中國古典“四大美女”之一的貂蟬形象，始見于《三國志平話》、《三國演義》等小說演義。
據(jù)傳貂蟬是漢獻(xiàn)帝時(shí)司徒王允的歌妓并養(yǎng)女，天生麗質(zhì)，能歌善舞，體態(tài)輕盈。
某日夜間貂嬋在后花園拜月時(shí)，忽然輕風(fēng)吹來，一塊浮云將那皎潔的明月遮住，恰巧為王允瞧見。于是，王允便將貂蟬精心包裝為“閉月”，讓她先投懷董卓，再引誘呂布，從而留下一個(gè)“呂布戲貂蟬”的千古傳說：
一日，呂布趁董卓上朝，到風(fēng)儀亭與貂蟬相會(huì)。呂布恐被董卓撞見欲離去，貂蟬卻不允，假意要投池自盡，呂布慌忙攔阻。其時(shí)董卓打道回府，恰巧撞個(gè)正著。董卓大怒，拔戟直刺呂布，其婿李儒趕來勸阻，呂布乘機(jī)奪路而去......
這一故事傳說伴隨《三國演義》在民間廣為流傳，由此亦將貂蟬炒作成古代“四大美女”之一。
其實(shí)，這位在民間知名度頗高的貂蟬美女，只能算是一個(gè)疑似歷史人物，呂布誅董卓原本跟貂蟬毫無瓜葛。
其一，貂蟬其人史書上并無明確記載。
《后漢書》、《三國志》及《資治通鑒》等正史上都沒有提到有貂蟬其人。
唐代開元年間的一本占星學(xué)書籍《開元占經(jīng)》中曾記載有“刁蟬”其人，書中言明是引自《漢書通志》中的“曹操未得志，先誘董卓，進(jìn)刁蟬以惑其君。”
但《漢書通志》一書世上已無存。此“刁蟬”是否彼“貂蟬”？恐怕誰也無法下定論。
是故，貂蟬本身，只能算是一個(gè)疑似歷史人物，而且極可能只是一個(gè)文學(xué)形象罷了。
其二，呂布曾與董卓一侍女關(guān)系曖昧。
據(jù)《后漢書》、《資治通鑒》等記載，當(dāng)年的董卓知道自己樹敵太多，害怕遭到暗算。因此，無論去哪里，都讓呂布做貼身警衛(wèi)。
董卓性情剛愎，曾為一件不合自己心意的小事，拔出手戟擲向呂布，幸虧呂布迅速躲避并陪笑道歉才逃過一劫。從此，呂布便暗中怨恨董卓。
《呂布傳》則有載：“卓常使布守中閣，布與卓侍婢私通，恐事發(fā)覺，心不自安。”
說的是董卓曾讓呂布守衛(wèi)自己的內(nèi)寢，好色的呂布卻乘機(jī)與董卓的一侍女私通，又生怕董卓察覺后再次擲出手戟，心中便惶恐不安。
那么，這貂蟬的原形是否就是董卓的這名侍女呢？
“呂布戲貂嬋”，也許正是對(duì)呂布私通侍女的文學(xué)描寫。若如此，則呂布誅董卓倒是跟“貂蟬”（侍女）有所瓜葛。
其三，呂布誅董卓是受封官許愿的誘惑。
史書上說，王允早就認(rèn)定呂布是誅殺董卓的最佳人選，所以一向厚待呂布。當(dāng)聽到呂布對(duì)董卓有怨氣后，王允即向呂布攤牌，讓其做內(nèi)應(yīng)除董卓。
呂布開始時(shí)很矛盾，認(rèn)為跟董卓有父子之情，難以下手。經(jīng)王允與仆射士孫瑞反復(fù)勸導(dǎo)，呂布終于答應(yīng)做內(nèi)應(yīng)。
但這次密謀還是走漏風(fēng)聲，很快便有人在一塊布上寫上一個(gè)“呂”字，背著行走于街市，邊走邊喊著：“布??！”用這種方式暗示呂布將對(duì)董卓不利。董卓的親信稟報(bào)此事，董卓并未引起警覺與重視。
漢獻(xiàn)帝初平三年四月，漢獻(xiàn)帝患病剛?cè)髸?huì)朝中百官。董卓登車時(shí)馬驚了，他掉到泥地上弄臟朝服，回屋中換衣時(shí)，他的小妻覺得馬驚不吉利，勸其不要上朝。董卓不聽，執(zhí)意上朝，一路命呂布等前后護(hù)衛(wèi)。
至宮門前，馬再次驚而不行，董卓覺察到有異常，便想返回。呂布勸他還是進(jìn)宮吧，于是他進(jìn)入事先布置好的埋伏圈。騎都尉李肅先一戟刺向董卓，但董卓內(nèi)有鐵甲未能刺入，只是胳膊受傷跌落車下。董卓回頭大呼道：“呂布安在！”呂布大聲答道：“有詔書討賊臣！”便持矛將董卓刺死，令士兵砍下首級(jí)。
之后，呂布被封為奮威將軍，溫侯，假節(jié)，禮儀待遇與三公相等。
由此可見，呂布?xì)⒍?，是出于?duì)董卓的一種怨恨與后怕，尤其是受王允等事先封官許愿的誘惑，其間本無美女貂蟬的離間。
簡言之，董卓曾“拔手戟擲呂布”、“布與卓侍婢私通”、呂布“受封官許愿誘惑”誅董卓，這三個(gè)史實(shí)，大抵是后世演繹“呂布戲貂蟬”故事的基本素材。
