“吾養(yǎng)兵百萬，不費(fèi)百姓一粒米。”這是朱元璋對自己引以為傲的軍事制度的評價。這究竟是一個什么樣的軍事制度，能有如此驚人的效果？它就是明代最主要的軍事制度，都司衛(wèi)所制度。所謂的都司衛(wèi)所制度，是指一種寓兵于農(nóng)、守屯結(jié)合的建軍制度。

朱元璋建立大明后，軍隊(duì)組成非常混亂，有最先的紅巾軍，也有地主軍，更有新軍、歸降軍等等。軍隊(duì)如此復(fù)雜，朱元璋認(rèn)為對皇權(quán)的威脅極大，一種新的軍隊(duì)編制制度被提了出來，朱元璋有四個方面的考慮：

一是、新式軍隊(duì)機(jī)構(gòu)必須實(shí)現(xiàn)軍隊(duì)對皇帝的絕對忠誠；二是軍隊(duì)必須是聽從大明皇室，不能淪為將領(lǐng)的私人武裝；三是、新的軍隊(duì)制度不能影響軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力；四是、軍費(fèi)的開支要處于一個可控制的范圍內(nèi)，不能造成國家巨大的赤字出現(xiàn)。

正是基于上面幾種考慮，朱元璋創(chuàng)造性了發(fā)明了都司衛(wèi)所制度。當(dāng)時從京城到府州，都設(shè)立了衛(wèi)、所。按照規(guī)定，5600名軍人為一衛(wèi)，1120人為一所，120人為一個百戶所，組成嚴(yán)密。

同時，自衛(wèi)指揮使以下的軍官都可能世襲，而且衛(wèi)所都有固定的戍守之地，不可輕易變動，繼承府兵制度。這一軍事制度最大的優(yōu)勢在于中央加強(qiáng)了對地方的控制，這與唐朝的節(jié)度使制有著本質(zhì)的區(qū)別。

史書記載，到了洪武二十六年（1393年），大明全國各地共有17個都指揮使、329個衛(wèi)、65個獨(dú)立的守御千戶所，軍隊(duì)總數(shù)達(dá)到了125萬左右，實(shí)現(xiàn)了“東自遼左，北抵宣大，西至甘肅，南盡滇蜀，極于交趾，中原則大河南北，在興屯矣?！?/p>

與都司衛(wèi)所制度同時進(jìn)行了就是“軍屯”，明代軍籍和民籍是分開管理。當(dāng)大明政權(quán)穩(wěn)固后，分布在全國的衛(wèi)所軍人的職責(zé)就發(fā)生了轉(zhuǎn)變，轉(zhuǎn)向了屯墾戍邊。比如洪武七年朱元璋就頒發(fā)屯田法，“天下衛(wèi)所，一律屯田”。

朱元璋要求，邊地軍士三分守城，七分屯耕；內(nèi)陸軍士二分守城，八分屯耕。同時，朝廷給軍士配發(fā)農(nóng)具、耕牛、種子。起初，朝廷不納稅，后來每畝收稅一斗，剩余的則留作軍糧。

正是這樣的制度，讓明初一百多萬軍士的糧食超過90%來自軍屯。因此，朱元璋頗為得意，“養(yǎng)兵百萬，不費(fèi)百姓一粒米?！?/p>

參考資料：《明史》、《揭秘明初的軍事制度》