南北朝時期，社會政治動蕩，朝代更替頻繁，北方少數(shù)民族和民族進(jìn)一步融合發(fā)展，不同的多民族地域文化交流碰撞，產(chǎn)生了異彩紛呈的藝術(shù)形式。在書法藝術(shù)發(fā)展中，受佛教、道教思想和統(tǒng)治者意識的影響，刻碑立傳之風(fēng)盛行，導(dǎo)致了碑學(xué)書法藝術(shù)的大發(fā)展，從目前出土發(fā)現(xiàn)的南北朝碑刻、墓志銘、造像題記等碑刻來看，大部分書體以楷書為主，又因?yàn)楸蔽旱牧鴷r間最長和北魏的以知碑刻最多，所以我們習(xí)慣把北朝時期的的碑刻統(tǒng)稱“魏楷”。魏楷具有生動的點(diǎn)化語言和強(qiáng)烈的書體表現(xiàn)力，是我們當(dāng)代楷書發(fā)展借鑒的最好范本。

南北朝時期魏碑書法藝術(shù)盛行的原因

（1）魏碑產(chǎn)生的時代背景

南北朝時期，北魏在北朝的所有朝代中存在的時間最長，又以北魏時期的碑刻為最盛，種類最多，所以后人就把整個北朝的碑刻作品包括東魏、西魏、北齊和北周在內(nèi)統(tǒng)稱為“魏碑”。后來魏碑又包括以北魏為主以及南北朝時期碑刻書法作品的統(tǒng)稱。南北朝時期的書法，在我國書法史上占有重要的地位?？涤袨檎f“北碑莫盛于魏，莫備于魏，蓋乘晉、宋之末運(yùn)，兼齊、梁之流風(fēng)，享國既永，藝業(yè)自興。孝文黼黻，篤好文術(shù)，潤色鴻業(yè)。故太和之后，碑版尤盛，佳書妙制，率在其時。延昌正光，染被斯暢?？计潴w裁俊偉，筆氣深厚，恢恢乎有太平之象。晉、宋禁碑，周、齊短祚，故言碑者，必稱魏也?！爆F(xiàn)存的魏碑書體大部分是由隸變而來帶有隸意的楷書，簡稱“魏楷”。這些作品的主要存在形式是“碑刻”“墓志銘”、“摩崖”、“塔銘”和“造像”等。魏碑上承漢隸，下啟唐楷，是一種過渡性的書體。它相比隸書，則簡捷而得其沉雄；與唐楷相比則更豐厚剛健，其特點(diǎn)鮮明在書法史上影響至深，是一個書法風(fēng)格多樣的藝術(shù)寶庫，是隸書向楷書轉(zhuǎn)變的過程中不可或缺的一部分。

南北朝時期的多民族融合使各民族的文化藝術(shù)交流更加密切，不同的藝術(shù)形式互相交流發(fā)展，開闊了人們的視野，拓展和豐富了人們的思想。地域文化特征對藝術(shù)的滲透，是古今中外藝術(shù)發(fā)展的普遍現(xiàn)象。兩晉南北朝時期，社會動蕩不安，人民飽受戰(zhàn)亂之苦，是一段非常復(fù)雜的歷史時期，439 年，鮮卑族拓跋氏統(tǒng)一北方，建立北魏，與偏安江南的劉裕所建立的“宋”形成南北對峙的割據(jù)政權(quán)，北方民族性格本自豪放，這種地域精神陶染書法，就促使了渾樸豪壯、魅力多姿的魏碑書法的形成。書法藝術(shù)不但呈現(xiàn)出鮮明的地區(qū)特點(diǎn)，更促進(jìn)了魏碑字體多樣性的發(fā)展。

