流淌著汗水與鮮血的航運要道

       蘇伊士運河，分隔亞洲與非洲，連接紅海與地中海，是當(dāng)今世界最繁忙的運河之一。早在古埃及時期，善于航海的埃及人就在今天蘇伊士運河的南端，挖掘過一條東起紅海北端，經(jīng)過大苦湖，西至扎加齊克的運河，將紅海與尼羅河連接在一起。來自紅海的船只可通過這條運河進入尼羅河，再通過尼羅河駛?cè)氲刂泻！?/span>

       修建這條古代運河的，是古埃及第十二王朝的第五位法老辛努塞爾特三世，他挖掘運河的理由與其后人建造蘇伊士運河如出一轍，都是為了方便跨越地中海和紅海進行貿(mào)易，而蘇伊士運河的名字，也是源于這位法老。

       然而，并不是每位法老都對海上貿(mào)易感興趣，加之古代埃及文明衰落后，埃及地區(qū)長期戰(zhàn)亂，諸多因素疊加，導(dǎo)致這條古運河因淤泥堆積時斷時通，最終在公元8世紀(jì)被徹底廢棄。紅海與地中海的再次連通，是在1000年后——蘇伊士運河建設(shè)完成。

       1798年，拿破侖率法軍對奧斯曼土耳其帝國所屬的埃及和敘利亞進行遠(yuǎn)征。占領(lǐng)埃及后，為切斷英國通向印度的道路，拿破侖組織部隊對蘇伊士地峽進行了勘探，設(shè)想在現(xiàn)今蘇伊士運河的位置修建一條運河，以方便法軍艦隊從地中海通過紅海進入印度洋。然而，這個想法卻因跟隨拿破侖大軍的工程師在現(xiàn)地勘察后計算錯誤，認(rèn)為紅海與地中海的海平面存在高度差，要建船閘才能通行而選擇放棄。1801年8月，遠(yuǎn)征埃及的法軍全部投降后，法國第一次建設(shè)蘇伊士運河的嘗試被迫放棄。

        50多年后，曾擔(dān)任法國駐埃及亞歷山大總領(lǐng)事的企業(yè)家勒塞普斯，再啟建設(shè)蘇伊士運河的計劃。1854年，勒塞普斯與埃及政府進行溝通，拿到蘇伊士運河的修建權(quán)，并于1858年在巴黎成立了負(fù)責(zé)挖掘運河的蘇伊士通海運河環(huán)球公司（以下簡稱蘇伊士運河公司），次年開始運河建設(shè)工程。在沙漠地區(qū)建設(shè)運河并非易事，蘇伊士運河從1859年開始修建，到1869年11月17日通航，164公里（后擴建至193公里）長的運河整整修建了10年，并付出12萬埃及工人的生命。

法國企業(yè)家勒塞普斯

      每公里河道修建完成，就意味著731名埃及工人的死亡。人員死亡數(shù)量如此巨大的原因，一是工程難度大，再則是蘇伊士運河公司并不顧及埃及人的健康。運河修建期間，該公司為節(jié)省經(jīng)費，甚至放棄了建造供水渠。這不僅導(dǎo)致大量人員直接死于缺水，也讓工地上霍亂、結(jié)核病、肝炎、肺炎等疾病橫行。

       1869年，蘇伊士運河通航后，開始對過往船只收取通行費，此舉引起英國注意。英國起初是反對建造運河的，認(rèn)為會削弱其海上霸主地位。然而，在運河修建完成并開始盈利后，英國卻急于加入其中獲利。

      1875年，埃及政府因與埃塞俄比亞的戰(zhàn)爭出現(xiàn)財政困難，欠了英國大量外債。這給英國提供了一個控制運河的絕佳機會——在英國威逼利誘下，埃及僅以400萬英鎊就將其持有的蘇伊士運河股份轉(zhuǎn)給英國。自此，蘇伊士運河由英法兩國共管，法國負(fù)責(zé)運河的經(jīng)營，英國則在運河沿岸區(qū)域駐軍控制航道，確保運河安全并為其全球戰(zhàn)略服務(wù)。

