南朝大臣垣榮祖，就他在中國歷史上的地位來說，或許不甚顯眼，但是，他當(dāng)年所說的一句話，我以為即便是對今天的我們來說，依然很有啟發(fā)意義，值得細(xì)細(xì)品味。

司馬光的《資治通鑒·宋記十四》中，有這樣一段文字：榮祖少學(xué)騎射，或謂之曰：“武事可畏，何不學(xué)書！”榮祖曰：“昔曹公父子上馬橫槊，下馬談詠，此于天下，可不負(fù)飲食矣。君輩無自全之伎，何異犬羊乎！”這段文字大意是說，垣榮祖少年時代就學(xué)習(xí)騎馬、射箭，曾有人對他說：“舞槍弄刀，十分危險，為什么不走讀書之路！”垣榮祖說：“從前，曹操父子上馬手舞長矛，下馬題詩吟詠，這樣生在天地之間，才可說是不辜負(fù)天地養(yǎng)育之恩。像你們這些讀書人，連保護(hù)自己的能力都沒有，跟犬羊有什么區(qū)別！”

那勸垣榮祖遠(yuǎn)離“武事”，更多“學(xué)書”的人，很可能是一介文人；即便不是文人，也一定是更為欣賞讀書而輕看刀槍作用的準(zhǔn)文人。對于此人這樣的觀點(diǎn)，垣榮祖無法茍同，原因在于三國之時的曹操父子能文能武讓他十分佩服，以及在他看來，如果讀書人連保護(hù)自己的能力都不具備，那么，就跟任人宰割的犬和羊差不太多。

垣榮祖的認(rèn)識在當(dāng)時無疑非常深刻。這是因為他處于南朝宋向齊過渡的時期，與曹操父子所處的由漢末向魏晉過渡的時期，有太多相似的地方，這就是“秦失其鹿天下共逐之”——前一個朝代行將滅亡，后一個朝代尚未建立，各方政治勢力在角力、混戰(zhàn)之中。在這樣的背景下，作為文人如果不具備一定的自我保護(hù)能力，那么，必將面臨更多危險，其命運(yùn)掌握在別人手中。所以，像曹操、曹丕父子，這才會“上馬橫槊，下馬談詠”，比一般武將多出些許文才，比之普通文人又多出些許武功。

垣榮祖十分欣賞曹氏父子，但就其個人才能來說，顯然還沒有達(dá)到后者的高度，因此，他無論是在政治上還是在文學(xué)上的成就，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法與曹氏父子相比。然而，就因為在認(rèn)識上比其他文人略高一籌，他才能夠在57歲的年紀(jì)上平安地離世——57歲在今天當(dāng)然算不得什么，可在人均壽命只有40歲上下的南朝，那絕對可以說是長壽甚至高壽了。更重要的是，一個人活在這個世界上，都該有屬于自己的活法，或者說有點(diǎn)自己的個性，而垣榮祖無疑就屬于這樣的人。

在今天這個屬于“市場經(jīng)濟(jì)”的年代，對于文人們來說，我以為“學(xué)書”固然十分重要，但是，學(xué)會在市場經(jīng)濟(jì)的大潮中劈波斬浪，自由自在地游泳，獲得謀生的本領(lǐng)——類似于當(dāng)年的“武功”之類，也很重要。因為無論何人都要吃飯穿衣，解決屬于生存的基本問題，然后才是讀書與做學(xué)問。也可以說，當(dāng)一個人溫飽都成問題的時候，讀書做學(xué)問便會顯得十分奢侈，而且很有可能無法堅持自己的立場與獨(dú)立思考。并且，在后一種背景下，人可能就不再是人，而可能是“犬”，也可能是“羊”。