乾隆十九年（1754年），蔣士銓第三次赴京參加會試落第，但隨后在“內(nèi)閣中書”的選拔中被“欽取第四名”，授實缺，入閣管“漢票簽事”，并曾?？薄段倪x》；同年十月告歸南返。關于其授官稱謂，史料有兩種表述：一說“考授內(nèi)閣中書”，一說“以舉之身官居內(nèi)閣中書”；兩種說法都指向其在1754年入閣辦事這一事實。蔣士銓并非在1754年中進士，而是在乾隆二十二年（1757年）成進士，殿試名列第十三，后授翰林院編修。

蔣士銓第三次赴京會試途中經(jīng)過南京燕子磯，題詩于宏濟寺壁，署名“苕生“。詩云：

隨著鐘聲入梵宮，憑誰一喝耳雙聾。

梁欏不解無言旨，辜負拈花一笑中。

（三、四句解釋：若像達摩弟子梁欏般無法理解無言的禪理，便會辜負佛陀拈花、迦葉微笑的精妙境界，暗含對心靈相通的期許。）

山水爭留文字緣，腳跟猶帶九州煙。

現(xiàn)身莫問三生事，我到人間廿四年。

（乾隆十九年蔣士銓是虛歲三十，古代文人作詩常以虛歲或概數(shù)表年齡，側重情感表達而非精確計量。此詩中 “廿四年” 是為了契合 “三生事” 的禪意對仗，強化 “現(xiàn)世短暫、不必執(zhí)迷輪回” 的詩意，并非嚴格的周歲記錄，因此與實際生年無實質(zhì)矛盾。）

袁枚恰好在這一年辭官南歸，途經(jīng)宏濟寺時見到題詩，大為贊賞，開始四處尋訪作者。經(jīng)過一年多的打聽，才從熊滌齋[江西老鄉(xiāng)，名本，康熙十二年（1673年）中進士，后歷任翰林院編修、太子中允等職，曾擔任康熙皇子們的老師] 處得知“苕生”即蔣士銓。袁枚寫了一首“歌行體”的長詩，記錄了這次“偶遇”的經(jīng)過：

相留行（為苕生作）

袁枚

金陵城，六十里，不容住一個苕生子。苕疏疏后人，一縱如脫鞲。眾人欲留之，籧篨為口柔。我乃下筆不能休。皇帝甲戌年，我游揚州惠因祠。壁上詩數(shù)行，煙墨蒙灰絲。掃塵讀罷踴三百，喜與此人生同時。尾書苕生二字已剝蝕，其他姓氏爵里難考如殘碑。袖詩走出廣問訊，唇干舌燥無人知。滌齋太史張飲間，提苕生名喜破顏。道是我鄉(xiāng)西江一才子，姓蔣名士銓。意氣炯介秋霜鮮，筆如牛弩摩青天。善哉瞿所一物耳，恰是心余定甫。

苕生名字有萬千，我訪苕生急如火，誰料苕生早知我。長安寄書來，錦字重重裹。從此瑯函來，木札去飛遞，煙云不知數(shù)。俄聞宴瓊林，俄聞登玉堂。果然我識青云人，逢人指眼自夸張。終竟我為戶戶農(nóng)，君依玉帝旁。相隔兩塵許，不知君貌之肥瘠與君身之短長?！ぁぁぁぁぁ?/span>

君家一庭月，我家一壺酒。彼此間何闊，欣然二五偶。我因君而律嚴，君因我而吟苦。交易作嚴師，相期各千古。方恨不能構屋共君居，鑿壁窺公狀。徒看君乘山陰舟，一年一別心惆悵。胡為乎不戀此間樂，忽作西歸想？······

我詩雖不工，較之佛經(jīng)神咒將毋同？君心雖不寧，比之閻羅包老或有情。以此留苕生，苕生行不行？

【小倉山房詩集卷二十一戊子己丑】

袁枚《相留行》這首詩以時間為軸線、以二人情誼為核心，完整呈現(xiàn)了袁枚與蔣士銓從 “慕名” 到 “相知” 再到 “惜別挽留” 的交游歷程，情感隨情節(jié)推進層層深化，具體可分為五個階段：

