《說文》的釋義大都是有所本的，并不是無稽之談，雖然有些釋義、析形與古文字形體并不一致，但我們不能斷然否定《說文》釋義存在的合理性，不能無視存在于其釋義中的古代文化精神。如各種著述都稱引的“示”，《說文》釋曰：“天垂象，見吉兇,所以示人也。從二，三垂日月星也。觀乎天文，以察時(shí)變。示，神事也。”這一釋義受到指責(zé)較多。其實(shí)《說文》的釋義是從文獻(xiàn)歸納而來的?！吨芤住べS卦》：“觀乎天文，以察時(shí)變；觀乎人文，以化成天下?！碧瓶追f達(dá)《正義》曰：“言圣人當(dāng)觀視天文，剛?cè)峤诲e(cuò)，相飾成文，以察四時(shí)變化?！薄短ざ取贰坝谔焓鞠螅蛊浞丁?，正用此義。而“示”的給人看、顯示義，更是常見?！墩f文》之釋不僅有文獻(xiàn)根據(jù)，而且與字形所表相貼切。正如黃侃先生在《訓(xùn)詁學(xué)講詞》中所說：“《說文》之作，至為謹(jǐn)慎?！稊ⅰ贩Q‘博考通人，至于小大是其所說皆有來歷。今觀每字說解，俱極為謹(jǐn)嚴(yán)。如‘示’……合體指事字，為托物為寄事，故言‘天垂象，見吉兇，所以示人也’，如不說‘天、則‘上’無根據(jù)，不說‘垂象’，則三垂無所系，言‘示神事’，為在下凡從示之字安根?！庇纱艘部煽闯?，在確定字義時(shí)，許慎更注重對六藝群書文獻(xiàn)用例的分析歸納，因而可以說他的釋義基本上是可靠的。

《說文》釋義的依據(jù)有經(jīng)典，也有其他文獻(xiàn)典籍，還有通人方家之說如《說文·敘》所說：“博采通人，至于小大，信而有證。”《說文》引經(jīng)，“經(jīng)義字義，互相證發(fā)，以經(jīng)證字，亦即因字存經(jīng)”，據(jù)《說文解字引經(jīng)考》統(tǒng)計(jì)，《說文》計(jì)引《易》、《書》、《詩》、《禮》、《春秋傳》、《論語》、《孝經(jīng)》、《爾雅》、《孟子》等經(jīng)典，其中明確引《易》的共67條。有以證義的，如《說文·殺部》：“弒，臣?xì)⒕??！兑住吩唬撼紡s其君。”有以證形的，如《說文·目部》：“相，省視也，從目，從木，《易》曰：地可觀者，莫可觀于木。”此處引《易》說以說字形，于《易》，坤下巽上為《觀》，巽為木,故云地上之木。再如《說文·日部》:“晉，進(jìn)也，日出萬物進(jìn)。《易》曰：明出地上，晉?！币兑住芬宰C從“日”的根據(jù)，于《晉》卦，《坤》下《離》上，坤為地，離為日，故有日出地上之象，日出地則明，故離有明義，因有明出地上之說。有以存異文異說的，如《說文·木部》：“柝，判也……《易》曰：重門擊柝?！薄皹j”，夜行所擊者，從木，棄者?！兑住吩唬骸爸亻T擊榡。”《說文》在不同字下所記正是《易》之異文，據(jù)此，我們可以斷定“柝”為假借字，本字當(dāng)為“檁”。這說明《周易》為《說文》的釋義提供了文獻(xiàn)上的佐證，而《說文》為今天的《周易》研究又提供了文字及文獻(xiàn)上的證明。由此也可看出《說文》的釋義與經(jīng)典關(guān)系之一斑，如清孫星衍所說：“唐虞三代五經(jīng)文字，毀于暴秦而存于《說文》，《說文》不作，幾于不知六義，六義不通，唐虞三代古文不可復(fù)識(shí)，五經(jīng)不得其本解?！睂O氏的話不是虛言，但我們今日在評價(jià)《說文》，研究先秦經(jīng)典文獻(xiàn)時(shí)卻往往忽視了這一點(diǎn)，這是需要特別注意的。

