救魯國子貢出使
起戰(zhàn)端全由說客

       春秋戰(zhàn)國是我國古代一個大動蕩、大變革的時期，中國社會開始了從奴隸制向封建制的轉化。奴隸制國家的總代表——周天子的地位開始動搖，諸侯國之間爭奪霸權的斗爭連年不斷。在這種禮崩樂壞、諸侯爭霸的動蕩年代里，出現(xiàn)了一種叫做“士”的階層。這個階層的崛起對當時的社會生活產(chǎn)生了重大影響。專事于征戰(zhàn)攻伐的縱橫家自不必說，游說挑撥是他們的拿手好戲。就連在當時被稱為最無能的儒家士人，也出色地導演過政治風云。比如孔子的得意門生子貢，就曾以他那如簧之舌，挑起了一場五個國家的混戰(zhàn)。
     
    齊國國君原是姜太公呂望的后裔，到了孔子那個時代，齊國呂姓內亂，大夫田常圖謀齊國大權，但礙于國氏、高氏等大貴族的威望，又不敢輕舉妄動。因而，田常想征伐魯國以擴大自己的勢力和威望。
     
   魯國是孔子的祖國，盡管文化很發(fā)達，但國力不強，無法抵抗田常的攻擊?？鬃邮謸淖鎳拿\，便向弟子們問道：“你們當中有誰愿意為魯國盡一己之力？”子路、子張、子石等都表示愿意前往。最后，孔子選中了子貢出訪。
    
    子貢到了齊國，對田常說：“像魯國這樣的國家是不易攻打的，您卻去進攻，這樣做是一個錯誤。”
    
 田常不解地問：“魯國有什么不易攻打的？”
    
   子貢道：“魯國城低池淺，國土狹窄而又貧瘠，君主愚蠢而不賢明。大臣們皆徒有虛名而無實際才能，人民非常仇視戰(zhàn)爭，所以魯國實在是一個難以征服的國家。您不如去攻打吳國。吳國城墻又高又厚，護城河又深又寬，武器都是最精良、最先進的，軍隊訓練有素，善于征戰(zhàn)，而且又有良臣猛將，實在是很容易征服的國家。”
     
    田昌一聽這話就火了：“你所說的難，正是人們認為容易的；你所說的容易，正是人們認為難的。你這是愚弄我嗎？”
     
   子貢不慌不忙地答道：“這話就不對了。您沒聽說過這么一句話嗎？憂在內者攻強，憂在外者攻弱。現(xiàn)在您的憂是在內而不是在外，您在齊國的處境并不是太好。我聽說您三次討封三次都沒有成功，這是因為國內某些大臣對您不服氣。此次如果戰(zhàn)勝了魯國，只能使國氏、高氏的威望更高，齊君的地位更鞏固，您的抱負就更難成功了。如果伐吳，肯定失敗。到那時，國氏、高氏就會受到齊君和百姓的怨恨。這對您來說，上無強臣之敵，下無百姓怨恨，能夠主宰齊國命運的，就只有您了。”
     
   田常說：“這個主意好是好，只是我軍已經(jīng)向魯國進發(fā)了，如果移兵伐吳，恐怕那些帶兵的大臣會懷疑我。”
   
   子貢說：“這好辦。您暫且按兵不動，我到吳國去，勸吳王出兵救魯。吳王一出兵，您就有理由與吳兵交戰(zhàn)了。”
     
   離開齊國，子貢便去見吳王夫差說：“我聽說稱王于天下的人，是不能并存的；稱雄于世的霸主，是不允許有強敵來和他對抗的。現(xiàn)在富有萬乘兵車的齊國，要征服一個只有千乘兵車的魯國，以此來和吳國爭高低，我很為大王您擔心。拯救弱小的魯國，是顯露聲名樹立威信的好時機。進攻齊國能帶來巨大的利益，不但可以安撫泗水以北的諸侯；同時，由于懲罰無道的齊國，還可以威服強盛的晉國，好處是說不完的。此舉名義上是拯救危亡的魯國，實際上是使強盛的齊國陷于困境，愿大王不要懷疑我的建議。”
     
   吳王說：“機會倒是難得，只是越國失敗以后越王一直有報復之心，我不能不防啊！伐齊救魯之事放放再說吧。”

   子貢說：“齊國現(xiàn)在實力很強。等您伐越以后，恐怕齊國已經(jīng)把魯國滅掉了。況且大王正在倡導保護弱國，拯救將要滅亡的宗祠。進攻小小的越國而害怕強大的齊國，這不能算有勇氣。真正勇敢的人不逃避困難，有仁德的人要恪守盟約，聰明的人不會放過有利的時機，遵守信義的人從不滅絕別國的后代。如今，您要是保存下越國，就會使各國都知道您是很講仁德的人。拯救魯國，懲罰齊國，又使您威懾晉國。這樣各國諸侯就會一起來朝見吳國，于是您的霸業(yè)就會成功了。這是千載難逢的良機，千萬不可錯過?。∪绻笸跄鷮υ絿鴮嵲诜判牟幌?，請允許我去見越王，說服他出兵跟隨您出征，這樣既能控制越國，又能打著聯(lián)合諸侯的名義去討伐齊國。”
  
