“迎隨”就是逆順的意思,其名始見于《內(nèi)經(jīng)》?！鹅`樞·九針十二原》篇說:“往者為逆,來者為順,明知逆順,正行無問。逆而奪之,惡得無虛?追(隨)而濟(jì)之,惡得無實(shí)?迎之隨之,以意和之,針道畢矣?！薄鹅`樞·小針解》對(duì)此解釋說:“迎而奪之者,瀉也;追(隨)而濟(jì)之者,補(bǔ)也。”

從上述引文可以看出,人體的氣血往來有逆有順,因而針刺的方法也要掌握逆順。逆其經(jīng)氣,以瀉除其病邪,就能使邪盛的情況轉(zhuǎn)化為虛;順其經(jīng)氣,以補(bǔ)益其正氣,就能使正虛的情況轉(zhuǎn)化為實(shí)。由此可以理解,迎隨是針刺補(bǔ)瀉法的總則,而不是指一種具體的操作方法。《難經(jīng)·七十二難》進(jìn)一步解釋說:“所謂迎隨者,知榮衛(wèi)之流行,經(jīng)脈之往來,隨其逆順而取之,故曰迎隨?！边@是從營(yíng)衛(wèi)氣血的運(yùn)行和分布情況分析迎隨逆順的意義。表示如下:

氣血的運(yùn)行有順有逆,分布部位有深有淺,功能變化有盛有衰。表現(xiàn)在穴位上,既有上下位之間的方向關(guān)系,又有內(nèi)外層之間的淺深關(guān)系,這也就是《靈樞》所說的“逆順、出入之會(huì)”。《難經(jīng)》所說的“往來”和“流行”,也是指營(yíng)衛(wèi)氣血的這種走向、淺深關(guān)系。根據(jù)這種情況采用或順(隨)或逆(迎)的方法就是補(bǔ)瀉法?！读髯⒅肝①x》所說的“迎隨逆順,須曉氣血而升(盛)沉(衰)”,《標(biāo)幽賦》所說的“要識(shí)迎隨,須明逆順”,都是指這一意思?！澳骓槨北硎玖私?jīng)脈氣血的走向,而“升沉”則概括了氣血的盛衰、淺深。補(bǔ)瀉的方法(迎隨)主要就是在不同的深度和不同的方向上運(yùn)針,都有個(gè)逆其氣或順其氣的關(guān)系,即都有迎隨關(guān)系。所以“迎而奪之”、“隨而濟(jì)之”成為各種補(bǔ)瀉法的總則。

迎隨既然是補(bǔ)瀉法的總則,因而各種補(bǔ)瀉法都可以稱作“迎隨”。《難經(jīng)》中就把子母補(bǔ)瀉的取穴稱為迎隨,何若愚以“補(bǔ)生瀉成”的深淺補(bǔ)瀉稱為迎隨;《醫(yī)學(xué)入門》將各種補(bǔ)瀉法統(tǒng)屬于迎隨,也就是說,無論是以配穴或是以提插、捻轉(zhuǎn)、淺深、方向、呼吸等法來分補(bǔ)瀉的都可稱作迎隨。迎隨的方法就是各種補(bǔ)瀉法。

臨床上有專指針向的順逆補(bǔ)瀉法為迎隨,這可說是狹義的“迎隨”其方法是以經(jīng)脈的循行走向?yàn)橐罁?jù)，針芒順經(jīng)而刺為隨（補(bǔ)）,針芒逆經(jīng)而刺為迎(瀉)。這只能看成是前述廣義的迎隨中的一種方法,前者可以包括后者,而后者不能代替前者。從“識(shí)其大者”來看,認(rèn)識(shí)廣義的迎隨是最關(guān)重要的。以針向順逆說迎隨有其片面性。因?yàn)楦餮ǖ尼槾谭较虿⒉皇嵌寄芤澜?jīng)分順逆斜刺。臨床上的斜刺主要用在針向病所和循經(jīng)導(dǎo)氣,而不能將此說成“迎隨”。