（編者按：長期或大量服用何首烏容易損害肝臟。）

何首烏是一種草藥類植物，可以作為藥用的部分，主要是它的塊根。據(jù)《中藥大辭典》介紹，它的“功用主治”是：補(bǔ)肝，益腎，養(yǎng)血。

相傳何首烏本名交藤，又名夜合。因其莖藤“雌雄相交，夜合晝疏”，故稱。更早的還有“馬肝石”“九真藤”等名目。成書于戰(zhàn)國時(shí)期（一說秦漢時(shí)期）的《神農(nóng)本草經(jīng)》中沒有關(guān)于它的記載。據(jù)明李時(shí)珍《本草綱目·草部·何首烏》條說：

漢武時(shí)，有馬肝石能烏人發(fā)，故后人隱此名，亦曰馬肝石……《斗門方》云：“取根若獲九數(shù)者，服之乃仙，故名九真藤?！?/span>

這些遺聞佚說，雖然出自《本草》名家的轉(zhuǎn)述，但并不可信。

“何首烏”的得名，最早見于唐代開元、天寶年問的《日華子本草》。此書久已亡佚，部分佚文散見于宋代的《重修政和經(jīng)史證類備用本草》（簡稱《證類本草》）等藥籍中。《證類本草》卷十一“何首烏”條下引《日華子》曰：

味甘，久服令人有子，治腹藏宿疾、一切冷氣及腸風(fēng)……其藥《本草》無名，因何首烏見藤夜交，便即采食，有功，因以采人為名耳。

這段文字，是關(guān)于何首烏的藥性、功效及其得名緣由的最早記載，可惜比較簡單?！度莆摹肪砹溯嬩浀闹刑茣r(shí)代文學(xué)家李翱的《何首烏錄》，就對(duì)“何首烏”的故事作了詳盡的介紹。茲概述如下：

順州南河縣（今廣西陸川縣南）有個(gè)名叫何田兒的老人，因天生陽痿和嗜酒，五十八歲猶未成家。一日醉后夜歸，倒臥田野中，醒來見“有藤兩本，相遠(yuǎn)三尺，苗曼相交，久乃解，解合三四，心異之”，乃將藤根掘出曬干，搗成碎末后用酒吞服。七天后有了性欲，變得身輕體健，于是娶妻成家。七百天后“舊疾皆愈，反有少容”。從此改名何能嗣，活到一百六十歲，生了十九個(gè)子女。他的兒子何庭服也活了一百六十歲，子女三十人。孫子何首烏活到一百三十歲，子女二十一人。當(dāng)時(shí)浙東知院、殿中孟侍御認(rèn)識(shí)了何首烏，照他的方法服藥，也收到同樣的效果。事情在當(dāng)時(shí)流傳開去，人們就把這種原來叫“交藤”的植物改稱為“何首烏”。

這篇文章中記述的事實(shí)，當(dāng)然未可盡信。例如何氏祖孫三代因服用“交藤”而致長壽，這完全可能，但能否活到一百三十乃至一百六十歲的高齡，恐怕就難說了。古代民間對(duì)于某些傳奇人物的生死，往往會(huì)加以想象附會(huì)，越傳越離奇。例如隋末唐初的名醫(yī)孫思邈，《舊唐書》本傳說他“自云[隋文帝]開皇辛酉歲（601）生，至今年九十三矣，詢之鄉(xiāng)里，咸云數(shù)百歲人，話周、齊間事，歷歷如眼見”。這里就有不少夸大的成分，簡直把他給神化了。其實(shí)，一個(gè)凡人怎么可能活到“數(shù)百歲”呢？根據(jù)《中醫(yī)人物辭典》的注釋，孫思邈的生卒年份“約581—682”，大約活了一百歲出頭一點(diǎn)。像何首烏的祖父和父親竟然都能活到一百六十歲，他自己也活了一百三十歲，我想肯定有點(diǎn)夸大其詞。但就“交藤”得名“何首烏”這一點(diǎn)來說，應(yīng)當(dāng)還是可信的。李翱的文章流傳開去，后世的藥籍輾轉(zhuǎn)征引，已經(jīng)基本上成為定論。

關(guān)于何首烏的藥效，還有一個(gè)有趣的傳說。據(jù)宋人王鞏《聞見近錄》記載，寇準(zhǔn)由于才識(shí)過人，深受宋太宗的器重。一天，太宗對(duì)人說：“寇準(zhǔn)是塊宰相的料子，可惜年紀(jì)太輕了?！笨軠?zhǔn)知道后，馬上就把何首烏和三白合起來吃，頭發(fā)和胡須很快變白，被太宗任命為宰相。

有人對(duì)這則記載感到不可理解，說：“服何首烏可以使頭發(fā)變黑，怎么反而變白了呢？”其實(shí)宋代寇宗爽《本草衍義》中早有記載：“何首烏，兼黑髭鬢，與蘿卜相惡，令人髭鬢早白。”單吃何首烏，固然可使髭鬢變黑，但它跟蘿卜相克，合在一起吃反而能“令人髭鬢早白”。寇準(zhǔn)吃的“三白”，指的是白蘿卜、白飯和白色的鹽，其中的蘿卜和何首烏合起來吃，就產(chǎn)生了迅速催白頭發(fā)和胡須的奇效。

（原載2002-12，署筆名省廬）