道教里面所說的三清，指的就是元始天尊，太上老君和通天教主，他們?nèi)齻€(gè)神仙的等級(jí)是神話體系里面最高的，個(gè)個(gè)都法力無邊。相傳他們?nèi)齻€(gè)還是同門師兄弟，他們?cè)?jīng)都師從鴻鈞老祖。但在我國(guó)四大名著之一的《西游記》里面，元始天尊和太上老君都曾露面，為什么沒有通天教主呢？

這三位神仙里面，在《西游記》里面出場(chǎng)最多的就是太上老君了。相傳太上老君是孫悟空出世的關(guān)鍵性人物，后來孫悟空的火眼金睛也是在他的煉丹爐里所煉制的。在《西游記》名著里面把太上老君渲染成了一個(gè)燒火爐的小老頭，這明顯是把老君弱化了。

太上老君作為鴻鈞祖師的弟子，怎么可能會(huì)不是孫悟空的對(duì)手？當(dāng)然，這是故事情節(jié)的需要。除太上老君之外，元始天尊也在里面有過露面，但唯有通天教主，全書都沒有提及。難道是因?yàn)樘趿?，所以被忽略了嗎？顯然不是。相傳通天教主是鴻鈞祖師最得意的弟子，法力高強(qiáng)，很早便能夠自立門戶，廣收天下門徒。

他收弟子從來只看資質(zhì)，不分種族。所以說，只要有天賦，不管是人是妖他都收。而且他還隱居于靈臺(tái)方寸山，在哪個(gè)不是仙境勝似仙境的地方教導(dǎo)弟子。說到這里，我們很容易就可以聯(lián)想到一個(gè)人，那就是菩提祖師。

菩提祖師的法力很強(qiáng)，連天上神仙都得讓他幾分。而相傳他和太上老君之間有過矛盾，太上老君生活在天庭，他便在人間自立門戶。綜上所述，通天教主并不是沒有在《西游記》里面出現(xiàn)，而是被鴻鈞祖師變成了菩提老祖，以一個(gè)人間地仙的身份存在。