血與火交織下的運河歸屬

        現(xiàn)在的蘇伊士運河已被埃及政府收回，全流域都位于埃及境內(nèi)，由埃及政府管理。運河的西岸是埃及本土，運河的東岸是每次巴以沖突都會提及的西奈半島。運河把埃及領(lǐng)土分成了東西兩部分，同時在南北方向上把歐洲地中海與非洲的紅海連接起來。正是因為這條運河的存在，歐亞兩洲之間的海運不必繞行非洲好望角，節(jié)約航程8000至1萬海里。

       蘇伊士運河如此重要，埃及要從英法兩國手里拿回運河控制權(quán)談何容易。1952年7月23日，埃及以納賽爾為首的自由軍官組織推翻了法魯克王朝，成立埃及共和國，獲得完全獨立。然而，根據(jù)1936年英國與法魯克王朝簽訂的《英埃條約》，英國仍保留對蘇伊士運河的控制權(quán)，并享有對運河沿岸駐軍的權(quán)力。埃及共和國成立后，納賽爾一直想方設(shè)法從英法手中收回蘇伊士運河。

      1956年，納賽爾成為埃及的總統(tǒng)兼總理。當(dāng)年7月26日，納賽爾宣布，埃及決定將蘇伊士運河公司收歸國有。這引起英法兩國的極大不滿。英法指責(zé)納賽爾是“徹頭徹尾的強盜行徑”，決心把中東地區(qū)的非阿拉伯國家以色列拉進來，共同進行軍事干涉。

埃及的前總統(tǒng)兼總理納賽爾

       1956年10月29日，以色列對埃及發(fā)動突襲，與此同時，英法兩國對埃及后方進行轟炸，并派出地面部隊占領(lǐng)埃及塞得港和部分運河區(qū)。英法以三國的聯(lián)合軍事行動，讓新興超級大國美國和蘇聯(lián)大為光火。美國迅速推動聯(lián)合國安理會采取行動，要求所有外國軍隊撤出埃及。蘇聯(lián)則直接給英法以三國發(fā)出外交照會，要求立即?；穑駝t就將采取必要措施。在美蘇的共同推進下，1956年12月，英法先后宣布?；鸩⒊烦霭＜邦I(lǐng)土，蘇伊士運河航線重新恢復(fù)。1957年3月，以色列在得到埃及同意擁有蒂朗海峽水面航行和空中飛行權(quán)后，也撤出了西奈半島。

       至此，埃及完全拿回運河的控制權(quán)，并通過收取來往船興的通行用，為國庫賺取了大量外匯。然而，這樣的好日子并未持續(xù)多長。10年后，1967年爆發(fā)的第三次中東戰(zhàn)爭，以色列再次擊敗埃及，奪取了運河右岸西奈半島的全部土地。蘇伊士運河從埃及境內(nèi)的運河，變成了埃以兩軍對峙的前線。為防御埃及軍隊的反攻，以軍依托蘇伊士運河修建了一條175公里長的巴列夫防線，幾乎把整個蘇伊士運河?xùn)|岸變成了筑壘地域。于是，蘇伊士運河被迫再次封閉。從歐洲出發(fā)的貨輪，又要繞道好望角才能前往亞洲，這對世界經(jīng)濟造成不小的影響。

        1973年10月6日，為奪回蘇伊士運河控制權(quán)，埃及對以色列發(fā)動突襲，這場突襲也意味著第四次中東戰(zhàn)爭的爆發(fā)。以色列人寄予厚望的巴列夫防線，在突襲中被快速突破。然而，埃軍的勝利成果在接下來的戰(zhàn)爭中并未保住。10月16日，以軍根據(jù)美國偵察衛(wèi)星提供的情報，發(fā)現(xiàn)埃軍陣地接合部有30公里間隙。以軍利用這一間隙，最終反敗為勝。

