你可能會(huì)彈琴?gòu)椆殴~，但你肯定不會(huì)彈棉花，這也是個(gè)技術(shù)活兒，而且在過(guò)去想要蓋暖和的棉被、穿蓬松柔軟的棉衣，就得仰仗“彈棉花”的彈花匠。

梁永剛 | 文

一到入冬，彈花匠就進(jìn)村了

過(guò)去鄉(xiāng)下，每到入冬，村婦們就會(huì)翻找出一條條破舊的棉被，一件件大人小孩的舊襖舊棉褲，拆洗的拆洗，縫補(bǔ)的縫補(bǔ)，準(zhǔn)備過(guò)冬的衣物。

講究一些的人家，入冬時(shí)會(huì)把棉衣棉被里的套子取出來(lái)，讓彈花匠彈一彈，彈后的套子恢復(fù)了棉花的蓬松柔軟，裝成被子或做成棉衣很暖和。

“霜前冷，雪后寒，進(jìn)入十月把花彈”，一入冬，彈花匠就進(jìn)村了，村子里響起一聲聲“彈棉花哎——”的悠長(zhǎng)吆喝聲。

有的彈花匠用一根扁擔(dān)挑著一副挑子，一頭挑著彈花弓，另一頭掛著木制圓盤和彈花錘；有的圖輕便，干脆隨身攜帶著家伙什兒，彈花弓斜挎在身上，手里掂著彈花棰，背上扛著木制圓盤。

彈花匠多是外鄉(xiāng)人，操著一口濃重的外地口音，基本上都是種地彈花兩不誤，農(nóng)忙時(shí)在家種地，冬閑時(shí)外出做活，風(fēng)餐露宿，辛苦大長(zhǎng)一個(gè)冬天，臨近年關(guān)帶著一疙瘩血汗錢返鄉(xiāng)過(guò)年。

因彈花網(wǎng)線需要兩人配合完成，故而彈花匠多是兩人，或師徒，或夫婦，或父子，或兄弟。

由于年年冬天都來(lái)，村人們和彈花匠彼此都很熟絡(luò)。

選擇一戶合適的人家作為臨時(shí)的作坊和住所，是彈花匠進(jìn)村的頭等大事。等一切安置停當(dāng)，需要彈花的村人開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)找上門。

前來(lái)彈花的村人，手提肩背著用土布單子包裹的新棉花或者爛套子，按照先來(lái)后到的順序放置一邊，算是替主人排了隊(duì)。

彈花匠心很細(xì)，為了避免相互之間混淆弄錯(cuò)，總是當(dāng)著來(lái)人的面，先用桿秤稱一稱棉花重量，然后說(shuō)好價(jià)格，在單子一角寫上主人的名字和斤數(shù)。

開(kāi)始干活了，年輕些的彈花匠先是把棉花抖擻均勻，一把把撕開(kāi)鋪在草席上。

新棉花蓬松，不用怎么撕拽就攤平了。從破棉衣舊被子里掏出來(lái)的爛套子可就麻煩了，由于失去了彈性，用手撕碎很費(fèi)勁。

于是彈花匠就用一把小巧精致帶有鐵齒的釘耙，先拆掉舊棉絮上的網(wǎng)線，然后將裹成一團(tuán)的套子抓成碎片，均勻鋪在草席上。

緊接著，抄起一根細(xì)木棍或者兩指寬的竹條，一遍遍用力抽打，隨著噼噼啪啪的悶響，新棉花里殘留的棉籽兒乖乖地就出來(lái)了。

抽打爛套子的時(shí)候，不太好受，里面積存多年的塵土飄蕩出來(lái)，霉味、尿騷味四處彌漫，很不好聞還嗆鼻子。

經(jīng)歷了一番抽打后，不管是新棉花還是爛套子，都清爽蓬松了許多，軟踏踏地趴在草席上。

彈花匠師傅精彩的彈花過(guò)程

這時(shí)候，該手藝嫻熟的彈花匠師傅出場(chǎng)了。

彈花前，彈花匠先在腰間系上一條足有四指寬的皮帶，看上去很像電影里軍人扎的武裝帶，惹得周圍的孩童們伸著脖子看稀奇。

那個(gè)年代，鄉(xiāng)間的大人小孩都是用一截布條或者一根麻繩束腰，皮帶可謂是平時(shí)難得一見(jiàn)的稀罕物。

彈花匠的皮帶是大有用處的，在皮帶的后腰位置固定有一個(gè)皮套，上面插著一根下粗上細(xì)、四五尺長(zhǎng)的竹竿，竹竿彈性極好，晃晃悠悠伸出頭頂一大截。

