印章，中國文明古國的象征之一。吳昌碩的《西冷印社記》說：“印之佩，見于六國，著于秦，盛于漢?！弊畛醯挠〖~形式很簡單。戰(zhàn)國古璽，多是鼻紐、亭紐。秦漢以來，又出現(xiàn)了瓦紐、臺紐(有一、二、三臺)、壇紐、覆斗紐、橋紐、直紐、環(huán)紐、提梁紐以及用龜、駝、龍、鳳、虎、螭等獸類形象制作的紐。

文人用印有素章與鈕章之分，各具特色的印鈕或生動(dòng)活潑或古樸厚重，常使文人雅士愛不釋手。篆刻家鄧散木曾言：“印之有紐，猶器之有蓋，碑之有額，浮屠之有尖，亭榭樓臺屋宇之有頂脊鴟甍也，制雖不同，其所以裝整修飾而適于用則一。”

早先的印章的印鈕除了簡單的臺鈕和壇鈕之外，通常以動(dòng)物為題材。而隨著私印的增多以及印材的豐富，印鈕的題材也越來越多，從盤螭鈕、天祿鈕、辟邪鈕、虎鈕、魚鈕等動(dòng)物鈕，再到人物鈕、山水鈕……不一而足，但最為古樸也最為常見的仍是寓意吉祥的古獸鈕。

“溫潤光澤，易于奏刀”，指的是“四大印石”中名氣最大的壽山石。印章本身，因石材的斑斕色澤，印紐雕刻的日臻完美，逐漸演變成一種獨(dú)立的、具有較高觀賞價(jià)值和收藏價(jià)值的藝術(shù)品。

作為印章頂部的造型與紋飾，不同題材的印紐皆是中華文明的印記。壽山石印鈕雕刻最初以古獸為主，逐漸發(fā)展至有博古圖案、翎毛、魚蟲、花果、人物等多種類型。古獸雕是壽山石雕中的精品，古獸雕的文化底蘊(yùn)、雕刻技藝乃至藝術(shù)價(jià)值在壽山石雕中都意義非凡。

螭

（chī ）

古代中國上古神話傳說中的龍生九子之一，一種沒有角的龍。嘴大、肚子能容納很多水，在建筑中多用于排水口的裝飾，稱“螭首散水”。

蒼龍

即青龍，古代中國神話傳說中的靈獸，中國傳統(tǒng)文化中四象之一。

團(tuán)龍

古代傳統(tǒng)寓意紋樣。團(tuán)龍?jiān)诿髑鍍纱堑燃壸罡叩难b飾圖案，只能用于宮廷或皇家園林的建筑裝飾，是權(quán)勢、高貴、尊榮的象征，有攘除災(zāi)難、帶來吉祥的寓意。

鳳

中國神話傳說中的百鳥之王。人們心目中的瑞鳥，天下太平的象征。

鰲

（áo）

古代傳說中海里的大龜或大鱉。

玄武

古代神話傳說中的靈獸，傳統(tǒng)文化中四象之一。

甪（lù ）端

中國神話傳說中的神獸，與麒麟相似，頭上一角，甪端據(jù)說能日行一萬八千里，通四方語言，而且只陪伴明君，專為英明帝王傳書護(hù)駕。寓國泰民安、生活富裕、人世昌隆、人壽年豐。

辟邪

相傳貔貅是一種兇猛瑞獸，而這種猛獸分為雌性及雄性，雄性名“貔”，雌性名為“貅”。在古時(shí)，這種瑞獸分一角和兩角的，一角的稱為“天祿”，兩角的稱為“辟邪”。

龍龜

龍龜即“霸下”，龍之九子之一，喜負(fù)重，力大無窮，此龍龜刻畫精細(xì)，石質(zhì)油潤，整體飽滿渾厚，不論是造型還是神韻上都獨(dú)具特色。 

古獸鈕雕曾有口訣：“啼獅，笑鳳，落頦龍?！币馑际钦f，刻古獅要瞪圓眼，咧大嘴，仿佛在啼吼，能表現(xiàn)其威嚴(yán)；刻鳳應(yīng)表現(xiàn)柔和溫順，笑容滿面，象征吉祥和美好；刻龍，口要張得大，似乎落了下頦，能表現(xiàn)其張牙舞爪的兇猛。而今，壽山石把件和紐飾的古獸形態(tài)已經(jīng)融人了文人儒雅的書卷氣，不復(fù)兇殘暴戾。

以吉克兇，隨著社會文化、風(fēng)俗的沿襲和變更，先人將瑞獸從廟宇請至屋宅以求福辟邪。一時(shí)間，瑞獸們盤踞帝王宮殿之上、蹲坐達(dá)官宅府之前；更有能工巧匠取玉石、貴木精雕細(xì)琢成精致配飾，供隨身佩戴納福驅(qū)邪之用。