         第四次中東戰(zhàn)爭后，埃及意識到僅靠自身難以消滅以色列，遂開始與以色列進行和談。和平重新回到蘇伊士運河兩岸，運河也在1975年重新開放。此后，蘇伊士運河基本保持暢通。

       然而，2021年，蘇伊士運河發(fā)生了一次震驚世界的“意外封閉”。3月23日，臺灣長榮集團旗下巴拿馬籍貨輪“長賜”號通過蘇伊士運河時發(fā)生擱淺。因其是一艘長400米、寬近60米、排水量達(dá)22萬噸的集裝箱貨輪，擱淺時姿態(tài)是斜橫在運河中間的，這令寬度約200米的蘇伊士運河被截斷。不料，全球經(jīng)濟也因這次意外擱淺“意外擱淺了。

       一周的堵塞，不僅讓“長賜”號的貨主每天損失1400萬至1500萬美元，也讓埃及損失了10億美元的通行費用和救援費用，而參加地中海演習(xí)的美軍“艾森豪威爾”號航母編隊也被困在了地中海。這一事件，不僅彰顯了蘇伊士運河的重要性，也暴露了運河的脆弱性——戰(zhàn)時只要一艘巨輪就足以讓航道癱瘓。

大國博弈的必爭之地

      蘇伊士運河的地緣重要性，決定了其在大國博弈中的重要地位。

      作為二戰(zhàn)后新興的世界霸主，美國一直把控制蘇伊士運河視為其全球戰(zhàn)略的重要組成部分。第二次中東戰(zhàn)爭中，美國在聯(lián)合國為埃及仗義執(zhí)言，表面看是出于公義之心，實則是要瓦解舊霸主英法對蘇伊士運河的控制權(quán)。第四次中東戰(zhàn)爭后，埃以和解的背后，同樣有美國全球戰(zhàn)略布局的影子。埃及在穆巴拉克時期，正式成為美國的盟友。美國雖未在埃及境內(nèi)駐軍，但通過與埃軍舉行聯(lián)合軍演，實現(xiàn)了在蘇伊士運河附近不定期的軍事存在。

      美國在歐洲和中東的駐軍，也為其掌控蘇伊士運河提供了便利。在蘇伊士運河北端附近，有駐地在意大利那不勒斯的美軍第6艦隊；在蘇伊士運河的南端附近，有駐地巴林麥納麥的美軍第5艦隊。這兩支艦隊，可基本控制蘇伊士運河附近海域。戰(zhàn)時，美軍若想掐斷蘇伊士運河航運，在運河的南北兩端都可運用海軍力量進行封鎖。在陸地上，埃及若想配合美軍行動，也可直接封鎖航道。

       除美國外，蘇聯(lián)出于全球爭霸的需要，也對掌控蘇伊士運河航道興趣濃厚。從第二次中東戰(zhàn)爭開始，蘇聯(lián)就把爭取埃及作為重要的軍事外交目標(biāo)。為此，蘇聯(lián)不僅在外交上支持埃及收回蘇伊士運河的控制權(quán)，還向埃及支援了大量武器裝備。在此后的歷次中東戰(zhàn)爭中，蘇聯(lián)不斷給埃及提供軍援。在美蘇對抗最激烈時，給予埃及的各種援助就多一些，美蘇對抗緩和時，對埃及的援助就少一些。這種功利行為，令埃及大為不滿，最終導(dǎo)致蘇埃兩國關(guān)系破裂，蘇聯(lián)也失去了在埃及的駐軍權(quán)。俄羅斯作為蘇聯(lián)的主要繼承者，通過介入敘利亞內(nèi)戰(zhàn)，實現(xiàn)了在蘇伊士運河周邊的軍事存在。

