撰文：Justin Bachman

編輯：楊媛媛

翻譯：任文科

多年來(lái)，人們一直在詛咒飛機(jī)上糟糕且昂貴的Wi-Fi無(wú)線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，大多數(shù)人的怒火是沖著行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者Gogo來(lái)的。但隨著Gogo即將利用衛(wèi)星為乘客提供速度更快、數(shù)據(jù)傳輸更穩(wěn)定的寬帶覆蓋，不久之后，從10000米高空上傳來(lái)的咒罵聲或許會(huì)減弱很多。“寬帶就意味著收入。寬帶就意味著更好的服務(wù)，” Gogo首席執(zhí)行官邁克爾·斯莫爾(Michael Small)如是說(shuō)。“就是這么簡(jiǎn)單。”

這套由安裝在飛機(jī)上的兩個(gè)天線陣列構(gòu)成、名為2Ku的新系統(tǒng)，能夠通過(guò)Ku波段來(lái)接收和發(fā)送數(shù)據(jù)（Ku波段是指一個(gè)類似于微波的電磁波譜）。Gogo表示，該公司設(shè)置的天線僅比機(jī)身高出16.75厘米，可最大程度地減少空氣阻力。11月12日，該公司在一架波音737飛機(jī)上演示了2Ku系統(tǒng)。乘坐試驗(yàn)飛機(jī)的記者發(fā)現(xiàn)，當(dāng)飛機(jī)在印第安納州上空盤(pán)旋時(shí)，它能夠非常流暢地運(yùn)行數(shù)據(jù)最密集的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，比如Netflix、FaceTime、YouTube和Periscope，中間沒(méi)有發(fā)生任何故障。盡管一些網(wǎng)頁(yè)加載的速度有些遲鈍，但一旦加載上，網(wǎng)頁(yè)就運(yùn)行地非常順暢。

Gogo聲稱，2Ku系統(tǒng)能夠在世界各地最快以每秒70兆比特的速度傳輸數(shù)據(jù)。相較之下，該公司此前在美國(guó)國(guó)內(nèi)使用的地面?zhèn)鬏敿夹g(shù)ATG4每秒最大傳輸速度僅能達(dá)到9.8兆比特。盡管二十多位記者使用的數(shù)據(jù)肯定大大低于普通航班上的數(shù)百位乘客，但Gogo表示，該公司已經(jīng)在多架航班上對(duì)2Ku系統(tǒng)進(jìn)行過(guò)壓力測(cè)試，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)寬帶問(wèn)題。斯莫爾不愿談?wù)撨@項(xiàng)服務(wù)的價(jià)格。

繼維珍航空公司(Virgin Atlantic)之后，墨西哥航空公司(AeroMéxico)也于11月11日獲得了使用2Ku系統(tǒng)的認(rèn)證資格，該公司的航班預(yù)計(jì)將在數(shù)周內(nèi)開(kāi)始使用這套衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。達(dá)美航空公司(Delta Air Lines)計(jì)劃在明年提供2Ku系統(tǒng)，由此將成為致力于使用該服務(wù)的最大美國(guó)航空公司。根目前已經(jīng)有八家航空公司與Gogo簽訂合同，加裝2Ku系統(tǒng)的飛機(jī)將達(dá)到550架。斯莫爾透露稱，大部分設(shè)備安裝將在2017年和2018年進(jìn)行。

Gogo亟需一劑強(qiáng)心針。11月5日，這家總部位于芝加哥的公司發(fā)布季度財(cái)報(bào)：總收入為1.26億美元，同比增長(zhǎng)22%，但凈虧損額高達(dá)2900萬(wàn)美元。由于地面網(wǎng)絡(luò)支持不足，一些航班的Gogo寬帶服務(wù)價(jià)格已經(jīng)增長(zhǎng)至40美元。借助衛(wèi)星覆蓋，是該公司在美國(guó)以外市場(chǎng)拓展其特許經(jīng)營(yíng)權(quán)的唯一出路。

成立四年的Gogo在航班Wi-Fi服務(wù)市場(chǎng)的主導(dǎo)地位正面臨ViaSat、松下(Panasonic)和全球鷹娛樂(lè)(Global Eagle Entertainment)等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的挑戰(zhàn)。與Gogo不同，ViaSat擁有并經(jīng)營(yíng)自己的衛(wèi)星，目前已經(jīng)為大約450架商用飛機(jī)加裝了天線，其中包括美國(guó)聯(lián)合航空(United Airlines)的292架飛機(jī)和捷藍(lán)航空(JetBlue Airways)的150架飛機(jī)。捷藍(lán)航空表示，到2016年中期，該公司的所有航班都將免費(fèi)提供Wi-Fi服務(wù)——亞馬遜公司(Amazon .com)將為此提供補(bǔ)貼。ViaSat商業(yè)移動(dòng)業(yè)務(wù)副總裁唐·布克曼(Don Buchman)表示，“2Ku的服務(wù)只有我們的一半好?！?/p>

這兩家公司的技術(shù)都能夠提供高速傳輸，但商業(yè)模式迥然不同。研究公司TMF Associates的分析師蒂姆·法勒(Tim Farrar)表示，如果Gogo下調(diào)其零售價(jià)格，那勢(shì)必會(huì)驚動(dòng)該公司股東。不過(guò)，因?yàn)镚ogo已與多個(gè)衛(wèi)星服務(wù)提供商簽訂合同，2Ku系統(tǒng)的地理覆蓋范圍要大于ViaSat，能夠覆蓋98%的商業(yè)航班線路。需要指出的是，當(dāng)飛機(jī)穿越北極圈時(shí)，2Ku系統(tǒng)就無(wú)法正常運(yùn)行，而許多往來(lái)于美國(guó)和亞洲的航班都經(jīng)過(guò)這一線路。

CEO斯莫爾表示，除了消費(fèi)者使用之外，更多的寬帶也能為飛行員提供更好的工具。Gogo負(fù)責(zé)航空應(yīng)用事務(wù)的副總裁安德魯·凱米特穆勒(Andrew Kemmetmueller)表示，實(shí)時(shí)飛機(jī)維護(hù)監(jiān)控和天氣預(yù)測(cè)技術(shù)是目前最炙手可熱的增長(zhǎng)領(lǐng)域。斯莫爾預(yù)測(cè)稱，Gogo公司最大的收入來(lái)源最終將來(lái)自飛機(jī)性能數(shù)據(jù)的傳輸技術(shù)。他說(shuō)，“如果有什么需要互聯(lián)互通的話，那就是飛機(jī)了。