新西蘭，現(xiàn)實(shí)中的“中土世界”，由于被大洋所環(huán)繞，演化出了許多獨(dú)一無(wú)二的生物，而人類的踏足，給當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境和物種結(jié)構(gòu)造成了巨大的改變，對(duì)很多當(dāng)?shù)匚锓N來(lái)說(shuō)可謂滅頂之災(zāi)。還有一些幸運(yùn)地存活了下來(lái)，南秧雞就是其中之一，但它也可謂命途多舛。

南秧雞（Porphyrio hochstetteri）是世界上現(xiàn)存最大的秧雞科鳥(niǎo)類，體長(zhǎng)在63cm左右，體重約2~3公斤，雖然長(zhǎng)得短肥圓，卻是仙仙的鶴類的遠(yuǎn)親，共同隸屬于鶴形目（Gruiformes）。而且，南秧雞如同幾維鳥(niǎo)、鸮鸚鵡等新西蘭本土鳥(niǎo)類一樣，是沒(méi)有飛行能力的。

南秧雞。雄性南秧雞體色更為鮮亮。｜新西蘭環(huán)保部

南秧雞在野外通常生活于高山草甸，尤其喜愛(ài)涼爽、潮濕、土壤肥沃的地帶，在降雪后會(huì)遷移到樹(shù)林和灌木林中，它們主要以草本植物的莖葉為食，也吃昆蟲(chóng)。

南秧雞是一夫一妻制的鳥(niǎo)類，配對(duì)之后可能一直一起生活到生命的終結(jié)，壽命約12年左右。每年每對(duì)夫妻會(huì)哺育1~2只幼鳥(niǎo)，育雛期間會(huì)拼命抵御來(lái)犯的威脅者。一個(gè)南秧雞家庭往往需要很大的覓食空間，一般在4~40公頃之間。

南秧雞育雛｜新西蘭環(huán)保部

1848年，英國(guó)解剖學(xué)家、博物學(xué)家理查德·歐文通過(guò)1847年在新西蘭北島的南塔拉納基采集的標(biāo)本描述了一個(gè)新物種“Notornis mantelli”，也就是已經(jīng)滅絕的巨水雞（Porphyrio mantelli），或譯作“北秧雞”。

理查德·歐文｜ Lock and Whitfield, published by Sampson Low, Marston, Searle and Rivington/wikipedia

整個(gè)19世紀(jì)，只有另外兩只“巨水雞”標(biāo)本被采集，分別在1879年和1898年采自新西蘭南島的蒂阿瑙湖。1898年以后，陸續(xù)又有來(lái)自獵人和移民者關(guān)于“巨型藍(lán)綠色鳥(niǎo)”的報(bào)告，但都沒(méi)有得到證實(shí)，只收集到一些骨骼的標(biāo)本，“巨水雞”被認(rèn)為已經(jīng)滅絕。

直到1948年的11月20日，在蒂阿瑙湖附近的默奇森河山谷，杰弗里·奧貝爾醫(yī)生所率領(lǐng)的探險(xiǎn)隊(duì)捕捉到兩只“巨水雞”，拍照后放歸了野外。

現(xiàn)在分類學(xué)上一般認(rèn)為，南、北兩島所采集的“巨水雞”是兩個(gè)親緣關(guān)系很近的獨(dú)立物種，根據(jù)骨骼標(biāo)本可以推測(cè)，“北秧雞”更高，身材更加苗條。南秧雞存活至今，而“北秧雞”則再也沒(méi)有人見(jiàn)到一面，湮滅于歷史的長(zhǎng)河之中。

“北秧雞”的骨骼｜ J. Erxleben/wikipedia

據(jù)科學(xué)家推測(cè)，南秧雞瀕臨滅絕有很多原因。在歐洲移民者到來(lái)之前，不能很好地適應(yīng)氣候的變化是其種群走向衰落的重要原因。大約800~1000年前，毛利人漂洋過(guò)海來(lái)到新西蘭，帶來(lái)了波利尼西亞鼠和狗，它們會(huì)以島上的南秧雞為食。歐洲移民者來(lái)到這里以后，狩獵行為和哺乳動(dòng)物的引入又給南秧雞帶來(lái)了沉重的打擊，南秧雞的種群也在19世紀(jì)幾乎走向了衰亡。

