6 月 22 日，我就注意到美國的紐約時(shí)報(bào)報(bào)道了一條消息：好奇號(hào)再次發(fā)現(xiàn)火星甲烷濃度異常升高。聽過我《太陽系新知——火星甲烷之謎》的聽眾應(yīng)該都明白為什么這條消息是個(gè)非常重要的新聞。但是，出于謹(jǐn)慎考慮，我沒有馬上來跟大家說。原因就是這畢竟是紐約時(shí)報(bào)的報(bào)道，雖然紐約時(shí)報(bào)是個(gè)比較優(yōu)質(zhì)的信源，但畢竟對(duì)于這個(gè)消息來說，這個(gè)信源不是一手的。我必須要等到美國宇航局官方的新聞出來，我才確信這個(gè)消息不假。

早上一起來就看到了 NASA 官方推特報(bào)道，于是我馬上讓小編把 NASA 官方新聞稿全文翻譯出來，下面我轉(zhuǎn)述給大家：

本周，NASA 的好奇號(hào)火星探測(cè)器有了一項(xiàng)令人驚訝的發(fā)現(xiàn)：

這一發(fā)現(xiàn)來自火星探測(cè)器的火星樣品分析（SAM）可調(diào)諧激光光譜儀。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)令人興奮，因?yàn)樵诘厍蛏霞淄榈闹匾獊碓词俏⑸?/strong>，但巖石和水之間的相互作用也會(huì)產(chǎn)生甲烷。

好奇號(hào)沒有儀器能夠鑒定出甲烷的確切來源，即使這些甲烷是來自蓋爾隕石坑或者火星上的其他地方也無法判別。

好奇號(hào)團(tuán)隊(duì)在常年任務(wù)過程中多次檢測(cè)到甲烷。以前的論文記錄了甲烷氣體的背景水平如何隨著季節(jié)上升和下降。這次科學(xué)團(tuán)隊(duì)注意到了甲烷的突然飆升，但對(duì)這些瞬態(tài)羽流會(huì)持續(xù)多久或者羽流為何不同于季節(jié)性的模式卻了解得很少。

火星樣品分析（SAM）團(tuán)隊(duì)在本周末組織了一次不同的實(shí)驗(yàn)，以收集更多的可能是瞬態(tài)羽流的信息。無論他們發(fā)現(xiàn)什么——即使沒有甲烷——都會(huì)為最近的觀測(cè)增加背景信息。

好奇號(hào)的科學(xué)家需要時(shí)間分析這些線索并進(jìn)行更多的甲烷觀測(cè)。他們還需要時(shí)間與其他科學(xué)團(tuán)隊(duì)合作，包括歐洲航天局的“微量氣體軌道探測(cè)器”，這枚探測(cè)器已經(jīng)在其軌道上運(yùn)行了一年多而沒有檢測(cè)到任何甲烷。結(jié)合來自地表和軌道的觀測(cè)結(jié)果可以幫助科學(xué)家找到火星上的甲烷來源，并了解其在火星大氣中的持續(xù)時(shí)間。這或許可以解釋為什么歐洲航天局的“微量氣體軌道探測(cè)器”和好奇號(hào)的甲烷觀測(cè)結(jié)果如此不同。

我不是跟大家說過嗎，你聽了我的《太陽系新知》節(jié)目后，以后再看 NASA 的很多新聞，就跟追美劇一樣過癮。如果你不明白什么意思，你趕緊去聽一下太陽系新知的第3集：火星甲烷之謎。在火星甲烷這個(gè)問題上，歐洲航天局和美國航天局得到了截然相反的結(jié)果，這個(gè)事情到底誰對(duì)誰錯(cuò)，現(xiàn)在正在進(jìn)行時(shí)，有了這些背景知識(shí)，看新聞?wù)娴臅?huì)很有樂趣。