第七章

天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其無私邪！故能成其私。

對原文的理解：

人都說天長地久，為什么天地可以長久地存在下去呢？是因為天地并不是為了自己而存在的，所以才可以長久。因此，圣人主觀上將其身置于后位，客觀上反而顯得位于前位；主觀上將其身置之度外，客觀上往往得以生存。難道不正是因為圣人們的無私精神，才帶給了他們無窮的成就嗎？

對本章的體會：

老子的觀點是：不為自己而存在的，將會更為長久。譬如天地、宇宙，乃至于道，并不是為了自己而存在的，所以才能夠如此長久地存在下去。從天地不自生而長久的感悟出發(fā)，引出了無為而成的必然結論。得以生存乃至于取得成功，都不是圣人行為處世的出發(fā)點，圣人只是依照“道”理行事。因無所圖，也就不為所困；因無所困，就更近乎于“道”。而依此“道”理行為處世的結果卻往往是有所成就的，這難道不正像是天地不自生而終能長久一樣嗎？

我們?yōu)槭棺约河行蔚娜馍斫】甸L存，花了不少工夫，注意了諸如體育鍛煉和衛(wèi)生保健等許多方面的事情，但為肉身所做的一切，終究改變不了生命有限的事實；而我們無形的靈魂，并不是為其本身而生成和存在的，因其不自生，也就比肉身更長久。肉身消失了，它還可以繼續(xù)存在。所以，追求長久之道，應在于無形而不在于有形，應在于無所生之處而不在于有所生之物。著眼于有形的自生之物的，難免會在有形的物質世界中無休止地輪回；只有到達了無形的不自生之處，才可以超脫這個輪回。

為一己之私而追求長久擁有的，最終的結果都是不能長久占有的。古往今來，哪個自私自利的家族能夠一直興旺不衰？哪個視天下為自己囊中之物的帝王實現(xiàn)了江山的千秋萬代？就算是舉全國之力，把金銀財寶堆滿了墳冢，也不過是為后世的盜墓者提供了發(fā)財?shù)臋C會而已。而老子思想與智慧的光芒卻已經穿越時空，照耀了人類兩千多年，使多少蕓蕓眾生脫離了苦海。我們總得想想，什么是我們從這個人世間能真正得到的？什么是我們從這個人世間能真正帶走的？什么是我們能留給這個世界的？是有形的還是無形的？是物質還是精神？！

“圣人后其身而身先，外其身而身存”說的也只是一種表象，其核心就是圣人都是以“無其身”的態(tài)度來行為處世的。主觀上的無私欲，往往在客觀上造成了有所成。這與“萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去”的道理實際上是一致的。也是老子主張“圣人處無為之事，行不言之教”的依據之所在。