南秧雞的重新發(fā)現(xiàn)激起了公眾極大的興趣，但它的種群恢復(fù)歷程并非一帆風(fēng)順，在南秧雞所生活的峽灣國(guó)家公園，南秧雞在與入侵物種——鹿——的競(jìng)爭(zhēng)中處于下風(fēng)。由于這些直接或間接人為因素的影響，南秧雞的種群數(shù)量從400只一直下降到了1982年的118只。

為了拯救這一命懸一線的物種，新西蘭政府不得不進(jìn)行多項(xiàng)人為干預(yù)舉措。包括：封閉峽灣國(guó)家公園的偏遠(yuǎn)地區(qū)、使用直升機(jī)射殺控制當(dāng)?shù)芈沟臄?shù)量、將南秧雞遷移到?jīng)]有入侵物種威脅的小島上繁衍等等，南秧雞這才逐漸轉(zhuǎn)危為安。2018年，新西蘭航空與新西蘭環(huán)保部、新西蘭南島毛利部落Manawhenua ki Mohua攜手，將18只南秧雞從南島的蒂阿瑙護(hù)送到位于卡胡朗吉國(guó)家公園的全新棲息地。這是一百多年來(lái)首次在新西蘭大陸建立新的南秧雞野外種群。這個(gè)6000公頃的棲息地，讓南秧雞得以遠(yuǎn)離捕食者，并有著豐富的食物來(lái)源，這些都對(duì)南秧雞的野外生存繁衍至關(guān)重要。

專機(jī)護(hù)送珍稀鳥(niǎo)類南秧雞

在過(guò)去的5年里，南秧雞的種群數(shù)量大約以每年10％的速度增長(zhǎng)。2016年，其種群數(shù)量達(dá)到了300只；2017年新西蘭調(diào)整了南秧雞的瀕危等級(jí)，從“國(guó)家嚴(yán)重危急”調(diào)整至“國(guó)家易?！?/span>；2019年，南秧雞的種群數(shù)量恢復(fù)到400只。

南秧雞并不是唯一一種乘坐過(guò)新西蘭航空免費(fèi)專機(jī)的新西蘭特有野生動(dòng)物。自2012年成為新西蘭環(huán)保部合作伙伴以來(lái)，新西蘭航空已護(hù)送超過(guò)3200只瀕危新西蘭特有野生動(dòng)物，包含超過(guò)180只南秧雞、1,000只褐鴨（Anas chloritis）、500只本土爬行動(dòng)物、300只幾維鳥(niǎo)、230條保育犬，其中第3,000名動(dòng)物旅客是一只名叫Caedence的歐加里托幾維鳥(niǎo)（Apteryx rowi），幾維鳥(niǎo)中最為珍稀的種類。除協(xié)助物種遷徙之外，新西蘭航空也支持了一系列關(guān)于野生動(dòng)物保護(hù)的項(xiàng)目。

幾維鳥(niǎo)

保育犬

每只小動(dòng)物/鳥(niǎo)蛋都會(huì)有自己的登機(jī)牌

2017年，在新西蘭航空和新西蘭國(guó)家旅游局的支持下，果殼小分隊(duì)曾前往新西蘭，感受那里的自然人文風(fēng)光，還為惠靈頓動(dòng)物園和野生動(dòng)物保護(hù)制作了特別節(jié)目。這里非常注重本土動(dòng)物的展示，如啄羊鸚鵡、喙頭蜥、鸮鸚鵡等等，也很重視面相公眾的自然教育。

惠靈頓動(dòng)物園的獸醫(yī)院，可以為動(dòng)物做手術(shù)，也收治大家送來(lái)的受傷野生動(dòng)物。

新西蘭是物種多樣性最高的國(guó)家之一，但它也是入侵物種問(wèn)題最為嚴(yán)重的國(guó)家之一。新西蘭的特有物種對(duì)于國(guó)家認(rèn)同十分重要，新西蘭政府和各民間組織為了保護(hù)它們都付出了巨大的努力。除此之外，新西蘭在對(duì)野生動(dòng)物的關(guān)懷方面體現(xiàn)在方方面面，比如計(jì)劃消滅嚴(yán)重危害本土物種生存的入侵物種，比如在各種野生動(dòng)物出沒(méi)的區(qū)域，都有警示牌提醒人們注意。“無(wú)邊界動(dòng)物園”，離不開(kāi)大家共同的守護(hù)。

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作者：刑小天

編輯：Luna