我曾在大英博物館看到一幅畫，印象深刻。印象深并非是因?yàn)楫嫾业拿麣獯?，畫作的名字也不能算是被廣為人知，至少對(duì)于我來說，都是第一次見。但是畫面中的內(nèi)容十分吸引我，你以為它是一幅花鳥工筆畫，當(dāng)然沒有這么簡(jiǎn)單，仔細(xì)觀察畫卷中的每一個(gè)場(chǎng)景，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這里面其實(shí)充滿了“殺機(jī)”。

這是英國人收藏的最早一幅中國繪畫作品真跡

這件作品的名字叫做《乾坤生意圖》，是元代畫家謝楚芳繪制于元至治元年(1321)，因?yàn)榇水嬍怯挟嫾翌}款及明確紀(jì)年，所以被斷定為是迄今為止英國人收藏的最早一幅中國繪畫作品真跡，也是大英博物館館藏最珍貴的10件中國文物之一，它與東晉顧愷之的《女史箴圖》手卷（摹本）、奧雷爾·斯坦因捐贈(zèng)的敦煌絹畫相并列，雖然有著這樣的盛名，但關(guān)注度遠(yuǎn)沒有兩外兩件作品高，很多到大英博物館去參觀的人也很少在它面前停留。因?yàn)楫嫾业拿郑蠖鄶?shù)人都沒有聽過。

人們對(duì)謝楚芳的生平知之甚少，只知道他可能來自江蘇省毗陵市（這里也是草蟲畫的創(chuàng)作中心），迄今未還有發(fā)現(xiàn)他的其他作品，此卷很有可能是他的孤本作品。但據(jù)推測(cè)，他應(yīng)該是元代詩人謝應(yīng)芳的兄弟，謝應(yīng)芳也曾寫詩《答謝楚芳》，其中一句“無聲詩與有聲畫，彼此贏得虛名傳”。

生機(jī)下隱藏的殺意

整幅《乾坤生意圖》畫卷可以分為6個(gè)部分，每一組都是以幾叢花草相互交錯(cuò)為中心、多種小動(dòng)物穿梭其中，初看時(shí)還以為不過是一幅普通的工筆花鳥畫，細(xì)看之下才發(fā)現(xiàn)另有玄機(jī)。畫卷以工筆方式繪制昆蟲和爬行動(dòng)物捕食為主題，看似平靜美好，實(shí)則充滿殺機(jī)。

第一組是以車前草為中心。

畫面最右側(cè)半空中，是一只俯沖下來的蜻蜓，翅膀撞得一只蒼蠅翻滾起來；

而一只蟾蜍正潛伏在最大的一片葉子下注視著這一切，伺機(jī)捕獵，注意看蟾蜍的小眼神，是不是有點(diǎn)可怕還，還有它的爪子，能夠感覺是緊張狀態(tài)，隨時(shí)準(zhǔn)備撲出去；

下方是一群螞蟻正在肢解一只蝴蝶，完成任務(wù)的螞蟻正沿著既定軌道將已經(jīng)肢解的部分運(yùn)回巢穴；

植物左側(cè)有兩只蝗蟲，一只正在認(rèn)真進(jìn)食，一只正振翅飛翔，話說在空中的姿態(tài)有點(diǎn)優(yōu)美。

植物上方還有一只蝴蝶翩飛

第二組植物是以白綠相間波浪形大葉子的蕓薹（油菜的一種）為中心，并有帶淺黃色花朵及花骨朵的蒲公英和低矮的三葉草長(zhǎng)在其周圍。離地面較近的葉子邊緣已經(jīng)開始發(fā)黃枯萎變得腐爛。

仔細(xì)觀察發(fā)現(xiàn)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)蕓薹大葉子中還蜷縮著一只蜥蜴，似乎已經(jīng)做好了捕獵正在進(jìn)食的蝗蟲的準(zhǔn)備；還有一只大蝸牛在順著葉子背后慢慢爬上去；

蕓薹上面有蛺蝶一只，車前草葉子中的蟲洞估計(jì)就是它蠶食所致；

蒲公英上方還有一只鳳蝶。

第三組是地面上的青苔，這組以柳梢下螳螂捕蟬之景為中心展開。

一組隱匿在柳梢中，螳螂在擒獲了一只蟬，趁其不備將其牢牢抓住。然而，一只樹蛙倒掛著隱藏在不遠(yuǎn)處，正盯著它們。（你找到樹蛙了嗎？就在畫面的左上角，是不是相當(dāng)隱蔽哈）

