成功，也許也能用這種方式來分析這只神秘喙鯨。

后記

對這只喙鯨來說，這顯然是一場災(zāi)難，但對科學(xué)家們來說，這卻是一次了解喙鯨的機會。雖然看到其尸體會于心不忍，但這起碼不是人類主動去危害它們的生命，這樣的尸體研究起來比較心安理得。