為一個(gè)篆刻家，篆書是每一位印人的必修課。來(lái)楚生的篆書得益于鄧石如和吳昌碩，線條較粗，筆畫粘連，不衫不履，避讓有序，在面貌上更接近于吳昌碩，但又和吳昌碩略有不同。吳昌碩的篆書比較欹側(cè)，開(kāi)合幅度較大，來(lái)楚生的相對(duì)比較平穩(wěn)，融入了大篆，筆畫較結(jié)實(shí)，線質(zhì)厚重，中宮緊縮，筆畫粘連較多，呈現(xiàn)出渾厚樸茂的面目。

張用博說(shuō)：“他自己說(shuō)篆書不及行草，隸書的水平，因不全是自己的東西。我們覺(jué)得，即使如此，他的篆書仍是具有相當(dāng)髙的造詣，尚未見(jiàn)有出其右者。”這一評(píng)價(jià)較為客觀，來(lái)楚生最擅長(zhǎng)的是行草和隸書，篆書還未完全形成自己的風(fēng)貌，但這并不影響他在篆刻上的卓越成就。

圖1、圖2兩幅作品都是來(lái)楚生晚年所作，整體筆畫粗細(xì)不一，但又和諧統(tǒng)一。結(jié)字中宮收緊，部件之間參差錯(cuò)落，作品較為精神，毫無(wú)晚年衰敗之象。篆書作品的風(fēng)格特征直接在邊款中體現(xiàn)出來(lái)。

圖3為來(lái)楚生1949年所刻的佛像印邊款，對(duì)比上面的篆書作品，可以窺探出篆書和篆刻的一致性。從體勢(shì)來(lái)著，邊款上的篆書字形壓扁，大篆特征明顯。結(jié)字方面例如“相”的“木”字旁與圖1中“委”字的“禾”形狀一致，整體不衫不履，參差錯(cuò)落。

整幅邊款總共14個(gè)字就有4個(gè)“無(wú)”字，來(lái)楚生對(duì)四個(gè)“無(wú)”字都作了一些調(diào)整，一是為了避免重復(fù)；二來(lái)為了調(diào)整章法，力求在變化中求得統(tǒng)一協(xié)調(diào)。

細(xì)看字與字之間的橫向距離疏密不一，這也體現(xiàn)出來(lái)楚生對(duì)于章法的理解，正如他在《然犀室印學(xué)心印》章法一例中說(shuō)：“秦漢印在章法上非常注意，因之于疏密虛實(shí)方面，安排尤為著力，后人曾有‘疏處可以容身，密處似難間發(fā)’的比喻。”從上面的邊款可以著出，“相”和“人”的橫向間距較大，“人”較簡(jiǎn)單，本身左緊右松，但來(lái)楚生又故意將其向左移，使其間距更加懸殊；再如“相”和“眾”，“相”字左右偏胖互換，第一，避免了重復(fù)，第二，使“目”的弧度與左邊“眾”相嵌，使之產(chǎn)生關(guān)系，達(dá)到疏處可以容身，密處難以間發(fā)的藝術(shù)效果。

圖4三方篆書的邊款，從此三方邊款更能看出其篆書對(duì)邊款的影響，也正印證了“印從書出”這一理論。結(jié)字和其篆書風(fēng)格大致無(wú)異，在沒(méi)有界格限制的情況下，疏密表現(xiàn)得更加自然有趣，再加上刀與石的結(jié)合，以及線條的斑駁和筆畫的粘連，而生出濃濃的金石氣息，作品顯得古樸生動(dòng)，趣味盎然。