在清王朝決定實(shí)行“閉關(guān)鎖國”政策之后，西方國家剛好發(fā)生了工業(yè)革命，重工業(yè)迅速的發(fā)展，飛速增強(qiáng)的科學(xué)技術(shù)使得西方遠(yuǎn)超中國，中國最為黑暗的時(shí)代隨著兩次鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)，使得中國的國門打開，列強(qiáng)侵略者對積弱的中國進(jìn)行了瓜分。日本也效仿著中國的“閉關(guān)鎖國”政策，但在1853年美國將軍佩里以炮艦將日本的國門打開，在這之后日本接受了西方先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)與思想，19世紀(jì)60年代末日本進(jìn)行了明治維新，建立了君主立憲制，是日本近代化的開端，強(qiáng)大起來的日本在后面走上了軍國主義的道路。

經(jīng)過明治維新之后的日本開始了對中國虎視眈眈，蓄謀已久的日本對中國的艦隊(duì)發(fā)動(dòng)襲擊，在黃海海戰(zhàn)上，鄧世昌與他指揮的“致遠(yuǎn)艦”招到日軍海軍的包圍，在這場戰(zhàn)役中北海水師損失了五艘戰(zhàn)艦，但日軍的戰(zhàn)艦雖有重創(chuàng)但一艘未沉。這場黃海海戰(zhàn)，鄧世昌在面對強(qiáng)大的日軍炮火下，因?yàn)樵谖淦魃系牟罹?，無法擊打到遠(yuǎn)處的日軍海軍，便命令部下駕駛著“致遠(yuǎn)艦”向著日軍的“吉野號”沖去，但在這過程被擊沉，黃海的制海權(quán)丟失，直接影響到了甲午戰(zhàn)爭后期的戰(zhàn)局。

鄧世昌的犧牲無疑是清政府的一個(gè)大損失，光緒帝在挽聯(lián)中寫道：此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威。原本落水之后的鄧世昌還是有著生存的機(jī)會(huì)，但他誓死與“致遠(yuǎn)艦”共存亡的決心從未動(dòng)搖，拒絕了部下扔下的救生圈，就連他的寵物狗拼命的拉著他不讓他下沉，鄧世昌無奈只能與他的寵物狗一同赴死。

甲午海戰(zhàn)后海洋水師全軍覆沒，清政府與日本簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》，引發(fā)了愛國運(yùn)動(dòng)“公車上書”。在百年后，“致遠(yuǎn)艦”被打撈了出來，原來鄧世昌之所以將“致遠(yuǎn)艦”沖向“吉野號”，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的“致遠(yuǎn)艦”上還有一枚魚雷，軍事條件的不足無法將魚類打中在遠(yuǎn)處的“吉野號”才想出了這么一個(gè)同歸于盡的辦法。這種大無畏的精神影響了后續(xù)不斷的英雄們。