“昔孟母，擇鄰處。字不學，斷機杼”。這是《三字經(jīng)》中的一段話，說得是戰(zhàn)國時期，幼年的孟軻頑皮淘氣，不肯發(fā)奮學習，甚至還逃學。他的母親孟母為了給孟軻營造一個良好的學習環(huán)境，不惜三次搬遷，擇善鄰而居??；為了激勵他發(fā)奮讀書用刀子斬斷織布機上的布絲，告訴他逃學就像“斷機杼”一樣，將前功盡棄，半途而廢。從此，小孟軻立志苦學，后來終于成為繼孔子之后最有權威的儒學大師，后世尊他為“亞圣”，他的傳世著作是《孟子》。

《孟子》一書共七篇，記述孟軻的言行?！睹献印返膶懽髋c《論語》不同，是他本人和門徒共同完成的。從體制上說，《孟子》基本上仍屬于語錄體，但較《論語》已有很大的發(fā)展。這不但是因為它的篇幅加長，議論增多了，而且很多段落都圍繞著一定的中心，結構完整，條理清楚，只要添上題目，就可以獨立成篇。

孟軻的思想來源于孔子而有所發(fā)展。他主張施仁政，使人民安居樂業(yè)。他提出的理想社會，是一種黎民不受饑寒之苦，老者能安享晚年之樂的小康景象。

孟軻是一位思想機敏、感情充沛、言辭犀利、極有雄辯才略的思想家，所以《孟子》一書寫得不像《論語》那樣簡約含蓄，而是寫得曲折盡情，酣暢透徹。全書充溢著一種“浩然之氣”，一種藐視政治權勢、鄙夷物質(zhì)貪欲的豪邁氣概。

《孟子》一書具有很強的文學性。由于書中使用了大量的排偶句、疊句等修辭手法來加強文章的氣勢，使全書的文氣磅礴如決江河，巨濤大浪排空而來，讓人難以招架，難以抵御。

《孟子》一書還有不少的小故事、寓言、名言，如“揠苗助長”、“五十步笑百步”、“再作馮婦”、“緣木求魚”等等，都成了后世常用的成語。