說起明朝將領(lǐng)，很多人第一時(shí)間想到的便是那名在東南沿?？官敛⒆罱K成功驅(qū)倭出境的戚繼光，他因此成為了我們的民族英雄，也享受了英雄該有的全部待遇。的確，戚繼光是明朝歷史上一名偉大的將領(lǐng)、軍事家，或許是他的光芒太過耀眼，或許是抗倭太過解氣，以至于我們只記得了他。

其實(shí)，在戚繼光在南邊抗倭的同時(shí)，北邊也有一名將領(lǐng)在積極的抗擊蒙古的入侵并取得了赫赫戰(zhàn)功，此人便是抗蒙將領(lǐng)馬芳，然而遺憾的是，我們記住了戚繼光卻忘了他。

大明北疆境況

我們都知道，明太祖朱元璋當(dāng)初確實(shí)亡了蒙元政權(quán)，但卻沒有徹底將其消滅，所以元朝雖然亡了，但蒙古的勢(shì)力卻還在。明朝建立后，蒙古殘余勢(shì)力屢屢侵?jǐn)_邊境，明不得不多次發(fā)兵遠(yuǎn)征，比較著名的是成祖朱棣的五次親征以及明英宗的北征，只不過后者失敗了而鬧出了著名的“土木堡之變”。

盡管大明發(fā)動(dòng)了這么多次遠(yuǎn)征，蒙古殘余勢(shì)力還是沒被消滅，反而更加活躍。到了嘉靖年間，蒙古殘余誕生了一位杰出的軍事家，此人便是成吉思汗的子孫，名叫阿勒坦，在他的帶領(lǐng)下，蒙古一次次的重創(chuàng)了明朝邊軍，甚至最為嚴(yán)重的一次是直接攻到了北京城外，在擄掠一番后才滿載而歸，此次事件也稱庚戌之變。就這樣，在阿勒坦蒙古部落的一次次打擊下，大明北疆將士成了慫包，他們要么逃跑，要么消極怠戰(zhàn)。

奴隸馬芳跑回明境成小將

1525年，蒙古部落再次襲擾大明邊境，同樣的，這一次他們又滿載而歸，此時(shí)僅八歲的馬芳也被擄走。到了蒙古草原后，馬芳成為了一個(gè)替人放牧的騎奴，但他并沒有就此喪失信心，反而學(xué)會(huì)了忍辱負(fù)重。此后，他開始自學(xué)騎射，聰明伶俐的他很快就學(xué)得了一身本事，這讓他在蒙古軍營有了一定的地位。在一次隨阿勒坦狩獵時(shí)，一只猛虎突然現(xiàn)身并直撲阿勒坦，在這關(guān)鍵時(shí)刻，馬芳臨危不亂，他彎弓搭箭，當(dāng)即擊斃了猛虎。此后，馬芳便成了阿勒坦的侍從。

1537年，馬芳再次隨阿勒坦可汗到大同外圍狩獵，此次，他趁著夜色而盜馬逃了出來，到了大同后，他見到了總兵周尚文，周尚文不但沒殺他，反而任他為隊(duì)長。此后，馬芳便開始了抗擊蒙古的生涯。

嚴(yán)訓(xùn)練定軍規(guī)，重塑明軍戰(zhàn)斗力

由于馬芳作戰(zhàn)勇敢，毎戰(zhàn)皆奮勇沖殺，很快他就升為了千戶，也就意味著他自己也成了軍事主官，可馬芳卻遇到了一個(gè)棘手的問題：明兵在蒙古阿勒坦的多次打擊下幾乎個(gè)個(gè)都成了慫包，他們要么逃跑，要么怯戰(zhàn)，這樣一支軍隊(duì)如何會(huì)打勝戰(zhàn)呢。于是馬芳決定重拾軍紀(jì)，違紀(jì)者當(dāng)即處斬，此外，馬芳還認(rèn)定“兵之優(yōu)劣，重在選練之效”，在這樣的理念下，他招募了很多當(dāng)?shù)匚鋷熞约懊晒沤当鴣碛?xùn)練明軍士兵。最終，在馬芳的努力下，他麾下的明軍不僅“軍紀(jì)大振”，士兵們的個(gè)人戰(zhàn)斗力也得以大大提升。除此之外，馬芳還從精銳士兵中挑選出數(shù)十人以組成“家兵”（即我們今天所說的特種部隊(duì))，此后，這支“家兵”部隊(duì)多次神出鬼沒般出現(xiàn)于敵方戰(zhàn)場(chǎng)并給其帶去了毀滅性的打擊。

主動(dòng)出擊盤活明軍新戰(zhàn)略，多次交鋒終使阿勒坦稱臣

可以說，馬芳不僅是一名戰(zhàn)術(shù)家，更是一名戰(zhàn)略家。他深知，明軍步兵是很難對(duì)付驍勇的蒙古騎兵的，于是他提出了“以騎制騎”的戰(zhàn)略，并且在此思路上又將明軍火器配備到騎兵隊(duì)伍中，這大大的提升了騎兵的戰(zhàn)斗力。萬事皆以俱備，此時(shí)只欠東風(fēng)，但機(jī)會(huì)很快就來了。1551年 ，阿勒坦再次襲擾大明邊境并摧毀邊鎮(zhèn)無數(shù)，而周邊的守將們卻一個(gè)個(gè)的只敢觀望不敢出擊，危急之下，馬芳僅率手下兩千精兵就悍然出擊與阿勒坦發(fā)生了血戰(zhàn)并最終迫使其北撤。此役中，馬芳身負(fù)五處刀傷，戰(zhàn)馬也被射殺，但也就是經(jīng)過這一戰(zhàn)，馬芳徹底成名，他不僅受到嘉靖皇帝的嘉獎(jiǎng)，就連敵軍也嘆其勇而稱他為“馬太師”。

此后，身為一方守將的馬芳多次與阿勒坦在戰(zhàn)場(chǎng)上相見，不論阿勒坦來勢(shì)多么洶涌，馬芳總會(huì)率軍奮勇出擊并多次打得其大敗而歸。在馬芳的一次次實(shí)戰(zhàn)示范下，明軍其他隊(duì)伍也改變了以往只敢觀望不敢主動(dòng)出擊的戰(zhàn)略，可以說，馬芳用自己的行動(dòng)促使大明北疆將士由消極防守轉(zhuǎn)為主動(dòng)進(jìn)攻。

最終，經(jīng)過馬芳等人與阿勒坦的一次次較量，曾經(jīng)不可一世的阿勒坦可汗終于向明庭稱臣，從此，明蒙之間不僅未發(fā)生過大規(guī)模戰(zhàn)爭，而且雙方還開設(shè)“互市”并恢復(fù)了邊民貿(mào)易。