一、初識慕名：惠因祠遇詩，驚逢同代才士

乾隆甲戌年（1754 年），袁枚游揚州惠因祠，見壁間題詩，雖僅存 “苕生” 二字，卻因詩作風骨激賞不已，“掃塵讀罷踴三百，喜與此人生同時”，隨后四處打聽作者身份，最終在滌齋太史處得知此人是江西才子蔣士銓。

二、神交投契：長安傳書，翰墨結知音

袁枚尋訪蔣士銓之際，蔣士銓竟已從長安寄來 “錦字重重裹” 的書信，此后二人 “瑯函來，木札去”，信函往來如 “煙云不知數(shù)”，完成了從 “慕名” 到 “神交” 的跨越。

從 “訪苕生急如火” 的單向追尋，轉為 “苕生早知我” 的雙向奔赴，體現(xiàn)出二人 “以文會友” 的精神契合；頻繁的書信往來，讓初識的仰慕轉化為相知的珍視，為后續(xù)情誼奠定了根基。

三、青云得志：聞君登玉堂，自矜識才明

書信往來后不久，袁枚便聽聞蔣士銓 “宴瓊林”“登玉堂”，科舉及第、入朝為官，實現(xiàn)了身份的躍升。

先是 “逢人指眼自夸張” 的得意，為自己當初識得 “青云人” 的眼光自豪，滿含對后輩才俊得志的欣慰；隨即生出 “我為戶戶農(nóng)，君依玉帝旁” 的身份落差感，又因 “不知君貌之肥瘠與君身之短長” 的凡塵相隔，欣慰中摻雜了無法相見的悵惘。

四、歸鄉(xiāng)相聚：鐘山重聚，互勉成知己

詩人期待相聚時 “君家一庭月，我家一壺酒” 的閑適，讓二人達成 “我因君而律嚴，君因我而吟苦” 的創(chuàng)作互勉，從神交轉為生活中的知己，情誼變得親昵而深厚；又因 “不能構屋共君居”，只能 “一年一別心惆悵”，親昵中生出無法朝夕相伴的遺憾。

五、執(zhí)意挽留：引喻訴衷腸，盼君留金陵

蔣士銓萌生 “西歸”（回江西） 之念，袁枚寫下此詩挽留，既以 “奉花輿寧太夫人、聽雞鳴助雛鳳” 的實際益處勸留，又以 “妖夢歸鄉(xiāng)” 的舊事、“朋友一氣相感通” 的情誼動之以情。從 “胡為乎不戀此間樂” 的不解，到 “君忖度之留可肯” 的商量，再到 “以此留苕生，苕生行不行” 的懇切詰問，將不舍之情推向頂峰；詩中以神咒、閻羅作比，用戲謔語氣藏深沉情誼，讓挽留的言辭懇切而不失風雅。

乾隆戊寅年（1758 年），彼時蔣士銓已于前一年（1757 年）考中進士并入選翰林院，袁枚隨即作七律二首寄贈。詩前小序補敘了二人結緣的緣起， 經(jīng)熊滌齋告知身份后互通音訊，至此蔣士銓入翰林，二人情誼與文壇聲望皆迎來新的階段。

寄蔣苕生太史并序

袁枚

壬申春過揚州，見僧壁題詩絕佳，末有 “苕生” 二字，遍訪無知者。熊滌齋前輩為言：“苕生姓蔣名士銓，江西才子也?！?因得芳訊，寄余詞曲尤多。今年入翰林，作詩寄之。

豆蔻花開月二分，揚州壁上最憐君。

應劉才調(diào)生同世，嵇呂交情隔暮云。

大禮賦成南內(nèi)獻，清商歌滿六宮聞。

為他蕭寺題詩者，曾把紗籠手自熏。

回首蓬萊廿載遙，喜聞詞客續(xù)金貂。

云仙舊夢都陳跡，才子新詩正早朝。

江上書來三度雁，青山人老一枝簫。

何當置酒旗亭雪，乞與吳趨送晚潮。

【 小倉山房詩集卷十四戊寅】

注：①“應劉” 指漢末應玚、劉楨，“嵇呂” 指晉代嵇康、呂安，均喻文壇知己；②“南內(nèi)” 指皇宮，“清商” 為古代樂調(diào)；③“紗籠” 典出五代王播 “飯后鐘” 故事，喻詩名貴重；④“金貂” 指翰林官的服飾，代指入仕；⑤“吳趨” 為吳地歌謠，代指江南雅聚。

