漠河曾是我國重要的金礦產地之一，其黃金產量一度超過五代時期的'黃金天府'山東省的招遠縣，躍居全國之首。因為漠河地區(qū)儲藏有豐富的金礦，所以自鄂倫春人把這里譽為'金穴'，又名'東金山'(新疆的阿爾泰山稱'西金山')。

一、金礦的發(fā)現(xiàn)眾說紛紜 頗具傳奇色彩

漠河胭脂溝金礦，位于黑龍江漠河縣西林吉鎮(zhèn)北43公里、北極村南32公里處，始建于1889年，史稱漠河金廠、漠河金礦局，現(xiàn)稱老溝金礦。2008年熱映全國的電視劇《闖關東》中的老金溝的原型就是漠河的老溝金礦。

現(xiàn)在的老金溝俯瞰

關于老溝金礦的發(fā)現(xiàn)，也有兩個版本。一個版本是，清朝咸豐十年(1860)，一位鄂倫春老人到老溝掘坑葬馬，從掘出的沙石中發(fā)現(xiàn)了金苗，于是挽起褲腿來到附近河底打撈河沙仔細觀察，居然有一把河沙中金沫占了近一半，老溝發(fā)現(xiàn)金礦的消息不脛而走，很快淘金者聞風而來。

另一個版本是，光緒九年(1883)，有個鄂倫春人在額穆爾河上游河谷為死去的母親尋找挖掘墓穴時，意外地挖出了金苗，進而發(fā)現(xiàn)了金礦。

兩個版本的共同之處是，漠河金礦都是鄂倫春人挖坑時意外發(fā)現(xiàn)的，一個是為死馬挖坑，一個是為死人挖坑;不同之處是，一個是鄂倫春老人發(fā)現(xiàn)金苗后，又跑到附近河谷進一步取證，另一個則沒有跑到河谷去擴大線索。哪個是真實的故事，哪個只是傳說，這個問題至今仍是一個謎。

二、漠河'金圣'李金鏞

1887年4月，李金鏞率人沿鄂倫春人狩獵路線，用了五個月的時間在漠河境內實地踏勘，將采集的礦石樣品送到國外化驗，化驗得出的結果是:1千分中盡得金871分，銀71分，鉛、硫磺、鐵54分，其成分可與美國舊金山之金礦相媲美。他在寫給上司的報告中，勾勒了漠河極端惡劣的自然環(huán)境:'地鄰北極，嚴冬則雪高盈丈，馬死人僵;夏秋多蟲，塞耳盈鼻。起居服食，無一不難，無一不苦……'盡管如此，這位來自江南魚米之鄉(xiāng)的南方人，卻沒有絲毫畏難退縮之意，他向李鴻章詳細報了漠河金礦的籌備情況，得到回復后立刻前往煙臺、平度、上海等地籌集商股，購置采金設備。

1888年10月，李金鏞親率500名士兵，一路跋山涉水，沿著上次趟出的道路，來到了元寶山南麓，正式籌建漠河礦務局。隨后成立了漠河金廠、奇乾河金廠、洛古河金廠等五家官辦金廠。1889年初，金廠正式開工生產，當年就獲得了3萬兩黃金的收益，第二年又增長為6.2萬兩。

19世紀80年代，正是世界工業(yè)革命方興未艾之時。在德國，物理學家赫茲發(fā)現(xiàn)了電磁波，戴姆勒和卡爾·本茨設計了以汽油為燃料的內燃發(fā)動機，卡爾·本茨成功地制造出第一輛用汽油內燃機驅動的汽車。在美國，亨利·福特制造出了第一輛四輪汽車。在中國，清朝的北洋艦隊此時也擁有了50艘戰(zhàn)艦。然而，此時的中國還沒有自己的重工業(yè)，所以漠河金礦的開辦具有先行的意義。

到漠河的采金者們是一個特殊的人群，有逃犯，有死囚，有闖關東找生路的關內窮苦百姓，更有來自外國的冒險家。面對這樣一個特殊的人群，很難想象李金鏞是如何進行管理的。

李金鏞祠堂

直到如今，在漠河，李金鏞這個名字可以說是婦孺皆知。對漠河人而言，李金墉是開發(fā)漠河的第一功臣，是'金圣'。在他死后的很長一段時間，漠河的采金人在開工之前都要首先祭拜這位金圣，祈求得到他的保佑。

三、如今的老溝金礦已成為旅游景區(qū)

1900年，八國聯(lián)軍侵華，對漠河金礦垂涎已久的俄國趁清廷淪陷、無暇北顧之際搶占了金礦， 后 經(jīng)中方多方交涉，六年后才勉強歸還，但這時的漠河金礦已已無法再現(xiàn)昔日之輝煌。

老金溝廢棄的采金船

時至今日，老溝金礦已有一百多年的開采歷史，有些地段的沙土，已被先人們篩淘過幾十遍，但是至今仍可以淘到黃金，可見此地黃金儲藏量之豐富。現(xiàn)在的漠河金礦于1989年建成投產，1990年的黃金產量為4433295兩。

除1987年受'五六火災'的影響減產外，其余年份年年超產，經(jīng)濟效益很好。老溝金礦一號船，單船年產量突破2000兩。整個礦區(qū)，除了生產區(qū)和生活區(qū)之外，還有李金鏞祠堂遺址、妓女墳、采金文化陳列館、胭脂亭等人文歷史景觀。近年，出于生態(tài)保護方面的考慮，當?shù)卣呀?jīng)關閉了漠河金礦，并在全區(qū)范圍內實行禁采。

老溝采金小鎮(zhèn)工藝區(qū)

目前，當?shù)卣诶蠝匣I建一個'采金小鎮(zhèn)'，將老溝金礦昔日的繁榮景象再現(xiàn)世人。這個采金小鎮(zhèn)建有采金博物館、采金流程演示館和采金民俗館，將帶有神秘色彩的采金文化全方位地展示給參觀者。