文/劉棠希

一個(gè)曾經(jīng)患有精神疾病的雇工，一個(gè)考場外的秀才，原本都該好好活著，卻都死得不明不白。

兇手是誰？不是江洋大盜，不是窮兇極惡的殺人犯，而是那些手握公權(quán)、本該維護(hù)地方治安的差役捕快。

這兩樁案子，發(fā)生在乾隆十八到十九年間（公元1753-1754年），地點(diǎn)一在江蘇泰州（今江蘇省泰州市），一在湖北沔陽（今湖北省仙桃市）。案情曲折處不算離奇，但撥開層層供詞，你會(huì)看見清代基層權(quán)力結(jié)構(gòu)中，那些最陰暗、最令人膽寒的角落。

1.寧死不屈的良人

泰州案的受害者叫李朝陽。此人原本在泰州富戶于子裕家做工，后來得了瘋病，便辭工回家。

某天，李朝陽路過舊東家門口，于子裕正因?yàn)楦従雨愬\文打官司鬧得不可開交，一見李朝陽，靈機(jī)一動(dòng)。

于子裕把李朝陽請(qǐng)進(jìn)屋，好酒好菜招待，酒過三巡，于子裕突然提出一個(gè)要求，“許給銀十八兩，令其放火燒害陳錦文等家”。燒了陳錦文的家，看他怎么還跟我斗！

十八兩銀子在當(dāng)時(shí)可不是小數(shù)目。要知道，清代中期一個(gè)普通農(nóng)戶一年的收入也就十來兩銀子。李朝陽雖有瘋病，這點(diǎn)是非還分得清，他當(dāng)場拒絕，轉(zhuǎn)身就把這事告訴了陳錦文。

于子裕這下可恨上了。

不久，于子裕家里失竊，報(bào)官后一直沒抓到賊。于子裕眼珠一轉(zhuǎn)，找到了當(dāng)?shù)匾粋€(gè)叫陳子學(xué)的流氓，打算“誣陷李朝陽為賊，送官泄忿”。于子裕說，只要事情辦成就有十兩銀子。

陳子學(xué)一口答應(yīng)，先收了五兩定金。但要把一個(gè)清白百姓送進(jìn)大牢，光靠陳子學(xué)一個(gè)地痞是不夠的，還需要官府的人配合。

這時(shí)候，皂役趙學(xué)出現(xiàn)了。

趙學(xué)是吏目衙門的差役。在清代的地方行政體系中，知縣之下設(shè)有吏目、典史等佐貳官，專管緝捕、監(jiān)獄等事務(wù)。而皂役則是這些官員手下的辦事人員，雖然沒有品級(jí)，但手中握著實(shí)權(quán)。

于子裕把趙學(xué)請(qǐng)到家中，擺上酒席，席間塞給他十兩銀子，又寫了一份假的贓物清單，承諾事成之后再給十兩。趙學(xué)欣然應(yīng)允。

當(dāng)晚，于子裕領(lǐng)著趙學(xué)等人來到李朝陽家，二話不說就把人給鎖上了。因?yàn)樘旌诼凡缓米?/span>，他們?cè)谝粦絷愋杖思医杷抟煌?/span>，第二天才把李朝陽帶到趙學(xué)家中。

問題來了：既然要誣陷李朝陽是賊，總得有點(diǎn)“證據(jù)”吧？

趙學(xué)從陳子學(xué)家拿來一把尖刀，往李朝陽面前一擺，“嚇逼李朝陽畏懼聽從。”