（2）社會文化思想推動碑學(xué)發(fā)展

任何時代的藝術(shù)都與時代背景、人文地域環(huán)境等有著必然的聯(lián)系。南北朝時期，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，書法由文人士大夫等少數(shù)階層逐漸被各階層人民接受，開始進(jìn)入自覺的書法藝術(shù)實(shí)踐階段。南北朝時期思想大發(fā)展大融合，這種多民族的交融和學(xué)習(xí)，審美意識的相互影響、相互滲透，促進(jìn)了書法藝術(shù)向多元方向發(fā)展。兩漢的儒學(xué)禁錮瓦解之后，道教和佛教得到廣泛的發(fā)展流傳，給中國文學(xué)藝術(shù)注入了新活力、新動力，尤其是書法藝術(shù)借助佛教的刻碑立傳，歌功頌德等得到了淋漓盡致的發(fā)揮。北魏在政治上實(shí)行“漢化”重用漢族官吏，按照儒家思想教育貴族子弟，并在精神上傳承漢代玄學(xué)思想。佛教主張“不修今生修來世”，并不遺余力的宣揚(yáng)“來世” 的美好，這使處于下層困苦現(xiàn)實(shí)中的平民百姓看到了一種解脫，這種誘惑力和道家清靜無為的宗旨一拍即合。當(dāng)時，許多問題沒有現(xiàn)實(shí)的科學(xué)的解釋，非常容易受到佛教的宣傳影響，很多佛教的道義符合封建統(tǒng)治者的治世思想，并利用佛教麻痹人民的思想，鞏固自己的統(tǒng)治地位，統(tǒng)治者自身也希望進(jìn)入極樂世界，來生繼續(xù)自己的帝王生活。因?yàn)檫@些現(xiàn)實(shí)的種種緣由，南北朝時期佛教盛行。佛教特別注重修“功德”，致力發(fā)展寺院經(jīng)濟(jì)，處處修建石窟、造像題記、刻碑立傳之風(fēng)盛行，致使佛教教義為社會各個階層的人們所接受，成為一種流行的社會風(fēng)尚。至此，碑刻書法盛極一時，推動了書法的發(fā)展和推廣普及，為魏碑的形成、繁榮和發(fā)展創(chuàng)造了良好的條件，使魏碑成為中國書法史上雄偉的豐碑。

魏碑書法的風(fēng)格特點(diǎn)和藝術(shù)成就

（1）魏碑代表碑刻梳理

北朝時期的書法，追溯源流與南朝書法同出鐘繇、衛(wèi)瓘、索靖。但南朝士大夫所謂的“江左風(fēng)流，飄逸蘊(yùn)籍”的書法風(fēng)格和北朝還是有些差別的。北朝時期存世的碑刻大多數(shù)是民間無名氏的作品，在當(dāng)時這些人大部分處于社會最底層沒有什么名氣，其書體遵循純民間書法的發(fā)展軌跡，基本上是直接轉(zhuǎn)化于漢魏時期的隸書，書法行款不整，或高古雄強(qiáng)，或稚拙樸茂，或意趣橫生?？涤袨檎f：“凡魏碑，隨取一家，皆足成體。盡合諸家，則為具美。”北朝的碑刻、墨跡從書法風(fēng)格上看基本可分為這么三種類型。

第一類，以北魏孝明帝正光三年《張猛龍碑》（山東曲阜）、北魏孝文帝太和二十二年《始平公造像》（河南洛陽）、《楊大眼造像記》、《孫秋生等造像記》等。這類書體方筆斬截，方整雄強(qiáng)，結(jié)體扁方緊密，可以稱為魏碑的典范和正宗。我們通常說的魏碑楷書大多指這一類。存世數(shù)量非常多。清代推崇碑學(xué)的包世臣、康有為對此類碑刻推崇備至。這種方筆的運(yùn)用是在繼承基礎(chǔ)上的創(chuàng)新，從一個方面來看這種切鑿痕重的字是因?yàn)榭套止そ扯鴦?chuàng)造出來的，我們在看六朝人的寫經(jīng)作品的時候，并沒有菱角分明到這種程度，但這種方正的斬釘截鐵的用筆一出現(xiàn)就體現(xiàn)出獨(dú)特的審美意趣。這也許就是為什么到明清狀如算子、毫無生氣的《館閣體》盛行的時候，魏碑能夠受到那么多書家重視的原因了。