  吳王聽了非常高興，馬上派子貢去越國。

   越王勾踐聽說子貢來訪，派人清掃道路，自己到郊外迎接，并親自駕馭馬車，將子貢迎到賓館。

    子貢對越王說：“我已經(jīng)說服吳王救魯伐齊，他心里愿意但不放心越國，怕大王有復仇之心，從后面攻擊他，因此想先平越而后伐齊。這樣一來，滅亡越國是毫無疑義的。如果沒有復仇之心而讓對方懷疑，這是很笨拙的；如果有復仇之心，事情還沒發(fā)動而讓對方知道了，這不僅很危險，事情也辦不成。不知大王是怎樣想的？”

   勾踐道：“越與吳戰(zhàn)，慘敗于會稽，蒙受恥辱，使我痛入骨髓。我恨不得和吳王拼個死活，只是沒有好機會。”

   子貢說：“吳王為人殘暴兇猛，群臣不堪忍受，有叛離之心；吳王攻戰(zhàn)不停，已使得國貧民怨；特別是伍子胥忠諫而死，太宰嚭[pǐ] 專權受寵，吳國就要走下坡路了。這正是您向吳國報仇雪恨的好時機?，F(xiàn)在您最好派兵隨從他去攻打齊國，已表示對他的順從；把您最好的寶物獻給他，以換取他的歡心；再用最謙遜的話語奉承他，已表示對他的尊敬。這樣就會使他消除后顧之憂，必然會去攻打齊國。仗打不贏，正是您的福分。如果打贏了，他必定乘勝向晉國進攻。我北上去見晉君，說服他和您共同攻打吳國。吳國的銳氣必將消耗于同齊國的戰(zhàn)爭之中，然后還要再遭受晉國的攻擊，大王正好趁他疲敝之際，使其置于死地。這樣，吳國的滅亡就是不可避免的了。這就是圣人所說的以屈求申的道理??！”

   越王聽了非常高興，同意了子貢的建議。他贈送給子貢黃金百縊，寶劍一口，上等的長矛兩支。子貢都沒有接受，立即回到吳國報告他說服越國的情況。


   過了幾天，越王把國內的兵力調動起來之后，便派大夫文種去見吳王。
文種叩頭拜見吳王說：“大王的東海役臣勾踐的使者文種，敢以小吏的身份向大王問候?，F(xiàn)在聽說大王要伸張正義，誅暴救弱，困暴齊而撫周室。我們越國已經(jīng)把國內所有的士兵共三千人都調動起來；勾踐請求自己披堅執(zhí)銳，身先士卒，為大王受箭矢之擊；并讓臣文種獻上祖先所藏器甲二十領，鐵屈爐之矛，步光之劍，作為對大王仗義舉兵的祝賀。”

  吳王聽了文種這一番恭維的話語后十分高興，對子貢說：“越王請求親自跟隨我去攻打齊國，你看如何？”

   子貢答道：“我看這不太合適?？刂屏巳思业膰?，調空了人家的軍隊，再把人家的君主也帶走，這是不合道理的。大王可以接受他的禮物和軍隊，不必帶走越王了。”

  吳王覺得有理，便沒有堅持。

   吳王率軍北上之后，子貢又跑到晉國，對晉君說：“我聽說如果事先沒有商定出周密的計劃，就不能應付突然發(fā)生的事件，軍隊沒有防備也不可能戰(zhàn)勝敵人?，F(xiàn)在吳國和齊國就要開戰(zhàn)了。如果吳國失敗，越國必然乘亂而起；如果吳國戰(zhàn)勝齊國，必然向晉國進攻。”

   晉君聽了感到恐懼，向子貢問道：“您看怎么辦才好？”

  子貢道：“做好打仗的準備，讓士兵休息好。”
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  晉君同意了子貢的意見，于是子貢便回到了魯國。
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    后來事態(tài)的發(fā)展果然如子貢所預料的那樣。經(jīng)過子貢這么一番周游，吳國與齊國在艾陵大戰(zhàn)，齊師戰(zhàn)敗，魯圍遂解。而齊國內部也因戰(zhàn)敗發(fā)生政變，田常把幾家強大的貴族如國氏、高氏等全部消滅，并殺死了齊簡公，另立齊平公。從此，齊國政權完全控制在田氏手中，國君實際上成為傀儡。吳王戰(zhàn)勝后果然不退兵，又移兵伐晉，企圖一舉完成霸業(yè)。吳晉兩軍大戰(zhàn)于黃池，晉國打敗了吳國。越王勾踐聽說后乘機起兵殺入?yún)菄瑓菄髞y。吳王已在晉君手里吃了敗仗，回過頭來再與蓄謀已久的越王交戰(zhàn)，三戰(zhàn)三敗，吳王夫差最后被迫自殺，吳國也隨之滅亡。越王勾踐奪得了霸權。
   

     子貢不愧為春秋時期一位卓越的外交家，他之所以游說成功，關鍵在于他能準確掌握當時的國際形勢和各國之間的關系，又能把握田常與夫差的心理和性格，因勢利導，設下連環(huán)計，使各國按其部署行事。所以司馬遷贊嘆道：“故子貢一出，存魯，亂齊，破吳，強晉，而霸越。子貢一使，使勢相破，十年之中，五國各有變。”（《史記•仲尼弟子列傳》。）