然后趙學(xué)又把那份假的贓物清單拿出來，手把手地教李朝陽怎么供述“罪行”。

李朝陽哪里肯認(rèn)？他知道自己是被冤枉的，拒不畫押。

趙學(xué)把李朝陽暫時(shí)押著，向上級(jí)稟報(bào)說抓到了竊賊，等著上面批示提審。

但李朝陽始終不認(rèn)罪，趙學(xué)開始慌了，他強(qiáng)逼李朝陽編造出買贓的人，想把水?dāng)嚋啞?/span>

李朝陽被逼急了，破口大罵。

趙學(xué)惱羞成怒，隨手抄起一條凳子，照著李朝陽的額頭就是一下。李朝陽身子一歪，還在罵。趙學(xué)更怒，又是一凳，砸在李朝陽的左肋上。

這一下，李朝陽再也沒能站起來。

本案中，如果李朝陽服軟，屈打成招，又或者趙學(xué)沒下重手，不出人命官司，大概率能小事化了。

判例資料中并未記載趙學(xué)、于子裕為何案發(fā)。但根據(jù)后來刑部與江蘇地方官府的拉扯來看，應(yīng)當(dāng)是團(tuán)伙內(nèi)部出了矛盾：于子裕只是想栽贓誣陷，并未讓趙學(xué)打死李朝陽，他當(dāng)然不想被連累丟命。

刑部駁回江蘇初審結(jié)果（趙學(xué)斬監(jiān)候，于子裕絞監(jiān)候）后，江蘇巡撫再次徹查，最終認(rèn)定趙學(xué)應(yīng)當(dāng)償命，他被判斬監(jiān)候，而于子裕則被發(fā)配充軍，撿回一條命。

2.沔陽秀才被殺案

同樣是在這一時(shí)期，湖北沔陽也發(fā)生了一起命案。

這次的受害者叫王煥，是個(gè)生員——也就是秀才。在科舉制度森嚴(yán)的清代，生員雖然只是最低一級(jí)的功名，但也算是讀書人，享有一定的法律特權(quán)，比如見官不跪、免除徭役等。打死一個(gè)生員，可比打死普通百姓嚴(yán)重多了。

王煥有瘋病史，但據(jù)他弟弟說，病已經(jīng)好了，還能送自己去參加縣里的童生考試。那天是考試日，王煥送完弟弟，在縣衙門口碰到了相識(shí)的捕役朱文。朱文也是來接自己兒子考完試的，雙方打了招呼。

天有不測風(fēng)云，碰到朱文后不久，王煥突然死了。

捕役朱文向上官報(bào)告了事情始末：

據(jù)他所說，當(dāng)天晚上二更時(shí)分（晚上九點(diǎn)左右），他走到沔陽西門外的河堤下，看見前面有個(gè)人影，喊了幾聲沒人答應(yīng)，便點(diǎn)著燈籠去照。

還沒等朱文看清是誰，那人像受了什么刺激，突然撿起轉(zhuǎn)頭朝朱文砸過來。

朱文閃身躲開，手里的燈籠卻被砸滅了。黑暗中，朱文心里犯嘀咕：這莫非是賊？于是讓兩個(gè)兒子和隨行的人回家拿武器，自己也拾起磚頭，砸中了那人的右眼。

那人轉(zhuǎn)身就跑，朱文在后面緊追不舍，又是一磚頭，砸在那人的右手肘上。朱文一路喊著“抓賊”，追到了一家浴堂門口。

浴堂的工人聽見喊聲，拿著一根帶鐵叉的木柄出來查看。朱文接過鐵叉，追上賊人，用叉柄對(duì)著他的脊背就是兩下，又朝左右肋各捅了一下。

賊人回身想奪叉，朱文戳中他的右腿、左小腿。賊人繼續(xù)跑，朱文窮追不舍，又在他左后腿上捅了兩下，右小腿上一下，叉柄都打斷了。

賊人拾起斷叉回?cái)S，砸傷了朱文的右手指，然后繼續(xù)逃命。

賊人跑得急了，情急之下撞進(jìn)一戶姓孟的人家。戶主被驚醒，還沒搞清楚怎么回事，就聽見外面朱文在喊“抓賊”。戶主回應(yīng)說：“有個(gè)人在屋里!”

