常見的烘焙香料肉桂可能持有延緩或抵擋阿爾茨海默病的潛在功效。

根據(jù)加州大學(xué)圣巴巴拉分校科學(xué)家Roshni George和Donald Graves發(fā)表在Journal of Alzheimer'sDisease雜志上的一項(xiàng)研究證實(shí)。

　　阿爾茨海默病是最常見的癡呆癥，是一種神經(jīng)退行性疾病，隨著時(shí)間的推移，逐漸惡化，因?yàn)樗鼤?huì)殺死腦細(xì)胞。目前尚未發(fā)現(xiàn)治愈手段，阿爾茨海默病的主要原因也未被確定。

　　然而，研究發(fā)現(xiàn)肉桂中兩種化合物：肉桂醛和表兒茶素有防止疾病的潛能?；衔镆驯蛔C明防止老年癡呆的腦細(xì)胞中絲狀“纏結(jié)”。

　　負(fù)責(zé)細(xì)胞中的微管裝配，一種叫做tau的蛋白質(zhì)在神經(jīng)元結(jié)構(gòu)以及神經(jīng)元功能中起著很大的作用。tau蛋白在阿爾茨海默病的問題是，它開始聚集，George研究員說：當(dāng)?shù)鞍踪|(zhì)沒有正確綁定形成細(xì)胞結(jié)構(gòu)的微管，它有一種聚集在一起的傾向，在神經(jīng)元形成不溶性纖維。

　　肉桂醛已被證明有效防止tau蛋白結(jié)，油狀化合物物通過保護(hù)tau蛋白的免受氧化應(yīng)激，可以抑制蛋白質(zhì)的聚集。

　　為了做到這一點(diǎn)，肉桂醛結(jié)合tau蛋白氨基酸半胱氨酸的兩個(gè)殘基。半胱氨酸殘基是脆弱容易修改的，對(duì)阿爾茨海默病的發(fā)展作出貢獻(xiàn)的一大因素。

　　加州大學(xué)圣巴巴拉分校的分子、細(xì)胞與發(fā)育生物學(xué)系的兼職教授Graves說：舉個(gè)例子比方，曬傷是氧化損傷的一種形式，如果你戴著帽子，你可以保護(hù)你的臉和頭部發(fā)生氧化。

　　從某種意義上說，這肉桂就像一頂帽，雖然它可以通過結(jié)合脆弱的半胱氨酸殘基保護(hù)tau蛋白，但它也可以摘下來，Graves說：這可以保證蛋白質(zhì)的正常運(yùn)作。

　　氧化應(yīng)激是細(xì)胞健康的一個(gè)主要因素。通過正常的細(xì)胞過程，產(chǎn)生游離基物質(zhì)如過氧化物，但細(xì)胞中的抗氧化劑進(jìn)行中和，能防止氧化。然而，在某些條件下，“秤”傾斜，過氧化物和自由基產(chǎn)生增加，抗氧化劑的量減少，導(dǎo)致氧化應(yīng)激。

　　表兒茶素，這在其他食物如藍(lán)莓，巧克力和紅葡萄酒中也尋在，已被證明是一種強(qiáng)大的抗氧化劑。它淬滅氧化損傷，可以采用與肉桂醛類似的方式和tau蛋白的半胱氨酸殘基結(jié)合采取防護(hù)措施。George說：細(xì)胞膜也被氧化，產(chǎn)生活性衍生物如丙烯醛，可能會(huì)損壞半胱氨酸。表兒茶素還吸收這些副產(chǎn)物。

　　研究表明，2型糖尿病和阿爾茨海默病的發(fā)病率有很高的相關(guān)性。典型的糖尿病血糖水平升高導(dǎo)致活性氧物種過多，導(dǎo)致氧化應(yīng)激，這是糖尿病和阿爾茨海默病一種常見的因素。其他研究已經(jīng)表明肉桂調(diào)節(jié)血糖與糖尿病相關(guān)其他問題的有益作用。

　　tau蛋白易受氧化應(yīng)激影響，然后這項(xiàng)研究揭示了阿爾茨海默病是否可以受益于肉桂，尤其是探究了小分子化合物的潛力。如果肉桂及其化合物有潛力，可能是對(duì)抗阿爾茨海默病的一個(gè)新武器。