第二類以王遠(yuǎn)所書《石門銘》、鄭道昭所書《鄭文公碑》、《張黑女碑》、《崔敬邕墓志》、《敬使君碑》等為代表的一類。用筆方圓兼?zhèn)?，承大篆古風(fēng)，點(diǎn)畫顧盼生姿，結(jié)體漸趨方正，奇崛縱勢，筆畫勁健，氣韻生動自然，縱橫舒展，端嚴(yán)而奇肆。康有為在《廣藝舟雙楫》中將《石門銘》列為“神品”，云：“石門銘飛逸奇渾，翩翩欲仙，若瑤島散仙，驂鶴跨鸞”。這類作品突破了許多魏碑方筆、扁方的局限結(jié)合運(yùn)用了篆、隸的圓筆波碟，結(jié)體有以前的扁方逐漸變?yōu)檎胶烷L方。包世臣評《鄭文公碑》說：“北碑體多旁出，鄭文公碑字獨(dú)真正，而篆勢分韻草情畢具其中。布白本已瑛，措畫本石鼓，與草同源，顧自署曰草篆。不言分者，體近易見也”。

第三類以《吊比干文》、 《比丘道寧造像記》、《廣武將軍碑》等為代表的一類。此類碑刻非楷非隸，半隸半楷，字體方正， 字體顯得稚拙森嚴(yán)，凝重而又富于變化。用筆摻雜諸法，篆、隸、草法并用，結(jié)體拙中見巧，巧中寓拙，粗頭亂服，雜亂多變，常見別字錯字，很多作品良莠難分，這類作品的數(shù)量在北朝最多，大部分出自下層民間書手匠人之作。有很多碑刻看起來是以刀代筆直接上石而成，這類作品雖然沒有法度的束縛，顯得活潑意趣天成，能夠給書家以借鑒和啟發(fā)，但初學(xué)書法者和書法素養(yǎng)淺的人，從此入手難免會流入野道。以上魏碑各種書體的發(fā)展變化，在繼承篆隸菁華的基礎(chǔ)上，敢于創(chuàng)新求變，奠定了中國正楷書體的基本筋骨框架。為后世楷書的繁榮發(fā)展打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。潘伯鷹先生說：“后來唐朝一代正規(guī)楷書的大發(fā)展，都是在這廣沃的基地上生根發(fā)芽的?！?/p>

（2）魏碑的藝術(shù)成就

在我國書法史上，魏碑的書法藝術(shù)成就有著極高的地位。在書藝方面，有著與其他時代完全不同的特點(diǎn)。其行筆沉著迅疾、點(diǎn)畫峻利，穿插避讓，撇捺伸展頗具隸意。在結(jié)體方面多呈扁方形，厚重穩(wěn)健，錯落有致，由此開創(chuàng)了新的審美書風(fēng)。這和秦篆、漢碑、唐楷一樣，展現(xiàn)了一個時代的書法藝術(shù)高峰。歷來書家有著極高的評價。康有為在《廣藝舟雙楫》中總結(jié)了南北朝書法藝術(shù)特點(diǎn)為十美，即“魄力雄強(qiáng)，氣勢渾穆，筆法跳越，點(diǎn)劃峻厚，意態(tài)奇逸，精神感動，興趣酣足，骨肉洞達(dá)，結(jié)構(gòu)大成，血肉豐美。”康氏非常生動全面的概括了魏碑的筆法、結(jié)體和藝術(shù)特點(diǎn)等，魏碑書法結(jié)體獨(dú)特逸趣橫生，風(fēng)格上的千變?nèi)f化，似天馬行空的發(fā)散思維，體現(xiàn)出人在精神層面上的閑適和高遠(yuǎn)。也為后來唐楷的發(fā)展成熟奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。因此，魏碑在我國書法史上有著舉足輕重的地位。