【其一逐聯(lián)解釋】

1. 首聯(lián)：憶初遇，抒慕才之忱

“豆蔻花開月二分，揚州壁上最憐君”

以 “豆蔻花開”“月二分” 的揚州春景，還原當年邂逅題詩的詩意場景，“月二分” 既寫月色朦朧，亦暗含初見時對詩人身份 “半明半昧” 的狀態(tài)。“最憐君” 的 “憐” 是賞愛與惦念，既嘆服僧壁詩的絕佳文采，又懷念當年遍訪不得的悵惘，開篇便錨定二人 “以詩結緣” 的起點。

2. 頷聯(lián)：比先賢，嘆知己隔遠

“應劉才調(diào)生同世，嵇呂交情隔暮云”

以 “應劉” 喻二人的文學才調(diào)相當、生逢同代，以 “嵇呂” 喻彼此的知己情誼，“隔暮云” 則點出二人天各一方、聚少離多的遺憾。這里需要說明一下，蔣士銓對袁枚是非常尊敬的，在詩文中多稱“前輩”，袁枚這兩句是自謙的回應。既肯定蔣士銓的才學可追先賢，又抒發(fā)了神交已久卻難朝夕相伴的悵惘，為后文祝賀其入仕鋪墊情感基調(diào)。

3. 頸聯(lián)：賀入仕，贊文名遠播

“大禮賦成南內(nèi)獻，清商歌滿六宮聞”

寫蔣士銓入翰林后，所作的大禮賦呈獻宮廷，所譜的清商樂傳遍六宮，側面凸顯其文才得到皇室認可，仕途與文名雙收。袁枚以旁觀者的視角，滿含欣慰地夸贊后輩的成就，暗含當初 “識得青云人” 的自豪。

4. 尾聯(lián)（前半）：溯舊緣，彰詩名貴重

“為他蕭寺題詩者，曾把紗籠手自熏”

化用王播 “碧紗籠” 典故，反寫當年袁枚對僧壁題詩的珍視 —— 即便彼時不知作者名姓，也已將其詩視作可配碧紗籠的佳作，“手自熏” 更添鄭重。呼應小序中的初遇往事，從側面印證蔣士銓早年便具文壇潛力，二人的情誼始于對彼此才華的純粹賞愛。

【其二逐聯(lián)解釋】

1.首聯(lián)：感歲月，賀功名新就

“回首蓬萊廿載遙，喜聞詞客續(xù)金貂”

“蓬萊” 代指翰林院（亦含仙山之意，喻文壇仙境），“廿載遙” 是袁枚自抒歲月流逝的感慨；“續(xù)金貂” 以翰林官的服飾代指蔣士銓入仕，“喜聞” 直抒祝賀之意。以自身的 “歲月遙” 反襯蔣士銓的 “功名就”，既有對后輩得志的喜悅，也暗含一絲自身歸隱田園與朝堂的疏離感。

2.頷聯(lián)：分境遇，頌新詩氣象

“云仙舊夢都陳跡，才子新詩正早朝”

“云仙舊夢” 指二人早年的神交往事與蔣士銓的布衣歲月，皆成陳跡；“新詩正早朝” 則寫蔣士銓入翰林后，詩作已具朝堂氣象，契合早朝的莊重氛圍。既感慨過往歲月的流逝，又贊美蔣士銓的詩作隨身份轉變而有新境界，認可其文才的適配性。

3. 頸聯(lián)：念往來，抒江湖之懷

“江上書來三度雁，青山人老一枝簫”

“三度雁” 寫二人多年來靠鴻雁傳書維系情誼，“青山人老一枝簫” 則是袁枚自況 —— 歸隱青山、歲月漸老，唯有簫聲相伴，與蔣士銓的朝堂生涯形成對照。一寫二人情誼的維系方式，二寫彼此境遇的差異，暗含 “君在朝堂我在野” 的疏離，卻未減知己情分。

