過大年，拜財神。財神爺傾注了人們的樸素情感，寄托著安居樂業(yè)、大吉大利、財源滾滾的美好心愿。財神爺們有五大財神，還有四方財神，道教中更是“四面八方一個中”的九路財神。財神又被分為文財神、武財神和君財神。這里說說武財神趙公明的成長過程。

趙公明，終南山人氏。其實(shí)，趙公明為道教中的神明，乃一虛構(gòu)人物。但他在民間的影響較大，過去俗稱“流氓神”，即寒單爺、邯鄲爺。趙公明的形象多為頭戴鐵冠，手持寶鞭，黑面濃須，身跨黑虎，面目猙獰。由于早年拜的人，普遍是一些地方角頭（黑社會老大），角頭識字不多，誤把邯鄲寫成寒單，甚至有寫成了韓單的。不管是寒單、韓單或者是邯鄲爺，這項(xiàng)民俗能夠持續(xù)發(fā)展傳承，離不開人們的共同呵護(hù)，是在不斷圍繞人們的需求中成長起來的。

武財神趙公明，自秦時避世山中，虔誠修道。漢代張道陵張?zhí)鞄熑膪Q鳴山精修時，收之為徒，讓他騎黑虎，守護(hù)丹室。張?zhí)鞄煙挼こ晒?，分丹給他服食，功力大增，形似天師。隨后級別提升，讓他守護(hù)更高一級的玄壇，即道教的齋壇。趙公明被天帝封為“正一玄壇趙元帥”。因其身跨黑虎，又稱“黑虎玄壇”。

晉代干寶所撰《搜神記》中，就有“上帝以三將軍趙公明、鐘士冬，各督數(shù)鬼下取人”的描述，不過此時的他是作為冥神角色出現(xiàn)的。傳說隋文帝時，趙公明等五位瘟神到人間降瘟，他又成為了瘟神之一。至明代，趙公明又被說成了八部鬼帥之一，“各領(lǐng)鬼兵，動億萬數(shù)，周行人間”，作惡多端。趙公明干的，是向人間傳播痢疾的壞事。此八個鬼王“虛毒嘯禍，暴殺萬民，枉夭無數(shù)”。太上老君看不下去了，便派張?zhí)鞄煵箭埢⑸癖巴鍦?。?jīng)過數(shù)番斗法，魔高一尺，道高一丈，八部鬼帥終于被降服。再崇高的神明，也不是盡做好事的。神明的成長過程同人一樣，沒有了束縛，也會為非作歹。

在《封神演義》里，趙公明又搖身變成峨眉山的道仙。他武藝高強(qiáng)，并有黑虎、鐵鞭和百發(fā)百中的海珠、縛龍索等法寶。后姜子牙按元始天尊旨意封神，趙公明被封為“金龍如意正一龍虎玄壇真君”之神，手下有招寶、納珍、招財、利市四神，專司“迎祥納福，追逃捕亡”。至此，趙公明方才有了財神的形象，不再有先前的渾身邪氣、鬼氣和瘟氣，一步步走向神壇的頂端。

元明時期，趙公明財神形象逐漸豐滿，級別和本事也越來越大，被授正一元帥，手上有八王猛將，六毒大神，還有五方雷神，五方猖兵，二十八將等。他能“驅(qū)雷役電，喚雨呼風(fēng)，除瘟翦瘧，保病禳災(zāi)”，功莫大焉。道教又將其與靈官馬元帥、關(guān)羽、溫瓊合為四大天將，道士請神作法時，是必請的四將。人們的呵護(hù)和培養(yǎng)，武財神趙公明的內(nèi)涵也不斷的豐富。

趙公明賜財功能是從哪里來的！《搜神大全》稱“買賣求財，公能使之宜利和合。但有公平之事，可以對神禱，無不如意?！弊源耍w公明司財，使人致富的功能深入人心，備受歡迎，而他的瘟君、鬼帥等干壞事的“流氓”本來面目，漸漸的脫去了。趙公明滿身財氣，深受人們的喜愛，因歸功于明代社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，手工作坊的出現(xiàn)，創(chuàng)造財富和積累財富成為人們的普遍自覺追求，為趙公明財神形象的成長提供了堅實(shí)的社會基礎(chǔ)。

所有的神明被人們供奉著，這些神明就必須為人們帶來更多的希望和慰籍。崇尚創(chuàng)造財富和積累財富，是社會進(jìn)步的表現(xiàn)。財神文化，崇拜財富，積極向上，終將財源滾滾。祝天下人，步步登高，大吉大利，心想事成！（文／蔡駟讀歷史 圖／源于網(wǎng)絡(luò)）