另一組則是在柳梢之外，蟬落荒而逃，背部著地，有點(diǎn)束手就擒、聽天由命的意味，捕食者緊隨其后，俯沖向它，只見它翅膀炸開，前肢已經(jīng)處于進(jìn)攻狀態(tài)。

第四組是竹子、牽?；ㄏ嘟诲e(cuò)。

竹子細(xì)枝上有一個(gè)蓮蓬狀的蜂巢，很小，有點(diǎn)不易被發(fā)現(xiàn)，一只黃蜂正在其附近活動(dòng)，忙于構(gòu)筑巢穴；

不遠(yuǎn)處，一只黃蜂襲擊了黑蜻蜓，蜻蜓也因翅膀受傷倉皇而逃，而黃蜂則高舉戰(zhàn)利品，飛向巢穴位置；

一只紅蜻蜓立于竹枝上，似乎注視著這一切。

第五組是以地面上一株熱烈開放的雞冠花為中心，花頭高挑。

仔細(xì)看其葉子上有斑斑點(diǎn)點(diǎn)的蟲洞，極有可能是花下昂首闊步的蟈蟈所為，這只綠灰色蟈蟈應(yīng)該是雄性的，而它上方有一只綠色蟈蟈兒在俯沖向它準(zhǔn)備著陸，這應(yīng)該是一只雌性的，估計(jì)它們倆是一對(duì)；

畫面上方一共有三只蝴蝶在翩翩飛舞。近處一只略大的是玉帶蝴蝶，略小的是菜粉蝶。

最后一組是長(zhǎng)勢(shì)旺盛的黃蜀葵，花朵綻放，骨朵繁多。

一只蜜蜂從右側(cè)飛向花叢，

一只紅色金鳳蝶正在一朵綻放的花上采集花粉。

圖中小動(dòng)物眾多，可見作者對(duì)昆蟲觀察細(xì)致入微，圖中出現(xiàn)的蝴蝶、蜻蜓，種類不盡相同；對(duì)于動(dòng)物的動(dòng)作、形態(tài)以及互動(dòng)，都刻畫得惟妙惟肖；還有螳螂捕蟬的過程，雖描寫了兩次，但狀態(tài)完全不同。最關(guān)鍵的是，作者通過動(dòng)作表現(xiàn)出昆蟲的心理，如等待時(shí)機(jī)的蟾蜍，倉皇而逃的黑蜻蜓，狀態(tài)目的一目了然。

流傳有序

畫家在畫后還有一則款識(shí)，不僅交待了此作的創(chuàng)作時(shí)間，還特地說明此畫為達(dá)善所作。

達(dá)善應(yīng)是蜀儒張須，字達(dá)善，4歲時(shí)從其外舅出蜀入寓浙，承朱熹衣缽，曾“特命為孔孟顏三氏教授鄒魯之人服頌遺訓(xùn)”。

畫上有5位同代詩人的卷尾題詩。第一位就是元代的“松華道人”。

接下來是宋末元初學(xué)者陳深的題。

上述題跋皆元人，此作從完成到馮勉這里，一直都在江南一帶流傳。本卷僅最后一位是清代人袁誠所書，袁氏雖為寧波人，但其后來在廣東一帶做官，應(yīng)該是他把此作由江南帶去廣東的。

此圖卷不僅在中國流傳有序，在國外的流傳痕跡也很清晰。18世紀(jì)末，它已出現(xiàn)在英國，關(guān)于《乾坤生意圖》的“流傳史”有過兩種說法，一種認(rèn)為它很可能是通過中國與東印度公司的貿(mào)易，或作為禮物送給外交使者而流傳到英國；另外一種說法則認(rèn)為，該畫是由英國第一位駐華公使馬爾戛尼所率的使團(tuán)帶回英國。

畫卷絲質(zhì)封套內(nèi)有款“W.Butler”和1797年，表明威廉·巴特勒是最早擁有該畫的英國人。19世紀(jì)，托馬斯·菲利普斯爵士收藏此作，1964年倫敦古文物的圖書經(jīng)銷商萊昂內(nèi)爾和菲利普·羅賓遜從菲利普斯手中購買了這幅畫，兩人共同擁有。1998年，大英博物館花了大價(jià)錢從私人收藏家手中購得這幅作品。2007年3月10日-6月10日，《英國與世界——1714－1830》在故宮展覽，首幅遠(yuǎn)“嫁”英國的國畫《乾坤生意圖》便在歸國省親的隊(duì)伍中。

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