4.尾聯(lián)：盼重逢，寄雅聚之愿

“何當置酒旗亭雪，乞與吳趨送晚潮”

以 “旗亭置酒”“雪中雅聚”“吳趨送潮” 勾勒江南文人的重逢圖景，“何當” 表期盼，“乞與” 添懇切。將全詩的情感從祝賀、感懷收束到對重逢的期盼，既具文人雅趣，又藏二人跨越境遇的深厚情誼。

全詩以 “初遇慕才 — 神交悵隔 — 賀仕揚名 — 憶舊盼聚”為脈絡，既回顧了二人 “以詩結緣” 的交游起點，又祝賀蔣士銓入翰林的仕途成就，同時抒發(fā)了知己隔遠的悵惘與盼江南雅聚的熱切，兼具文壇前輩的欣慰、知己的惦念與文人的雅懷。

1764 年秋，蔣士銓辭官南下，受兩江總督尹繼善之邀主講鐘山書院。同年陰歷十二月初五晚，尹繼善在署衙西園設宴，特意邀請袁枚、蔣士銓與秦大士（號磵泉）三位文壇名人相聚。當時，蔣士銓四十歲，袁枚四十九歲。這是蔣士銓與袁枚首次正式見面，蔣士銓感慨萬千，遂作此詩回應袁枚之前的 "見懷舊韻"。

喜晤袁簡齋前輩即次見懷舊韻

（其一）

  未見相憐已十分，江山題遍始逢君。

  榮枯總是同岑樹，舒卷俱成入岫云。

  花墅留春知冷暖，宰官藏影悟聲聞。

  微輸彩袖承歡后，消受金爐換夕熏。

【《忠雅堂詩集》卷十三（甲申年作品）】

1. 首聯(lián)：未見相憐已十分，江山題遍始逢君

表達了二人神交已久的深厚情誼 —— 未曾見面就已相互欣賞到了極點，蔣士銓題遍江山名勝的詩篇后，終于在今天見到了仰慕已久的袁枚前輩。

2. 頷聯(lián)：榮枯總是同岑樹，舒卷俱成入岫云

"同岑樹" 比喻二人命運相連，如同生長在同一山崗的樹木；"入岫云" 化用陶淵明 "云無心以出岫"，比喻二人的性情都如白云般自由舒展。無論仕途榮辱沉浮，二人始終是志同道合的文壇知己；無論人生境遇如何變化，都保持著淡泊名利、隨性自然的品格。

3. 頸聯(lián)：花墅留春知冷暖，宰官藏影悟聲聞

"花墅留春"：指袁枚的隨園（又稱 "花墅"），這里既是贊美隨園的清幽雅致，也暗指袁枚在隨園講學授徒、留住文學生機的功績，"知冷暖" 則體現(xiàn)了袁枚對人情世故的通透理解。"宰官藏影"：蔣士銓自指，他剛從翰林院編修任上辭官，"宰官" 是對官員的稱呼，"藏影" 表示歸隱之意；"悟聲聞" 是佛教術語，指通過聽聞佛法而覺悟，這里表達了蔣士銓辭官后對人生的深刻感悟。

4. 尾聯(lián)：微輸彩袖承歡后，消受金爐換夕熏

詩人自謙地表示，雖然自己不如袁枚在隨園中享受彩袖承歡的愜意生活，但能在這樣的良夜與前輩相聚，在金爐熏香中暢談詩文，已經(jīng)是人生一大樂事。既表達了對袁枚生活狀態(tài)的欣賞，也流露出與知音相見的滿足與喜悅。

詩中 "未見相憐已十分" 一句，成為后世形容 "神交" 的經(jīng)典名句，精準概括了蔣士銓與袁枚十余年間未曾謀面卻彼此欣賞的特殊情誼。詩歌語言清新自然，情感真摯動人，既無刻意雕琢之痕，又飽含人生感悟，充分體現(xiàn)了蔣士銓與袁枚共同倡導的 "性靈說" 詩風 —— 強調(diào)真情實感，反對形式主義。

此次相見后，蔣士銓與袁枚的友誼更加深厚。