唐曉敏

民國時期英語的學習，多是用文學名著做教材。梁實秋回憶自己在清華學英語時就講，當時清華“使用的教本開始是《鮑爾文讀本》，以后就由淺入深地選讀文學作品，如《阿麗斯異鄉(xiāng)游記》、《陶姆伯朗就學記》、《柴斯菲德訓子書》、《金銀島》、《歐文雜記》，阿迪生的《洛杰爵士雜記》，霍桑的《七山墻之屋》，《塊肉余生記》、《朱立阿西撒》、《威尼斯商人》等等?！保簩嵡铮骸扒迦A八年”）

何兆武學英語，也主要是通過閱讀文學作品。這也是當時學生們的共同做法。他上學記》中說道，很多學英語的同學去外文圖書館借英文小說：“記得有一個同學問我：‘你看了多少本？’我說看了二十本吧，他說：‘二十本不夠，得三十本?！馑际强戳巳拘≌f，英語就可以掌握了。何兆武還講到自己讀《格列佛游記》的英文本的感受，認為”這本書的文字確實極好，非常之簡潔，非常之清楚，非常之明白，很難得的?！碧岢觯骸坝眠@本書做英文范本非常之好，不但學英文，就是學中文也應該是這樣?！保ā渡蠈W記》，何兆武口述，文靖撰寫，第87頁，  三聯書店2007年）

   夏衍去日本留學，學英語竟然也是這樣。他去的是一所工科學校。但這所學校用的英語課本都是英文名著，“預科一年學的是李頓的《龐貝古城末日記》，一年級學斯蒂文森的《攜驢旅行記》，二年級學德昆西的《一個英國鴉片服用者的自白》，這些都是英國文學史的作品?！保ㄏ难埽骸拔遗c外國文學”，張繼華主編：《文化界名人自述》第63、64頁，群眾出版社，1993年）

閱讀文學作品，是學習英語的最好的方法。其中的道理在哪兒呢？對此，王佐良這樣講：

“語言要適合社會場合.一群科學工作者討論專業(yè)問題時所說的話不同于他們回家后對愛人說的，成人與成人之間所用的詞也不同于成人對兒童用的，閑談的句子結構不同于作正式報告，寫起文章來總比講話要句子修整，段落分明，而同樣是寫文章，法律文書、外交條約、會議決議案、商業(yè)合同等等有迥然不同與日記、私人信件——如此等等，研究結果，出現了三個多少有點用處的概念：一曰‘語域’（register），即某一社會集團（例如從事同一職業(yè)的人）在特定社會場合（例如討論本行業(yè)的技術問題）下所用的詞匯、句子結構等等，二曰‘語類’（varieties,如varieties of English），即科學、商業(yè)、體育、宗教之類的文體；三曰‘共同語’（commoncore），即各語類各文體都必須要用，而且在任何一類一體中都用得最多最廣的基本詞匯、基本句型種種。這最后一點很重要，可以使我們不致于由于注意各類各體之異而忘記了它們之間的同，而且在任何情況下總是同多于異。從實際運用上講，沒有人能不掌握‘共同語’而獨獨能掌握某一語類或文體的；反過來，確實掌握了‘共同語’的人略經訓練，要掌握某一特殊語類或文體卻是并不困難的?！?/p>

而要想掌握“共同語”，最好的方法就是閱讀文學作品。因為：“在文學語言中，不僅各類各體并存，而且作家們經常利用不同語類、文體的轉換與對照來達成特殊藝術效果。而比這點更重要的是：正是在文學語言中，共同語的運用不僅最頻繁、最活躍，而且達到了最能發(fā)揮其表現力的地步。”（王佐良：“詞義·文體·翻譯”，見羅新璋、陳應年編：《翻譯論集》（修訂本），第924頁商務出版社，2009年）

多年來，我們的外語學得不好，一個重要的原因就是忽視乃至輕視文學語言的學習。大量的時間都放在了語法訓練，以及“商務英語”上了。

不光是外語學習，母語的學習也是這樣，多年來的母語教學也一直是忽視乃至輕視文學的學習。