“數(shù)”在《周易》哲學(xué)體系中具有十分重要的意義。《易傳·系辭上》曰：“天一，地二；天三，地四；天五，地六；天七，地八；天九，地十?！薄疤鞌?shù)五，地?cái)?shù)五，五位相得而各有合，天數(shù)二十有五，地?cái)?shù)三十，凡天地之?dāng)?shù)五十有五，此所以成變化而行鬼神也?！惫饰和蹂鲎⒃唬骸耙滓詷O數(shù)通神明之德，故明易之道，先舉天地之?dāng)?shù)也?！薄墩f文》關(guān)于自然數(shù)的解釋明顯地是以《周易》數(shù)的思想以基礎(chǔ)的：

一：唯初太始，道立于一，造分天地，化成萬物。

二：地之?dāng)?shù)也，從偶一。

三：天地人之道也，從三數(shù)。

四：陰數(shù)也，象四分之形。

五：五行也，從二，陰陽在天地間交午也。

六：易之?dāng)?shù)，陰變于六、正于八，從入、從八。

七：陽之正也，從一，微陰從中邪出也。

八：別也，象分別相背之形。

九：陽之變也，象其屈曲究盡之形。

十：數(shù)之具也，一為東西，為南北，則四方中央備矣。

《說文》以“天地人之道”釋“三”，而《易傳·系辭下》云“《易》之為書也，廣大悉備，有天道焉，有人道焉，有地道焉，兼三材而兩之，故六”，《易》之三才之道即天道、地道、人道，這是八經(jīng)卦所以三畫成卦的道理，三材而兩之即為六，這是《易》六十四卦所以六畫成卦的道理，顯然這些都為《說文》釋數(shù)之所本。“一”之釋義及“四”之“象四分之形”，正本原于《易傳》的“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”的衍生萬物的思想。《易傳·系辭上》：“天三地四?！薄兑浊彾取芬鬃釉唬骸瓣柸幩?，位之正也?！薄鞍恕毕滤尀閯e一義，而“六”下“陰變于六、正于八”道出了易之?dāng)?shù)“八”的真正含義，同理應(yīng)說，陽變于九、正于七?！捌?、八”雖為陽陰之正數(shù)，但《周易》以變者為占，按《周易》陰陽變化之理，陽中有陰，陰中有陽，陰陽隨時(shí)消息，陰陽此消彼長，如鄭注《乾鑿度》曰：“陽動(dòng)而進(jìn)，變七之九，象其氣息也;陰靜而退，變八之六，象其氣消也”，七、八為少陽、少陰，九、六為老陽、老陰，《周易》占筮，逢老必變（老變少不變），陰陽變轉(zhuǎn)，才使萬物生生不已，而這也正是“五”之“陰陽在天地間交午也”與“七”之“微陰從中邪出也”的字形分析的哲學(xué)依據(jù)?！墩f文》對數(shù)的闡釋沒有從一般的數(shù)學(xué)意義上進(jìn)行，從易學(xué)角度的整體闡釋構(gòu)成了自己相對獨(dú)立的文化語義系統(tǒng)，這一闡釋反映了先秦兩漢中國文化中關(guān)于數(shù)的最基本的文化語義，并在后來的中國文化傳承中發(fā)揮了相當(dāng)?shù)淖饔?，因此，我們對《說文》關(guān)于數(shù)的闡釋就不能輕易地加以否定。