竹竿的頂部綁著一根帶鉤子的繩子，繩子垂下來(lái)剛好懸在彈花匠的面前，勾住彈花弓中間。

再看那弓，足有六七尺長(zhǎng)，弓背由手脖粗細(xì)的硬木料制成，弓弦是一根結(jié)實(shí)耐用的牛筋。

彈花匠手法嫻熟地將彈花弓系在繩子上，手執(zhí)一把油光透亮的木質(zhì)彈花錘，左手緊緊握住弓背，右手拿錘先砸后刮牛筋弓弦，劇烈顫動(dòng)的牛筋弓弦爆發(fā)出巨大的張力，發(fā)出嘭嘭的聲響。

試過(guò)了弦，調(diào)整好了方向，彈花匠便開(kāi)始彈花了。

彈花是個(gè)技術(shù)活兒，乍然一看，靠的是靈活自如的手上功夫，實(shí)則不然，受力最大的部位是背部和后腰。

彈花匠背部插著的那根富有彈性的竹竿，掌控著彈花弓的升降，該升時(shí)則升，該降時(shí)則降，整個(gè)彈花過(guò)程全憑竹竿在幕后操縱。

彈花之時(shí)，彈花匠將彈花弓緊貼在棉花堆里，一次次用彈花錘砸刮牛筋弓弦，隨著弓弦高頻率的振動(dòng)，一波接一波產(chǎn)生的彈性和沖擊，使原本裹成疙瘩的棉花逐漸震開(kāi)彈散，紛飛亂舞。

彈花很累人，幾乎每彈一次都有或多或少的棉絲兒掛在弦上，為了去掉它們，彈花匠會(huì)將弓從棉花堆上高高提起，空彈幾下，讓棉花散落成絮，離開(kāi)弓弦，或者用彈花錘敲打幾下弓背，震掉棉花，然后再?gòu)棥?/p>

彈花匠還得不時(shí)調(diào)整弓的方位，如此邊邊角角的棉花都能彈到。

身子和腳步也不斷發(fā)生著變化，時(shí)而伸直腰，時(shí)而躬下身，時(shí)而腿彎曲，手中的彈花錘在弓弦上一下下敲擊著，絲絲縷縷的棉絮在頭頂飄蕩翻飛。

彈花匠一站就是半天，燕子銜泥般一小塊一小塊地彈著，每一團(tuán)棉花都要不厭其煩地彈上數(shù)遍，實(shí)在是辛苦。

“嘭——”，隨著弓弦一聲脆響，彈花匠停下了手中的活兒。站在一旁的村婦，眼看著自己拿來(lái)的爛套子，被彈得蓬松溫軟，白生生松乎乎的，用手摸上去柔軟如新，滿臉都是掩飾不住的歡喜。

彈花老手藝如今已成歷史

棉花彈好僅僅是制作棉胎的第一步，下面的活兒還多著呢。

彈花匠按照主人說(shuō)的尺寸進(jìn)行整胎，也就是用手將蓬亂的棉花歸整鋪平，鋪成中間稍厚、四周略薄的棉被雛型。

整胎畢，開(kāi)始往棉胎上網(wǎng)線。網(wǎng)線是個(gè)技術(shù)活兒，通常由兩人配合完成，工具則是一根類似釣魚竿的竹竿，竹竿梢上有眼，棉線可以像穿針一樣穿過(guò)。

兩人相向而立，各站鋪著棉胎的門板一頭。一人手中握著一大團(tuán)棉線，用手將線頭分開(kāi)，另一人揮舞著竹竿迅速往前一挑，劃出一道優(yōu)美的弧線，將兩股棉線送了過(guò)去。