      目前，俄軍在敘利亞有兩個重要軍事基地——赫梅米姆空軍基地和塔爾圖斯港。這兩個軍事基地距蘇伊士運河都不算遠(yuǎn)，從赫梅米姆空軍基地起飛的蘇-34戰(zhàn)斗轟炸機攜帶空射反艦導(dǎo)彈，可對蘇伊士運河北端船只進行打擊，而塔爾圖斯港在蘇聯(lián)時代就曾是蘇聯(lián)地中海分艦隊的基地，但冷戰(zhàn)后該港一度被降級為補給站，直到2010年后俄軍對其進行升級，塔爾圖斯港才重新具備駐泊大型軍艦的能力，該港駐泊的軍艦也可參與蘇伊士運河方向的行動。

      英法兩國作為曾經(jīng)的世界強權(quán)，都曾對蘇伊士運河產(chǎn)生過不小的影響。如今，西歐諸國也想把蘇伊士運河抓在手中，特別是法、德等貿(mào)易大國，每年不僅要通過蘇伊士運河大量出口商品，還要從東亞地區(qū)進口各種工業(yè)品。然而，西歐諸國目前的軍事影響力已大為衰退，加之歐洲內(nèi)部政治環(huán)境的影響，使其直接掌控或影響蘇伊士運河航運的可能性大大降低。當(dāng)下，歐洲更多是通過加強與美國合作，或與埃及、土耳其等航道周邊國家保持良好關(guān)系等舉措，施加對蘇伊士運河的影響力。

      比如，近期胡塞武裝在紅海海域?qū)σ陨写罢归_襲擊后，不少歐洲國家積極響應(yīng)美國的“繁榮守護者”行動。目前，加入聯(lián)合護航行動的10國中就有6個歐洲國家(英國、法國、意大利、荷蘭、挪威、西班牙)。

      中東和北非作為全球局勢最復(fù)雜的地區(qū)之一，近年來沖突頻發(fā)，蘇伊士運河常常被波及，比如，本輪巴以沖突爆發(fā)后，也門胡賽武裝為表達(dá)對哈馬斯的支持，2023年11月對在紅海區(qū)域內(nèi)行駛的以色列船舶展開襲擊。由于紅海位于蘇伊士運河南端，是通向這條關(guān)鍵航道的必經(jīng)之地，因此胡塞武裝的襲船行動，對蘇伊士運河的航運活動乃至全球航運都造成巨大影響。

      丹麥馬士基集團、法國達(dá)飛航運集團等海上航運巨頭，已宣布暫緩?fù)ㄟ^蘇伊士運河進行海運。針對胡塞武裝的襲船行動，英國《經(jīng)濟學(xué)人》周刊刊發(fā)專題文章《新的蘇伊士危機正威脅世界經(jīng)濟》，表達(dá)了西方國家對蘇伊士運河航道受到威脅的擔(dān)憂，畢竟每年有2.3萬艘貨船運載著14億噸貨物要通過這條運河前往世界各地，其對全球經(jīng)濟有著舉足輕重的影響。

       由于襲船行動展示了胡塞武裝對蘇伊士運河航運的影響力，作為地區(qū)勢力的胡塞武裝，目前也被美、英、法、日等國高度重視。這也從一個側(cè)面反映出，蘇伊士運河對提升地區(qū)勢力在全球話語權(quán)的重要性。由此可見，隨著世界百年未有之大變局加速演進，未來各大國  與地區(qū)勢力間圍繞航道的博弈將會更激烈、更復(fù)雜。

       不過最新消息是情況開始有所好轉(zhuǎn)。11月25日，蘇伊士運河管理局與馬士基集團簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，宣布馬士基集裝箱船12月初起陸續(xù)通過蘇伊士運河；同時透露達(dá)飛輪船將于12月全面恢復(fù)經(jīng)蘇伊士運河和曼德海峽的通航。不過馬士基發(fā)言人當(dāng)天未確認(rèn)具體復(fù)航日期，達(dá)飛也未公開確認(rèn)該消息，僅此前有過船舶試探性通航。