更巧的是，附近還住著兩個(gè)皂役，一個(gè)叫時(shí)立，一個(gè)叫晏洪。時(shí)立聽見喊聲，也以為來了賊，他們拿著長槍捅戳賊人，戳中對(duì)方的左胳膊、左手大拇指、右胯等處。

直到有個(gè)路人經(jīng)過，打著燈進(jìn)來一看，才認(rèn)出這是生員王煥。大家趕緊把他扶回家，但王煥傷勢(shì)太重，第二天晚上就死了。

按照朱文的報(bào)告，王煥是被誤作賊人，而且面對(duì)捕快公然拒捕甚至反擊，打死他只能算個(gè)悲劇。

但朱文忘了，王煥是秀才，弟弟也參加科舉，他們?cè)诳h城也算是有頭有臉的人物，同學(xué)老師中總有那么幾個(gè)能跟高級(jí)官員搭上話的。

這是我的猜測，判例中并未記載朱文如何案發(fā)，不管怎么說，事情就這么鬧大了。

起初，湖北方面審理此案，他們推翻朱文“追捕盜賊致死”的報(bào)告，認(rèn)定朱文是“共毆人致死”，判了絞監(jiān)候，上報(bào)北京朝廷。

但刑部不干了。

刑部的官員們仔細(xì)研讀卷宗，發(fā)現(xiàn)了諸多疑點(diǎn)：

第一，河堤下根本不是行竊的地方，朱文當(dāng)時(shí)是在接兒子考試，又不是在執(zhí)行緝捕任務(wù)，憑什么說王煥是賊？

第二，朱文自己供稱和王煥平日相識(shí)。即使燈被砸滅看不清楚，打了這么多下，難道王煥就一聲不吭？如果王煥真有瘋病，被打了更該喊叫才對(duì)。況且他弟弟說病已經(jīng)好了，還能送人趕考。

第三，最關(guān)鍵的是，王煥被扶回家后已經(jīng)傷重得說不出話，隨即身死。所有的案情都是朱文等人的一面之詞。而那個(gè)用槍戳人的時(shí)立、扶人回家的邵美，以及在場的晏洪，全都是朱文的同衙差役。這么多自己人“恰好”都在現(xiàn)場，會(huì)不會(huì)太巧了？

刑部認(rèn)為，這案子要么是另有隱情，要么就是“誣良為盜，拷打斃命”。這可是“惡捕結(jié)黨，毆斃士子”的重案，絕不能草草了結(jié)。案子再次被駁回。

最終，湖北巡撫改判：朱文按“番役誣陷無辜致斃人命”律，擬斬監(jiān)候。

3.潛在水面下的黑暗

這兩樁案子，看似只是個(gè)案，但背后折射出的，是清代基層社會(huì)中一個(gè)普遍而嚴(yán)重的問題：惡吏橫行。

在清代的地方行政體系中，皇權(quán)并不直接觸及基層。知縣管著一個(gè)縣，但具體的抓人、審訊、執(zhí)行，都要靠衙役、皂役、捕快這些“吏”來完成。這些人雖然品級(jí)低微，但手握實(shí)權(quán)，直接面對(duì)百姓，是國家機(jī)器伸向民間的觸角。

問題在于，這些“吏”不是正式官員，沒有品級(jí)，也沒有俸祿——至少?zèng)]有足夠的俸祿。他們的收入主要靠“規(guī)費(fèi)”和“陋規(guī)”，說白了就是灰色收入。抓一個(gè)人能撈多少，辦一件案能拿多少，全憑“潛規(guī)則”。

在這種體制下，像趙學(xué)、朱文這樣的惡吏，就有了滋生的土壤。他們可以為了幾十兩銀子，把清白百姓誣陷為賊；可以為了泄私憤，把人活活打死；可以結(jié)黨營私，編造供詞，顛倒黑白。

而那些受害者，不過是普通的百姓：一個(gè)有瘋病的雇工，一個(gè)送弟弟趕考的生員。他們甚至不知道自己是怎么招惹上了這些惡吏，就這樣莫名其妙地丟了性命。

幸運(yùn)的是，這兩個(gè)案子最終都得到了糾正。不幸的是，兩起案件東窗事發(fā)都有特殊緣由，真正的底層如果禁不住拷打或者沒有關(guān)系背景，極大概率是要讓惡吏得逞。

說句無奈的話，良人蒙冤惡吏得志的橋段應(yīng)該上演過無數(shù)次，只是沒有記錄，也無人知曉。

（全文完）