乾隆皇帝非常重視這套書的編寫，在編寫人員、編寫思路、編寫要求等方面都有具體指示。他要求吳謙、劉裕鐸“將平日真知灼見，精通醫(yī)學(xué)，兼通文理之人，保舉選派”?？紤]到“前代醫(yī)書詞義深?yuàn)W，詮解不易”，所以“醫(yī)理、文理、分修、總修，四者缺一必不能完書”，所成之書，“既欲理明，亦須辭達(dá)”。即便是擔(dān)任謄寫書稿者，也要求“選取字畫好者以備謄錄……務(wù)擇字畫端楷，咨送本館，以憑選取供事酌用”。可見乾隆帝對(duì)此書期望之高。

經(jīng)選拔，形成了一支專門的編寫隊(duì)伍：于總纂修官下，設(shè)有纂修官14人，副纂修官12人，校閱官10人（負(fù)責(zé)審校書稿），收掌官2人（負(fù)責(zé)收集保管稿件），謄錄官23人（負(fù)責(zé)謄寫書稿）。

為了保持編寫質(zhì)量，朝廷又將內(nèi)府所藏醫(yī)書與各省地所獻(xiàn)醫(yī)書，集中于醫(yī)書館。經(jīng)過一年的籌備，乾隆四年（1739）十一月，正式開始編纂工作。

歷經(jīng)三年努力，九十卷的《醫(yī)宗金鑒》編成。

全書共分15部，包括《訂正仲景全書傷寒論注》《訂正仲景全書金匱要略注》《刪補(bǔ)名醫(yī)方論》《四診心法要訣》《運(yùn)氣要訣》《傷寒心法要訣》《雜病心法要訣》《婦科心法要訣》《幼科心法要訣》《痘疹心法要訣》《種痘心法要旨》《外科心法要訣》《眼科心法要訣》《刺灸心法要訣》及《正骨心法要旨》。

內(nèi)容涵蓋經(jīng)典、方劑、診法、運(yùn)氣，以及傷寒、雜病、婦科、兒科、外科、眼科、骨傷科、針灸科等臨床各科，是一部具有教科書性質(zhì)的綜合性醫(yī)書。