對(duì)面人伸手接過(guò)棉線，比劃好長(zhǎng)短后，兩人同時(shí)將棉線拉直壓緊，對(duì)應(yīng)在棉胎上，那行云流水的嫻熟動(dòng)作好似木匠在木材上啪啪彈墨線。

看似簡(jiǎn)單的一挑一送一接一按，卻是多年積累。

頂端勾著棉線的竹竿，蜻蜓點(diǎn)水般，來(lái)回飛舞，騰來(lái)挪去，兩人一次次重復(fù)著挑線、壓線、掐線等動(dòng)作，配合默契，直到像蜘蛛織網(wǎng)羅云一樣，把一床經(jīng)緯交織的棉胎網(wǎng)好。

網(wǎng)成的棉胎有些發(fā)虛，厚薄也不均勻，需要用木制圓盤在上面來(lái)回碾壓一番，這一工序最能考驗(yàn)彈花匠手上和腳上的功夫。

木制圓盤厚墩墩的，足有二三十斤重，直徑約一尺，外觀像盾牌，背面凹進(jìn)，裝有一根木制抓手。

彈花匠先是雙手使勁按著圓盤，一點(diǎn)點(diǎn)在棉胎上壓磨，把原先厚實(shí)松軟的棉胎碾壓成薄餅狀，與網(wǎng)線緊密貼在一起。

反復(fù)壓磨幾遍后，該展示腳上的絕活了，先將圓盤放至棉胎一角，而后年輕一些的彈花匠縱身跳到圓盤之上，雙腳踩住圓盤兩側(cè)，恣意扭動(dòng)身子，隨心所欲地打轉(zhuǎn)。

此時(shí)的圓盤雖然承受了整個(gè)身子的重量，但變得格外聽(tīng)話，好似粘在了腳下，富有節(jié)奏地時(shí)進(jìn)時(shí)退，輕巧靈活地時(shí)左時(shí)右，一遍遍壓磨著，將壓薄的棉胎進(jìn)一步壓緊壓實(shí)。

昔日的鄉(xiāng)間文化生活貧乏，冬閑時(shí)節(jié)又都袖著手沒(méi)事，對(duì)于彈花匠嘆為觀止的精彩表演，村人們自然不會(huì)輕易錯(cuò)過(guò)，往往是里三層外三層擠滿了人，大人小孩都伸長(zhǎng)了脖子看。

當(dāng)時(shí)的棉被都是手工制作，彈花匠是家家戶戶離不了的一個(gè)行當(dāng)，曾經(jīng)極其紅火，特別是到了初冬時(shí)節(jié)，身背彈弓的彈花匠四處游鄉(xiāng)，彈出了莊戶人家的嶄新生活，圓了莊稼人棄舊迎新的夢(mèng)想。

隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和社會(huì)的進(jìn)步，床上用品更新?lián)Q代，輕巧舒適的蠶絲被、羽絨被、榻花被等走進(jìn)了尋常百姓家，逐漸替代了傳統(tǒng)手工棉被。

現(xiàn)如今，遇到兒女辦喜事，一些老年人仍習(xí)慣于彈花網(wǎng)套裝被子，認(rèn)為棉花蓬松溫暖還耐用，同時(shí)也寄托著父母對(duì)子女的一份濃濃親情。

不過(guò)，卻再也看不到彈花匠身背彈弓走街串巷的熟悉身影了，即便是在偏僻的鄉(xiāng)下，手工彈棉花這個(gè)古老的傳統(tǒng)技藝也早已被機(jī)器彈花網(wǎng)套所替代。

古老悠久的彈棉花手藝逐漸淡出人們的視野，在工業(yè)文明的驅(qū)趕下漸行漸遠(yuǎn)，成為記憶中一抹淡淡的鄉(xiāng)愁。

（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）

作者簡(jiǎn)介

梁永剛，男，1977年生，河南平頂山人，散文作品《風(fēng)吹過(guò)村莊》2016年4月入圍首屆浩然文學(xué)獎(jiǎng)，出版有散文隨筆集《愛(ài)到深處情自濃》，現(xiàn)供職于河南省平頂山市人大常委會(huì)研究室。 豫記，全球河南人的精神食糧！