50年代初，國內(nèi)的院前急救體制參照前蘇聯(lián)的模式，通過在一線城市建立“急救站”。完成對急危重癥患者和意外災(zāi)害事故傷員實(shí)施現(xiàn)場救護(hù)和患者轉(zhuǎn)運(yùn)等工作。

1980年10月30日，為了建立健全急救組織，加強(qiáng)急救工作，逐步實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，促進(jìn)我國新興醫(yī)學(xué)——急救學(xué)的發(fā)展，為四化作出貢獻(xiàn)。衛(wèi)生部正式頒發(fā)了首個關(guān)于急救的文件——《關(guān)于加強(qiáng)城市急救工作的意見》并要求在當(dāng)日起實(shí)施。文件針對急救站和急救分站的任務(wù)、設(shè)置原則組織管理做出明確指示，這標(biāo)志著我國開始對城市急救工作進(jìn)行規(guī)范，力爭建立城市救護(hù)網(wǎng)。

1983年，意大利政府與中國政府合作興建國內(nèi)最早的現(xiàn)代化醫(yī)療急救中心——北京市急救中心。

1988年，首家院前為主兼顧院內(nèi)的急救中心正式運(yùn)行。自此郵電部與衛(wèi)生部正式批準(zhǔn)的“120”急救電話開始啟用。

1994年，《醫(yī)療機(jī)構(gòu)管理?xiàng)l例》再次規(guī)范急救中心(站)及醫(yī)療機(jī)構(gòu)的基本標(biāo)準(zhǔn)。

直至2014年,國家衛(wèi)生計(jì)生委正式實(shí)施了《院前醫(yī)療急救管理辦法》（簡稱《辦法》）。針對院前醫(yī)療急救工作目前存在的管理不夠規(guī)范統(tǒng)一,人員不足,經(jīng)費(fèi)不足等問題,進(jìn)行了規(guī)劃部署。同時這也是我國第一部專門針對院前醫(yī)療急救管理的部門規(guī)章，對于促進(jìn)我國院前醫(yī)療急救事業(yè)的科學(xué)健康發(fā)展具有十分重要的意義。

為統(tǒng)籌并充分利用有限的區(qū)域院前醫(yī)療急救資源，避免或減少醫(yī)院內(nèi)部二次調(diào)度，縮短呼叫反應(yīng)時間，提高急救效率，辦法要求設(shè)立院前醫(yī)療急救網(wǎng)絡(luò)。院前醫(yī)療急救網(wǎng)絡(luò)以急救中心（站）為主體，按照急救半徑和呼叫反應(yīng)時間，由衛(wèi)生行政部門確定醫(yī)院共同組成網(wǎng)絡(luò)。

為提高效率、避免資源浪費(fèi)，《辦法》第十三條規(guī)定：“全國院前醫(yī)療急救呼叫號碼為'120’。各地各單位要按照《辦法》的有關(guān)規(guī)定，對現(xiàn)有的其他號碼予以規(guī)范整頓，統(tǒng)一使用“120”作為本地院前醫(yī)療急救呼叫號碼。至此，全國急救呼號正式被統(tǒng)一為“120”。