《說文》中對一些詞的解析是以易理為根據(jù)的。如《說文·卜部》：“悔，易卦之上體也。”《說文·爻部》：“爻，交也，象易六爻頭交也?！薄墩f文·竹部》：“筮，易卦用蓍也?！薄墩f文部》：“蓍，蒿屬，生十歲，百莖，易以為數(shù)，天子蓍九尺，諸侯七尺，大夫五尺，士三尺。”《說文·手部》：“扨，易筮再枋而后卦?！薄墩f文·鼎部》：“鼎，三足兩耳，和五味之寶器也。易卦巽木于下者為鼎，象析木以炊也，籀文以鼎為貞字?！薄墩f文·土部》：“坤，地也，易之卦也。”《說文·土部》：“地，元?dú)獬醴郑p清陽為天，重濁陰為地，萬物所陳列也。”這些都是具有易學(xué)意義的特殊詞語，都可以在《周易》中找到佐證?！墩f文》的解釋反映了當(dāng)時(shí)文獻(xiàn)典籍的實(shí)際情況，也說明了易學(xué)在當(dāng)時(shí)的影響，這些解釋有些雖不一定是科學(xué)意義上的闡釋，但卻是文獻(xiàn)典籍中已有的以及今后的文獻(xiàn)研究不可或缺的文化意義上的闡釋。

干支字在我國古代主要用于記日、記年、記時(shí)，愈向后發(fā)展，它的本來意義愈隱晦，逐漸變成了一組標(biāo)明次第的數(shù)目字。由于受易學(xué)及陰陽五行思想的影響，秦漢以來干支具有了特定的文化意義。如以十干配五行（金、木、水、火、土）、配五方（東、南、西、北、中）、配五色（青、赤、黃、白、黑）、配五時(shí)（春、夏、長夏、秋、冬），《太乙經(jīng)》中又有以天干配人身體的說法（甲頭、乙頸、丙肩、丁心、戊脅、己腹、庚臍、辛股、壬脛、癸足），這樣，干支字就有了一定的神秘色彩，雖然這些說法迷信玄虛，但在中國文化史上確實(shí)是獨(dú)一無二的存在，對上層及下層文化都有非常大的影響。許慎在《說文》中對干支字的解釋就受到易學(xué)及陰陽五行學(xué)說的影響，這些解釋在某種程度上是對當(dāng)時(shí)干支文化思想的歸納，當(dāng)然也起到了宣揚(yáng)、傳播的作用，影響是相當(dāng)大的?！墩f文》的解釋大多雖不合乎干支字的本形本義，但確有文獻(xiàn)的佐證，因而有其存在的合理性，我們不能輕易否定，而應(yīng)當(dāng)進(jìn)行系統(tǒng)研究與總結(jié)?！墩f文》對天干、地支字的解釋大多不是干支字的本義，但卻是成系統(tǒng)的。十天干基本上是從方位、人體部位、陰陽消息、四季萬物衍生等角度闡釋的，如“甲”：東方，象人頭，陽氣萌動(dòng)，從木戴孚甲之象。十二地支則是從月份、陰陽消長、萬物繁生等角度闡釋，如“子”：十一月，陽氣動(dòng)，萬物滋。九家易：乾坤消息法周天地而不過于十二辰?！兑住で浴贰皾擙埼鹩谩保瑵h馬融曰：“初九，建子之月，陽氣始動(dòng)于黃泉，既未萌芽，猶是潛伏，《復(fù)卦》‘七日來復(fù)’，先儒解云：七日當(dāng)為七月，謂陽氣從五月建午而消，至十一月建子始復(fù)，所歷七辰，故謂七月?！边@些以四時(shí)陰陽交替、萬物生長變化為特征的解釋，反映了此前以及當(dāng)時(shí)學(xué)者對自然變化的認(rèn)識(shí)。陰陽消息，隨時(shí)而變，這是天下萬事萬物發(fā)展變化的基本原則，這是《周易》反復(fù)闡發(fā)的一個(gè)十分重要的思想?！吨芤住へS卦》:“日中則員，月盈則食，天地盈虛，與時(shí)消息?！薄吨芤住は缔o上》：“一陰一陽之為道?！?/span>

《周易·說卦》：圣人作《易》，“參天兩地而倚數(shù)，觀變于陰陽而立卦?！薄墩f文》對干支字的說解雖不合其本形本義，但卻是當(dāng)時(shí)文獻(xiàn)典籍中存在的影響較大的意義，這些文化語義對后來的中國文化演進(jìn)的影響是巨大的，在先秦兩漢之后，中國文化史上一直存在著頗具規(guī)模、很有特色的干支文化，《說文》的文化傳承之功是不可沒的。