南城最后一位科舉進士劉鳳起

劉鳳起(1867-1933)，字未林，號真廬居士，南城縣人。他少時聰敏好學， 7歲就站在矮凳上為人書寫春聯(lián)，筆力遒勁，名噪鄰里。少年時代隨父親在廣東生活，12歲賦《登鎮(zhèn)海樓》詩，“接天見云海，俯地有樓臺。形勝古如此，登臨菊正開。長風吹月上，秋氣挾詩來。俯爾蠻夷長，猶為闔避才?！北蝗藗黜?，一時譽為神童。

14歲在廣東順德拜譚夢蓮先生為師，20歲回到南城，在“邑庠”生員中，累試第一。光緒二十八年(1902)鄉(xiāng)試中舉。光緒二十九年(1903)考中進士，入進士館，授翰林院編修，他是南城科舉考試的最后一位進士。光緒三十一年(1905)，便被朝廷派往日本考研法政，光緒三十二年(1906)回國。

（劉鳳起扇面書法）

歸國后，見朝政腐敗，政治黑暗，自請退隱。當時的江西巡撫馮汝骙，一再奏請，留其在省辦學，要他擔任咨議局議紳，憲政籌備處咨議，教育總會會長，師范學堂監(jiān)督等職。當時校風很壞，常有紈绔子弟不尊師長，哄鬧課堂。劉風起到任后厲行整治，訂立規(guī)章，驅(qū)逐為害惡少，使學風為之一新。任職三年，師生融洽。風起為人不慕榮利，不好交接，公暇之時，惟與吳宗慈、易之門等學者切磋學問，議論時政，常至深夜不倦。

宣統(tǒng)三年(1911)秋，武昌起義爆發(fā)。10月23日九江響應，時局動蕩，南昌地方官紳紛紛離走，社會秩序一片混亂。劉風起認為南昌系省會，是全省關(guān)注的地方，倘有殘破，對全省影響極大。他邀請吳宗慈等人聯(lián)絡軍、學、商各界共同商議，急行治理。一面組織巡邏隊維持社會治安，一面約見江西巡撫馮汝骙，力促順應革命潮流，響應武昌首義。不久，南昌響應武昌革命，省城兵不血刃，遂告光復。馮汝骙告退，需要另組都督府，分置軍政、民政兩部。各界公推吳介璋為都督兼主軍政，吳介璋力推劉鳳起出主民政。

民國元年(1912)劉鳳起擔任民政長一職，大力整頓吏治，將昏庸無能之輩，貪污腐化之徒全部清退，他不以資歷為限，選老成練達者代之。對一些投機政治、欲圖騰達者，堅決不用。當時有洪江會為地方治安隱犯，劉鳳起極力設法予以調(diào)解，江西洪江會首領(lǐng)馮寶林頗有民族意識，劉鳳起因而曉以大義，編組民團，自任團長，以馮寶林為總隊長。將其部千余人，分為10個隊，加以訓練整頓，分別使其駐守省會附近各縣，給以糧餉，既安其生，又孤其勢，使全省治安得以穩(wěn)定。

不久，吳介璋未擔任都督，劉風起主持省政三個月，因母病回南城侍奉老母，亦告退。后由馬毓寶任都督，馬對洪江會駕馭不當，致使越軌行為不斷，對社會產(chǎn)生不穩(wěn)定趨勢，馬毓寶自行辭去都督職務，這時省臨時參議會公推李烈鈞繼任都督，李嚴加治理，勞師費資方得安穩(wěn)。市人認為，若得劉鳳起從其始終，擔任此任就不會有這些麻煩了。

1913年袁世凱復辟，劉鳳起避居上海。1916年應浙江財政廳吳佰臣（同科進士）之邀，到浙江湖州任厘卡局長。民國七年(1918)，劉鳳起應李烈鈞之約赴粵東，在軍機、政治上為李作參謀。后因粵掛黨派之爭激烈，人心渙散，許多事情難以協(xié)調(diào)處理，便回故鄉(xiāng)，與子侄友人憩游于泉林山水之間。

他在詩中寫道：“十年潦倒一科甲，萬里歸來兩鬢星。春草愁牽南北路，秋聲聽盡短長亭”。他對當時的政界失去了信心。民國十一年(1922)劉風起舉家搬遷到上海，以賣書畫自給，從此再不涉足政界。

劉鳳起生平好淡泊清靜，喜游名山大川，對詩、書、畫頗有造詣，繪畫尤擅山水，“合南北宗，蒼老似迂翁，秀逸如南田”，書法“意本鐘王，參與李蘇，凡秦漢碑銘無不致力，晚年意境直通石庵”。為詩“率意遺興，不事雕琢”。論者以為有東坡之風。

在他的詩集中輯有幾百首詩，幾乎記錄了他一生的歷程。其中有描寫家鄉(xiāng)山水的詩，如《曉望潮音洞諸山》、《從姑山》、《飛鰲峰》等等。劉鳳起在上海期間以賣字畫為生，善教后代，小女劉鳴媺在他的指教下，也寫得一手好字，現(xiàn)年95歲的劉鳴嫩在七十多歲時，還用小楷抄錄父親留下的《劉未林詩集》，字字工整、雋秀。

劉風起原配孫氏，在他的影響下，也善詩書畫，有詩集存世。繼室惲氏也能工詩。劉鳳起晚年潛心于醫(yī)學方書，為人治病，頗有奇效，當時上海行醫(yī)者收費很高，有人勸他以此為業(yè)，他不肯這樣做，他說：“是術(shù)也，可活人，亦可殺人，吾未能信，敢因以利乎？”在上海他書畫自給，生活了十年，許多豪門貴戶、文雅儒士都喜歡收藏他的字畫。

       民國二十二年(1933)1月20日劉鳳起病逝于上海，終年66歲。